玉佩沾着发黑的干血。

红线翻到背面，上面刻着半朵海棠，内圈磨得发光，是薛嵩常年挂在腰上的压袍玉。

小皇帝揉着红肿的手腕，嗓音沙哑：“他穿着亲兵皮甲，身上有股药油味，把我塞进潲水桶，拍着我的后背说送我出城保命。”

聂隐娘把横刀别回腰后，看了一眼玉佩：“薛嵩断了两根肋骨，按脚程早该坐上去潞州的马车，赵铁随行护送。”

“赵铁是他的人，潞州军全听他的。”红线攥紧玉佩，转头看向台下的田悦。

田悦勒着黑马，□□垂在脚边。成德与淄青两镇的将领早被魏博兵按在泥地里，动弹不得。

“田节度使。”红线开口。

田悦抱拳：“请姑娘示下。”

“卢纶的尸首你带走请赏，河南五州的驻地照先前的约定交割。”

田悦应下：“魏博军退回行营，绝不多留。”

“还有一件事。”红线跳下木台，落在官道上，“薛嵩今早找过你没有？”

田悦握紧缰绳，迟疑片刻才道：“薛使君卯时送了封蜡丸密信到营里。”

“写了什么？”

田悦屏退身旁亲随，压低声音：“他说卢纶成不了事，想保住家底就在灞桥接驾，事后平分河南盐铁税，信尾盖着潞州大印。”

聂隐娘下了木梯，啐了一口：“老狐狸两头押宝。”

“他是在做局。”红线把小皇帝托上马背，翻身跨坐上去，“田帅，借五十匹好马。”

田悦抬手吩咐亲卫：“快牵来！”

红线拨转马头，对聂隐娘扬了下下巴：“走，去拿那个装病的老贼。”

两人策马踏起尘土，直奔通化门。城门外拒马已经撤走，守卒见红线折返，跪在道路两旁。

太极宫前长街空荡。

西配殿外堆着死士的尸体，王铁带人提水冲洗地砖血迹。听见马蹄声，王铁横矛戒备，见是红线和小皇帝，坐在门槛上抹了把汗：“小祖宗，总算全须全尾带回来了！”

红线跳下马，扔开缰绳：“精精儿呢？”

“在厢房，阿宝喂过姜汤，醒了。”

红线快步进屋，精精儿靠在榻上，右腕裹着白布。阿宝蹲在盆边煎药，见人进来忙站起身。

“薛嵩在哪，你们知道多少？”红线开口就问。

精精儿挪动身子，抬起残缺的右手扯住毯子：“他没出城。”

聂隐娘跨进门，拔出短刀扎在桌角：“你早知道？”

“猜的。”精精儿喘着气，“他在潞州当了十几年节度使，外头都说他胆小怕事。可田承嗣打了三次昭义军，哪回打进过潞州城门？”

阿宝端着药碗，手抖个不停：“节度使大人从前常送棉衣糖糕，待我和弟弟都不错。”

“待你们好，是留着当肉盾。”精精儿闭眼咳出血痰，“十年前，师父把红线托付给他。他转头把师妹的底细写进密折，送去内侍省。仇士良保他位置，他替仇士良盯着师父留下的剑谱残卷。”

红线拿出海棠玉佩，扔在被面上：“人现在在哪？”

精精儿碰了碰玉佩，苦笑：“东市茶坊后院的铁匠铺，裴相公留给王铁的旧部名册暗账，全藏在铁匠铺夹墙里。”

聂隐娘拔刀出门。

红线顺手扯下门檐上的雨伞跟上去。

天色阴沉，雨点打在屋瓦上作响。两人没骑马，穿小巷赶去东市。雨天街上冷清，沿街铺面早早上了门板。茶坊后身有条两丈宽的泥巷，铺子门楣挂着生锈的马蹄铁，虚掩的门缝透出炭火光亮。

红线推门入内。

屋里满是铁锈和炭火味，炉火烧着，穿灰袍的老人坐在风箱旁的马扎上，拿着铜火钳拨弄炭堆。