秋池在院子里走了一圈，见草植都无大碍，才松了口气，不过也暗暗可怜那落了一地的残花。起风时，他一连打了好几个喷嚏，屋里的方潇澈听见了，推开窗来，见是一抹青碧色落入花丛间，惬意地伸了伸懒腰，笑道：“哟，怪不得师父总夸你勤快，一大早就开始忙活了，不再多睡会儿？”

秋池回头，见方潇澈坐在窗沿上，一条腿懒洋洋地搭了上去。“那你怎么不多睡会儿？”

方潇澈折下伸到窗前的一条细细的杏花枝，放在手上把玩，道：“窗外鸟啼三两声，唤我摘取白杏藤。”

秋池起先没理他，没听见他继续吟下去，忍不住问：“怎么不继续？”

方潇澈笑道：“你先过来。”秋池犹豫了一下后走了过去，注意着方潇澈会不会使坏。方潇澈把手里的杏枝递给他道：“独赏春光少滋味，何不赠与共榻人？”

秋池就知他吟不出正经诗词来，哼笑道：“一大早又吟这些，可别参上我在里头。”虽这么说却也接过了枝条，倚在窗边把玩起来。

方潇澈手枕在头后边，道：“不是你要听的？”

秋池忽玩心一起，狡黠一笑道：“师兄既这么好意，那我也回赠点什么吧。”话毕从身后腰间系着的篮子里拿出一只青色的大螳螂来，放到了方潇澈腿上；方潇澈见了，整个僵住，笑容也凝固在嘴角边。秋池则见状，敞开了怀笑。

“这位....应该是螳螂兄弟了吧？从哪里掏出来的？”方潇澈见眼前这只与那日所见的秀气的兰花螳螂长得全然不同，多了生猛气，镰刀似的前肢互相揉搓着，颇有“磨刀霍霍”之样。他也算不上害怕这些虫兽，但当它实打实在自己身上时到底还是觉得有些瘆人。“行行好，快把他请走吧。”

秋池毫不在意，弯下腰来似有若无地抚着它道：“师兄不是说它是个宝贝么？我把宝贝送给你，诚意够了吧？”

“岂止够，简直过了，消受不起。”

秋池见他微微惊恐，又把另一只拿出来，放到方潇澈腰上；这会儿方潇澈坐不住了，先前也没坐稳，便翻落到屋里去。腿上那只受了惊吓飞回秋池手上，另一只跟着人跌了下去。秋池忙探身进屋里去。“师兄！”

“没事，没事。”方潇澈有些窘迫，蹭到了点膝盖，起身装作无事地拍了拍衣衫，“不用担心....”

“你不会压死它了吧？！快让我看看它在哪。”秋池拉过方潇澈，往地上看。方潇澈不禁语塞，只得先帮他找了会儿，最后在窗户纸上看到了它，指给他道：“喏，往你右边看。”秋池欣喜，小心用手指把它接回来，与另一只一齐放回了篮子里。方潇澈见他好了，一把捏住他后颈道：“不愧是我的好师弟，待我真好。”

秋池觉得痒，挣脱开来，不好意思道：“你这么大个男人，摔着了有多大事；它那么小一只，被你一坐就没了，得知所轻重。”

“看它那镰刀似的爪子，若我坐下去了，要被刺出个窟窿来，还不知谁遭殃呢。”

秋池笑道：“说的什么话，倒也没那么可怕。你一个堂堂大丈夫，怎知你怕这个。”

方潇澈环臂道：“这好歹是活物，你还怕那虚有的鬼神呢，还跑来和别人一起睡。”

秋池道：“你昨夜该来我屋看看，狂风暴雨的，窗户都自己掀开了好几次，让人怎么睡，这....这般冷。”

方潇澈道：“哟，这么说，只是风雨作怪，而不是你怕咯？”秋池点点头，方潇澈抬头看看天，道：“今儿天色这么好，夜里估计也不会下雨，要不....打个赌？”

“赌什么？”

方潇澈凑近他耳边，道：“赌你今夜还来找我睡。”

秋池斜了他一眼，轻“哼”了一声。“行，赌注是什么？”

方潇澈捏着下巴想了一会儿。“就....若赌输了，答应对方一个条件，随便什么。”

秋池听了，笑道：“成。”

方潇澈又笑着坐回窗沿上，闭上眼悠悠吟道：“‘幽香闲艳露华浓。晚妆慵。略匀红。春困厌厌，常爱鬓云松....”秋池没读过这首诗，静静听着他吟；忽看到一面生男子从转角边走出来，威容俊貌，黑髯飘飘，手背腰后，眉挂厉色。秋池刚要开口询问，那人抬手示意不用惊动。

方潇澈自乐后满意地舒了口气，睁眼见秋池正规规矩矩地站在一边，笑道：“怎么做出这副样子，是没听过这首诗么？那我可要给你讲讲其中的学问....”

“整日吟这些浓词艳赋，不务正业！”

方潇澈被这震厉又熟悉的斥责声惊得又翻下了窗去，这次反应快站稳了脚，心里却叫苦起来。慢吞吞转过身来，笑道：“爹，您怎么来了？”

方世谨冷笑道：“知你是不想见我。一整年都没见上几面，不知道的还以为你把我当作瘟神了！”

“爹这话说的，那是您这么忙的，孩儿怎敢去去打扰。”

秋池知这人是方世谨后，赶紧行礼。方世谨见了，脸色和善下来，笑道：“这就是秋池了罢。你师兄不成器，莫要跟他学坏了去。”转而又恢复威颜，对方潇澈道：“什么春困、弄月摇风的，你若困的，一身棍子让你醒醒，也不是问题。”

“爹这般威风凛凛，见了您，便可受您气质所染，哪还会有百无聊赖之意？”方潇澈弯腰笑道，“师父此刻估计在房里，我去告诉他一声。”

“我是来找你的！”方世谨斥道，“等我跟你师父说会儿话，一会儿再来找你算账。”话毕抖了抖袖子，问候了秋池几句，进屋去了。

方世谨一走，方潇澈及时抓住要溜走的某人腰带，道：“好啊，我爹来了也不说一声，今天一个劲地搁一旁看我出糗呢。”

秋池笑道：“谁让你今早也让我出糗来着。”

“哟，早知你是个睚眦必报的，取名青梅真是太对了，外表看着乖巧无害的，尝了可酸死个人！等我回来再收拾你。”

“你要出去？”秋池趴在窗边，看他匆匆忙忙穿上外服，“可方老爷不是说一会儿回来找你么？”

“爹若真有事找我，总会派人让我回家去谈，坐上个把时辰的车风风火火回了家，却也不是什么要紧事，他可比我还要会折磨人呢。他来这定是找师父的，我就得顺便挨个骂，不赶紧溜，留下来受这委屈？”

秋池笑道：“你昨儿又说方老爷骂你是为你好，觉得亲切，现在又介意起来了？”

方潇澈道：“哪还真有人喜欢被骂，迫不得已，听上几回也就算了。大眼瞪小眼的，你觉得好，你来替我。”话毕作出把秋池拽进里屋的样，同他打闹了一会儿，就撇下他出了步雨轩；轻手轻脚过了长廊，听见沈寄云屋里的谈笑声，自己也偷笑几声，接着一溜烟似的出了门去。刚巧莫子琪刚来，正从马上下来，方潇澈借机轻燕子似的上了马，扬长而去，那莫子琪连一句苦都来不及叫。

另一头，秋池还在院子里逛着，不知何时听见方潇澈屋里传出方世谨的怒喝声，“方知许！”

亥时，方潇澈仍没回来，秋池只当他回方宅去了，说不定此时正在受着方老爷的罚呢，间接也是输了和自己的赌，两头都吃了亏。秋池想到这忍不住笑了起来。

今夜无风也无雨，却静得吓人。秋池上床后没多久就觉得周边过于安静了，隐约不安起来。于是，那微小的窸窣声被紧张又敏感的耳朵放大好几倍，不够刺耳，却足以惊心。他透过帘子，见一个黑影子贴着窗，慢慢地宛如飘着，从这头到那头；人影个头不高，垂着头，发上似别着簪子和花的棱角，妥妥一个女子的装扮。

那不是浣玉也不是莫大娘的体态。秋池感觉心跳在这一刻停了下来，想出声问是谁，但喉咙仿佛被人遏住，吐不出一个字；直到影子钻进墙中，秋池才缓过神，下了床，鬼使神差地去开窗。今夜月色带着点凄冷，院子里黑压压一片，重重叠叠的树影子，让人不禁以为刚刚那黑影是树妖变的。

秋池鬓角积起薄薄的的汗珠。