过了一段时日，秋池收到仲大的信，说有要事相告，请他速去锁春园。秋池出门，在前院见方潇澈领着一孩童进来，朝自己招手笑道：“青梅，要出门么？”秋池笑道：“师兄，这便是义兰么？”“正是。”方潇澈摸摸包申的头笑道，“义兰，快叫师母。”包申不解，秋池怪道：“对着孩子乱说什么呢。”后对包申道：“你叫我师叔就好了。”包申行礼道：“青梅师叔。”方潇澈愣了愣，讪笑道：“额....你也就一个师叔，不必带着名叫。”他们又说了会儿话，秋池便出门了。

方潇澈带着包申去跟沈寄云问安。包申跪下行礼，沈寄云扶起笑道：“我的徒弟出息了，开始收徒了。”

“弟子深感惭愧，羽翼未丰就学人搭窝筑巢。现只能学着师父的架势粗粗教他一些。”方潇澈拿出包申那日作的画给沈寄云看，“师父您看，这是义兰作的，这技艺是不是比弟子儿时的还要能巧？”

“嗯，这笔触虽稚嫩些，但能看得出天赋不低，之前是不是有跟哪位老师学过？”

包申道：“回师公的话，义兰之前未曾拜过师，本觉得可惜，没想到好的缘分都等在后头，让义兰和师父相识。”

“这孩子这么小，就已伶俐嘴乖了，跟知许真还挺像的，是有缘分。”沈寄云对方潇澈笑道，“之后先带他练熟基本功，再慢慢学新技法。对了，你是怎么认识义兰的？”

“其实他是包贡前辈的儿子。”

沈寄云微感惊讶。方潇澈道：“师父之前认识包前辈么？还是说那日盛宴也是第一次听起他？”

“宋太傅请我去腾云楼喝茶谈作画的事时，包画师也在，有幸见过一面。这么说你也见过他了？”

“弟子见过，也买了他的一幅画，现挂在画仙门里。”

包申道：“师公，您见过我爹么？他是个什么样的人？”

沈寄云笑道：“师公只见过他一次，但看他所画，知他是个高人。”而后对方潇澈道：“怎么不请包画师一同来喝茶？我也正想认识认识他。”

方潇澈听此，叫莫子琪带包申在院子里转一转，后对沈寄云说了包贡的事。沈寄云叹气道：“真是天妒英才。留下的佳作也不多，真是可惜了。”后缓缓道：“为师活到这个年纪，作了不少画，名声也有了，该知足了。就算不久与世长辞，也不足为憾了。”方潇澈皱眉道：“师父休要这么说，您积的福分是要长命百岁的。”沈寄云改了愁容，笑道：“叫义兰回来吧，一起带他去看看画。”

秋池到了锁春园后，仲大忙把他迎进屋道：“公子，今早守卫同我说，昨夜疑似有人摸进园子来，但看到影儿时，人已经跳出墙外、不知所踪了。我让大伙儿赶紧检查是否失窃，都说没有。我进了公子的屋看了，东西应都没丢，只不过柜里的书应是被翻过了。”秋池皱眉道：“这么快就行动了？”

“公子，那贼人没在这找到书，怕要摸到您家里去。不如您把香谱带到这里来更稳妥些。”

“也好，伪香谱做出来了么？”

“做出来了，等着公子盖印。”

“那我这就带这本假的回去，再把真的拿来，烦师傅仔细藏好了。”

秋池忙完回去后，赶上晚饭时间。桌上，沈寄云问包申道：“义兰，今日看了那么多类画，想先学哪一类？”

“都画得很好，看得义兰都想学。”包申开心地吃着饭，忽想到了什么，道：“对了师父，今日看的画里有没有师母作的？”

方潇澈被呛得直咳嗽。秋池白眼，懒得再管，让方潇澈自己填坑。沈寄云疑道：“师母？知许，你跟唐小姐的事定了？”

方潇澈忙笑道：“没有没有，义兰说的是师叔，对吧？”话毕对着包申挤眉弄眼，给他夹菜道：“义兰必是玩了一天累了，饿得说不清话来。晓山轩里的，都是你师叔画的呀。”包申见了方潇澈的表情，点了点头，默默扒了两口饭。

沈寄云笑道：“说到这个，知许，你现在和唐小姐如何了？”

“额....挺好的，偶尔见上一面，和众姐妹一起玩得开心。”

“诶，我是问你跟她单独一块儿的时候。”

“两个人有什么意思，必是大家一起说话才有趣。”

沈寄云笑道：“你尽顾左右而言他了，之前廷安也同我说你总避此事。其实我看那唐小姐秀外慧中，跟你相配，不失为一门好亲事。”方潇澈笑道：“师父，弟子还无娶亲之意。不说年轻，只是还想再侍奉师父，陪伴师弟学艺，现又收了个徒弟，忙着教书育人，便是无心他事了。”

“这又不冲突，再者，先成家后立业，你大可放心....”

方潇澈给沈寄云夹了许多菜道：“师父，这都是小事，不急着谈，先吃饭，不然菜都凉了。”

沈寄云无奈地指着他笑了笑，吃起菜来，后对秋池道：“秋池呢，来祁州这么久，有没有见到喜欢的姑娘？”方潇澈笑道：“他那生意够他忙的了，哪有时间见什么姑娘呀。”沈寄云道：“还是那句话，先成家，后立业。先把内事稳定下来，之后无需分心操劳这些，专心处理外事，这样身心皆顺。你若没时间见，为师可以给你介绍。”方潇澈忙道：“师父，哪用得着麻烦您，我给他介绍就成。”秋池打断道：“话都给你说完了。”方潇澈吃瘪，安静下去。秋池对沈寄云笑道：“师父说的挺在理，只不过一是我不急，二是名画没作几幅，生意也还没多大起色，一无所成，哪家姑娘会看得上我呢？就算娶了媳妇，整日忙外不归，倒要委屈人家了。”而后转移话题，说起了锁春园的事，道：“师父，我怕那贼人跑这来，惊扰到师父，不如招些守卫来防。”方潇澈道：“若将有此事，那一会儿我让小五回家去，明日带几个家将过来。师父不必推辞，我爹定也是这个意思的。”沈寄云点头。

隔壁桌的莫大娘道：“其实先生不在的这几年，是进过一次贼的，好在及时发现给赶跑了，便没丢了画。之后方公子派一个家将过来守，也没再进过贼，那家将便又回去了。”刘管家道：“其实这年头盗贼猖狂，听说许多大户里都有失窃过，也不知我们这是不是地偏，那贼不知此为何处。”莫大娘道：“可如今办了画展，清露园的名声应大了许多，为防贼人，先生请人看家确是安全一些。”方潇澈听了，张了张口，最后什么也没说。

晚上，方潇澈送包申回了家，回来时去敲秋池的门。秋池只是开了门，未让他进。“回来了？”

方潇澈朝里头看了看，见浣玉在，问：“还没睡？跟浣玉做什么呢？”

“我在作画，她帮我研墨。有什么事么？”

“瞧你这语气，看来刚刚是生气了？”

秋池笑道：“有什么好气的，你哪句话说错了？”

“没有一点不痛快？”

“没有。”

“真的？醋也不吃一口？”

“原来你是为着这个？”秋池笑着推他道，“真是无聊，赶紧回屋睡吧。”话毕关上了门。方潇澈放下心来，觉得今日陪包申玩了一天，也有些累了，便回屋去了。

浣玉研好墨后，秋池让她回屋，自己一直画到将近子时才完。他拿着那本假香谱躺床上随意翻翻，不知不觉睡着了。

子时，围墙外翻进一人，落到后院。他见一屋仍亮着光，便轻手轻脚到窗边，戳破窗纸看，只见床上躺着一人，应是睡着了。他看清这刚巧是秋池，便轻打开窗跃进去，冷风随之吹灭了桌上的烛火。他停了一会儿，听见鼾声后，开始小心在柜子里翻起书来，时而回头查看秋池的状态。

秋池睡觉怕冷，在受到冷风的那一刻就醒了。没想到未来得及找守卫，人就已经摸进来了。他不敢动，怕对方有武器在身，自己斗不过他，先装起睡，想着该如何逮住他。这并不容易，屋里没个枪棍可以拦住他，叫人必也惊跑了人。其实若让他拿去伪香谱也可，反正配方是乱的，若周卓文按其制了，只能制出个味道古怪的香来。这样周卓文既知秋池的暗示，两人也还不必撕破脸。

那人找不到书，小心走到秋池身边，见他胸前的正是香谱，轻轻拿起放进自己兜里，开窗跳了出去。秋池刚要起身去寻方潇澈，这时听见外边传来浣玉短暂的惊呼声。

原来浣玉忙针线一直未睡，出去解手后远远见几更轩还亮着灯，以为他仍在作画，便想去让他早些休息；走一会儿路见亮光灭去，可窗似乎开了，走近要看仔细些，怎知屋里跳出个陌生蒙面人来，吓得她呆住，回过神就要叫。贼人跳上前掐住她，捂她口鼻，浣玉挣扎着，发出呜咽声来。

秋池跳下床，见屋里只有砚台较硬，拿起它跳出窗，见状，拿砚台朝贼人砸去，溅了脸颊黑墨点点。贼人被砸得疼，把浣玉往前一推，浣玉撞了木柱晕了过去。贼人回过身抓住秋池再砸来的手，秋池趁机扯下蒙面布，瞪大眼睛看，刚要喊，反被掐住而捂了口鼻。贼人本想弄晕他，怎知秋池看着身板薄，力气却不小，就要把自己的手掰开来，脚又受了他一踢，二人一起滚到了草地里去。贼人要跑，秋池拽住他不放，喊了一声便被那人压过身掐住了脖子，使他发不出声来。

秋池被掐得几近窒息，左眼瞟到旁边正有一丛猫眼草，心一狠，用手抓过一把，往贼人眼睛按去。贼人碰了猫眼草的汁液，被辣得直叫，松手去拍；那汁液滴了下来，秋池用手去挡，手被灼得紫红。

这时的动静已经惊醒园子里所有人了，纷纷亮起了灯。贼人只看得到隐隐亮光，脸火辣一片，不禁怒火中烧，在混乱之际，掏出腰中小刀，对着秋池一刺。秋池只拦得一半，那刀便刺进腰间一些。秋池感到一股冰凉的痛意，有如毒虫啃噬，汇成一股热流后，散出浓郁的腥味来。

在刀拔出的那一刻，伴随着自己的呻吟声，是方潇澈的喊声：“青梅！”

那人顿了一下，想再刺一刀时，方潇澈已跑到他身后将他踹到一边，随即喊道：“丰隼！丰隼！”这时，墙外又翻进一人，看清眼前后，朝地上的贼人踢打起来。

方潇澈低下身焦急道：“青梅，伤哪了？”

“腰....被刺了一刀。”

方潇澈看他手捂住的腰处中，鲜血从指尖渗了出来，不禁红了眼，小心将他抱起，对丰隼道：“快去把大夫请过来，快！”丰隼将贼人打晕后，跃出墙外去。

方潇澈快步往屋里走去，强迫自己镇定下来，道：“没事的，师兄在这，没事的。”沈寄云被那滴了一路的血迹微吓住了，回过神后道：“刘管家，去把地上那人捆起来。大娘去把浣玉扶回屋，看看有没有伤着。”而后进屋去，只见秋池床上的被褥和二人的衣服皆血迹斑斑，秋池抓着方潇澈的手，沙哑道：“师兄，好疼。”“师兄这就给你包扎。”方潇澈在屋里寻不着药箱，便回步雨轩去拿，对沈寄云道：“师父帮看一下青梅。”“诶，你快去。”沈寄云走到床边坐下，摸着秋池的脸，秋池一把抓住沈寄云的手，不停地唤着“师兄”。沈寄云心疼，轻声安抚道：“秋池，知许一会儿就来了，别乱动给碰着了伤口。”方潇澈给秋池包扎时，强定住颤抖的手，包好后凑到他耳边哄道：“大夫在来的路上了，再坚持一下。”

“师兄....”

“师兄在这，一直陪着你，别怕。”

莫大娘端来水，方潇澈打湿了帕子给秋池擦，见他手上有灼伤的部分，道：“这又是怎么伤的？疼不疼？”秋池虚弱道：“院子里....猫尾草片，别....别碰，有毒。”沈寄云道：“莫娘，等会去小心打扫了，再去看看那贼人怎么样了。”他见方潇澈脖子上有血痕，应是秋池手揽着他脖子时留下的，也拿来帕子给他擦。

待到大夫来了，给秋池看伤，索性伤得不重，给他处理了伤口；见他发烧，开了药让去煎。方潇澈给秋池换了衣衫，小心抱他去步雨轩睡下。沈寄云见了丰隼，问：“你是？”刘管家道：“这....应是方公子之前派来的家将，原以为回方宅去了，怎的今一呼即到？”方潇澈道：“师父，关于丰隼这人，明日弟子会跟您说的。师弟这边已经暂时无碍了，您忙活了这么久，先回屋歇息吧。”

沈寄云嘱咐了几句，与刘管家出去了，唯留下丰隼在屋里。方潇澈淡淡地看了他一眼，走回床边坐下。丰隼跪下道：“主子，卑职因贪酒而睡晕了，没有及时抓住凶贼，害得陆公子受伤。”

“贪酒？”

“是。都是卑职的错，请主子责罚。”话毕从腰间掏出匕首，双手呈上给方潇澈。方潇澈拿起匕首左瞧右瞧，挑眉道：“你这是让我也捅你一刀？”

“任凭主子处置。”

方潇澈轻笑道：“我也是个爱酒的，睡前喝沉了，没及时听见秋池那边的动静。我也应该捅自己一刀，好感青梅之痛。”丰隼忙抬头道：“主子，您....”“行了，事情已经发生了，好在人没事。你要觉得抱歉的，之后和我一起伺候青梅养伤。”方潇澈把匕首放回他手里，“你去看着那贼人，等人醒了，严加审问。”

丰隼应下，退了出去。方潇澈见秋池睁开眼来，柔声道：“吵到你了？”

“浣玉没事吧？”

“没事，只是晕过去了，也没伤着，睡一觉就醒了。”方潇澈起身端来药，小心扶他起身，秋池疼得虚汗直出，方潇澈道：“疼吗？”

“不疼。”

“这个时候你嘴硬，我可依不得你了，嘴都疼得发白了。今日先忍一忍，明日我找大夫来，看能不能通过针灸什么的，给你止疼。”

秋池点头，乖乖地吃着方潇澈喂来的药，方潇澈看着他手上的红肿处，心疼道：“你毒了别人，也把自己给伤着了。”

“没办法，总好过被他掐死。”

方潇澈扶他躺下。“要是我俩睡一块儿，说不定就不会这样了。”

秋池轻笑道：“你别拿这当借口，以后都跑我屋来。”话毕咳嗽起来。方潇澈道：“别说话了，快睡吧。”

“你也躺下吧。”

“我睡长椅上。跟你睡的，怕碰着伤口。”

秋池闭着眼轻“嗯”了一声，手还紧紧抓着方潇澈的衣袖不放。方潇澈轻轻扯了扯，没见他松手，坐上床握着他的手。良久，秋池迷迷糊糊道：“你不睡么？”

“你睡着了我再去睡。反正被你吓精神了，睡不着。”

不知过了多久，方潇澈把秋池的手背放到嘴边吻了吻，闻着浓浓的药味，为忍着眼角的泪，嘴唇轻轻颤抖着。

第二日，丰隼见贼人醒了，去报方潇澈。方潇澈到了杂房，冷冷地看了贼人几眼，未开口。贼人因脸上给毒肿了，也看不太清眼前，只是痛苦地呻吟着。良久，方潇澈道：“谁派你来的？”那人不答。方潇澈示意，丰隼便打他，他仍不开口。方潇澈叫停，又道：“只要你说出幕后主使为谁，我一旦抓了人，就放你一马；你若不说，我直接送你去衙门，必会判个死罪。”

贼人表情是又笑又哭，却仍不开口。方潇澈蹲下身，道：“你知道我的身份么？除去家父是个高官，我自己认识的达官贵人亦是不计其数。你背后的那个人，我根本没放在眼里。他若是威胁你或你家人，我可保你，也可保他们。”

那人听了，微抬起头来。

“你脸上的伤再不处理，可能就要不得了。你说了，我即可叫大夫来给你看。”

贼人终于开口道：“这人你不是知道么？还问什么。”

“我知道有何用？还得要你对着县令说。”

良久，那人道：“我不知道名字，只知道什么模样。”

“怎么认识的？”

“我会点武功，时不时替人做偷抢的活儿。他说是因别人介绍而找到的我，让我偷香谱，说我若被抓了，不许招，要不就杀了我家人。我没得选。”

“他要你什么时候交差？”