惊蛰的春雷过后，祁州又到了乍暖还寒之际。所谓“惊蛰节到闻雷声，震醒蛰伏越冬虫”，暖融的春气吹进石缝里，把虫儿们一个个催了出来。秋池听见莫大娘和刘管家在院子里商量着如何驱虫的事，想到虫既多了起来，可以让他的小螳螂们饱餐一顿，便提起篮子，悠悠往院子里去。

这几日恰巧都是艳阳天，街上热闹非凡。曾士泯淘到两坛好酒，命人送去了花满楼，往方宅去的路上又碰到莫子琪，跟他交代了几句后，回曾宅准备去了。莫子琪到了清露园，进来见着陆秋池，只是朝他远远地鞠了一躬，嘴撇了撇，往里去了。

秋池无奈笑笑，继续低着头跟小螳螂们玩。如今数目不多了，这些剩下来的都是雌螳螂，平常种类的可以和院子里的□□，但兰花螳螂、大刀螳螂可不多见，得去集市上买，价格也不低，之后得画好几幅画，卖了好价钱才是。不知过了多久，他觉察到后头有人在走近，转头见是曾士泯，他笑盈盈道：“秋池小师弟，近来可好呀？”

秋池有段时日没见着他，一时记不起他的名字，结结巴巴道：“这....这位师兄....”

曾士泯意识到了，笑道：“师兄？这么快就不记得曾某人带你喝酒的情谊了？是不是得再带你喝上几次才行？”

秋池讪笑：“曾兄今日也是来找师兄喝酒的么？”

“正是，不过酒不在身上，在别处。”

“你们去外面喝？”秋池想了想，鼓起勇气问，“不知....我能否有幸一同前去呢？”

“当然，人多了才热闹有趣。”

这时，方潇澈和莫子琪正从屋里出来。秋池发现方潇澈今日打扮得比往日要华贵一些：一身金粉色长衫及幞头，绣有石黄跃水鱼纹；腰系一条碧绿丝绦，斜挂珠翠腰牌；手执一把折扇，边走边敲着莫小五的脑袋，嘴角衔着浓浓笑意，眉梢露出淡淡春红，这一整个意气风发的模样，曾士泯见了不禁笑道：“哟，人模人样，又去招蜂引蝶。”

方潇澈阔步走上前来，先朝秋池微微一笑，后对曾士泯道：“那也得你先开条路，才有机会不是？走吧。”话毕直接往外走去。

曾士泯叫住他道：“知许，你不叫上你家小师弟一起？”

方潇澈停住脚步回过神，神色间露出丝微诧异，随后低笑道：“他也一起么？倒也不是不行，只不过让师父知道了，又得好一阵数落。”

秋池以为方潇澈还当自己小孩子喝不了酒才不让去的，于是主动高声道：“那我不告诉师父就是了。”

见他跃跃欲试，方潇澈嘴角咧到了耳根子去。“行，你去换件衣衫吧，我们在外头车上等你。”

秋池进屋挑衣衫时，想起两人应该都是用心打扮过的，看来去的地是正式的场合，便也选了件新买的瓷青棋纹长袍，戴了顶灰湖绿高帽，镜子里左瞧右瞧，觉得仍不够味，便把一折扇找了出来，往胸前一抖，颇有些得意之色，兴然出门去了。

方潇澈正和曾士泯在车上聊得起劲，车帘忽地一下子给掀开，二人见他这般打扮出来，比往日多了许多大家公子的风流仪态，却又是这情状里最脱俗雅致的，忍不住多看了几眼。尤其是方潇澈，盯着他那幞头，疑惑他何时买的，从没见戴过。

曾士泯笑道：“陆师弟这般打扮，妥妥公子爷的神气，直把你师兄比了下去，怕是要抢你师兄风头咯。”

秋池听着夸赞，心中不免欣喜，上了车，摆摆手笑道：“我怎比得过师兄，单论个头，这气势就输了一大半了；且大老爷们只是去喝酒作乐的，在皮囊上何来抢风头，又不是对着一群姑娘们。”

曾士泯不言语，对方潇澈使了个眼色，后者撩正下摆，笑道：“那要是对着姑娘们呢？”

秋池听后没吭声，等他继续说下去，方潇澈却接着和曾士泯聊了起来，便也觉得没什么。聚会上有姑娘不也挺正常的么？他想着好久没去结交新友了，定是快快活活的。

车往东市开去，驶过分市石门后转了好几个弯，进入一条窄路，紧接着来到一条宽阔大道，秋池听见车外人声由安静至鼎沸，便掀开帘子去瞧：路上行人如流水，大多穿着华丽；再往遥处那最热闹处望去，是一座四层高楼，与其他房屋隔着些距离，四周由柳树簇拥着，远远看过去，翠绿处冒出斑斓的殷红景蓝，高处露出两层楼阁，绛红阑干，青砖碧瓦，倚着一排排穿红着绿的女子，挥着手帕，互相挨着，向外探着，盈盈笑声不绝于耳。那整个像朵盛放的罂粟，被花瓣里的花仙子们推着，随着春风摇曳着。

这便是祁州最大的烟柳巷——花满楼了。秋池看着正门匾额上这三个大字，扑通的心跳声就要盖过周围的喧闹声。他回头去看另两人，都带些许揶揄的笑意，心里不禁责怪自己怎么没问清楚要去何处。

不过就算问了又如何呢？说不定知道要来这，就更想来了。他纯粹是出于新鲜。

马车停住，三人下了车，烈日当空，秋池用手遮着额头，往楼上瞧。那些姑娘们中眼尖的瞧见了三人，叫起来道：“是方公子和曾公子！”细嗓音传散开来，接着一双双美目往下抛去，秋池脸上被这落下的点点秋波砸得脸颊一阵火辣辣的。

“他们身边还站着一位小公子呢，一起来的？”“看着面生，不知道是哪家的？”“远远瞧就觉生得俊俏，跟着方公子来，定也是位大才子的！”姑娘们笑着互相簇拥着，步子轻快，便真是一个个仙子似的飘了下去。

方潇澈见秋池呆呆的，用手肘推了推他，笑道：“师弟，给晒得晕头了罢，进去吧。”

一进里边，气氛比外头多了好几倍欢闹。这座酒楼里头与外观比更是雕梁画栋，宽敞的厅堂里堆挤着桌椅，中间是一座红布高台，铺盖七彩薄纱，后边若隐若现的，是弹唱翩舞的人儿；藻井正中吊着一盏金雕花木大灯，每一层楼上也都挂着此形状的小灯，即便仍是白日，它们都点着，晃得整座楼火红一团，像个已经掀开红盖头、头戴金凤冠、身着红嫁衣的女子，散出阵阵掺着酒香的脂粉气。男子们衣冠楚楚，姑娘们赤肩露颈，无处不是欢歌笑语。

秋池是没想到大正午的，竟已有这么多人了。这时，面前迎上来一位年纪较长、面挂浓妆的女人，便是这里的妈妈，唤作花姨。她满脸堆笑，极其熟练地侧鞠了一躬，道：“二位公子终于来了，好让姑娘们苦盼着。公子们大喜大福！”

方潇澈笑道：“我可不记得我说过要再来的话。且您怎么就只看着二位？”

花姨听了，速速瞄了眼秋池，笑叫道：“哎哟！我刚就在想公子身边怎立着位相貌处处的小郎君呢，许是二位公子的朋友？”

方潇澈道：“这是我师弟。”