沈寄云精神许多后，会坐起身和陆秋池说说话。一日陆秋池给他喂药时，提起了那封未写完的信。沈寄云让他取来，把它给写完了寄出去，许久未通过信，要叫故人担心了。

陆秋池递给他纸笔，坐在床边，道：“先生，小生无意看到了信的内容，请先生莫要责怪。”

“无妨无妨，就是些道平安和思念的寒暄。”

“先生....有一个徒弟？”

“是，他叫方潇澈，表字知许，算着比你年长两岁。这么些年未见着他，不知是否生得越发如珠如玉了呢？人是极好的，除去贪玩些，算得是同龄人中的博学多才。对了，辞别时布置给他的课业，不知完成得如何....”

陆秋池见他面带欣慰之色，便知方潇澈定是个不凡之人。他性子内敛，不善交友，只和邻里、学堂的几人玩在一处，在家中少倾诉之人，总觉得有些寂寞。他和陆墨生一样都是仰慕德才兼具之人，听着沈寄云这么说一通，心下渐渐生起对方潇澈的好感，便道：“先生，方公子若真是个难得的才人君子，那小生想做个香囊或香盒赠与他，以表仰敬之意，也好缓他相思之苦，如何？”

沈寄云想了想，笑道：“此举甚好，真是多谢陆小公子，你不觉得麻烦就行。”

陆秋池问过沈寄云关于方潇澈对香的喜好和忌讳，沈寄云说无特别之处。他行至院中，望着那些药草出神，这时忽飘来一阵凉风，陆秋池记起要入秋了。听说祁州的冬天气寒会下雪，便两掌一拍，打算制苏合香。这香气似松香，一般男子都喜携带在身，且通窍开郁，辟不正之气，还可治冻疮。

陆秋池采了苏合香树的树脂做成香油，忽觉身后微风拂过，回头见似有一黑影钻进丛里，他有些害怕，但还是鼓起勇气上前去查看了一下，并没见着什么人，便以为是野猫。他回去又采了些其他花植做搭配用，详细写上不同搭配的功效，挑了一个古雅的香盒，装上后连着沈寄云的信寄去了祁州。

一日，沈寄云身子好了许多，想多走动一下，陆墨生便让陆秋池带沈寄云去城中集市逛逛。

沈寄云见香渊这边比祁州要多河多桥，路子也窄，虽不似祁州热闹，却是个古朴素雅的小城，他觉得浑身气爽，像是回到清露园般舒心。陆秋池见沈寄云眉开眼笑，便也开心；他帮沈寄云提着一个圆筒，现下问道：“先生，这里边装着些什么？”

“一幅画。听你爹说往城西去有家画馆，可以把画转卖出去，老夫在檀梅庄白吃白喝这么久，现在换得些银子，补偿一二。”

“先生不必在意，家父与小生十分愿意先生能多留些时日的。”

二人到了画馆，那掌柜看了沈寄云那画，赞不绝口；再看那署名，更是惊诧无比：“这位老爷是如何得到沈大画师的佳作的？”

沈寄云并不愿在这留下名头，便只说是从祁州买的，现下急需用银便想转卖出去。掌柜请师傅过来验过是真迹后，卖了二十两银子。

陆秋池在一旁静静瞧了许久，待和沈寄云一同从画馆出来后，才开口道：“先生为何不报上大名呢？”

“没必要，老夫只是来这游山玩水，又不是留名于此，只求图个清静，再说现在连游玩的精力都没了。”沈寄云见附近开有许多店铺，问陆秋池道：“秋池，你想买些什么，先生出钱。”

陆秋池左瞧右瞧，最后带沈寄云往不远处的一家笔庄去。掌柜见了来人笑道：“陆公子又来买笔了，今日这上了许多外地运来的新货，快来瞧瞧！”

沈寄云问陆秋池：“秋池，你是买来写字还是....”

“作画。小生不在意用什么笔写字，但作画的笔却是需要讲究的。”

“你喜欢画画？我屋里挂的那几幅是你作的么？”

“是，小生只是喜欢画，但未画出过正经模样来，让先生见笑了。”

沈寄云笑道：“不必谦虚，我倒觉得画是有几分态度的。你还有其他画么？回去可否让我瞧瞧？”

陆秋池兴奋应下，转身去挑毛笔。陆秋池虽从小跟着陆墨生学习炼香，手艺渐趋炉火纯青之境，但志不在此，始终对作画抱有更大的兴趣，课业之后即便已入深夜，还会腾出空子画个半时辰。他深知自己为家中独子，父亲对己给予传承家业的厚望，便一直在父亲面前把作画当成闲趣，还是会以炼香为重。当日得知沈寄云是个画师，心里很想请教他一些才识，无奈因病之事一推再推，陆秋池等到今日，才寻着个好开口的时机。

二人回到檀梅庄后，沈寄云跟着陆秋池进了他的内室，只见墙壁上几乎是挂满了画，架子上除摆有几坛香炉和两排书籍，还置有许多画轴。这点倒是和方潇澈有些相似。沈寄云自顾自在墙边看了起来，犹疑道：“这些都是你画的么？”

“小生还未有这等本事，画得如此气韵生动，墙上这些都是前代和今代大画师的名作，是家父赏给我作生辰礼物的。”陆秋池边说边从架子上拿下几幅，展开放到案台上道：“这些是小生画的，请先生过目。”

沈寄云看了一会，便用手指描摹着画上的线条。“笔法稍显稚嫩，运墨也有失轻重，这山峰处用淡墨失了神，而矮草用浓墨添了霸气感，有些和山的用墨颠倒了....”

陆秋池对沈寄云直白的评判并不介意，专心致志地听着，心里也在悄悄记下。

沈寄云在教方潇澈作画时，也是这般把问题直接指出来，妙处往往留到后头说。“若你一直以来都是自己画，未受过其他画师或指导，有这些问题也正常。你作成这样已是很不错了，看得出有一定的作画天赋的。才艺多终究非坏事，你既然有这等才潜，可以好好练练，莫荒废这门本领。”

陆秋池道：“小生这几日想再画上几幅，可以请先生指点么？”