贞元二十一年正月，德宗皇帝驾崩。

消息传到朔方时，云锦正在训练新一批暗营刺客。校场在朔方城西的山谷里，冬天的风从阴山那边灌进来，冷得像刀子。风不是一直吹的，是一阵一阵的，从山口灌进来，打着旋，卷起地上的雪粒，打在脸上生疼。新人们排成两排，正在练习“寒鸦手”——铜钱从指间飞出，钉入三十步外的靶子，“哆哆哆”的声音在空旷的山谷中回荡。靶子是木头的，一人高，半人宽，上面画着人形，心口和眉心各有一个红圈。铜钱钉入木头的声音很脆，像啄木鸟在啄树。

云锦站在旁边，双手背在身后。她穿着一身黑色的劲装，头发束成高髻，银簪插在发间，簪头的寒鸦在灰白色的天光下闪着幽蓝的光。她的目光从一个人移到另一个人，从一排移到另一排，不放过任何一个动作。谁的腕力不够，谁的铜钱打偏了，谁出手慢了——她一眼就能看出来。她不说，只是看。看完之后，走过去，站在那个人面前。那人就会发抖。因为她站在你面前的时候，你觉得自己像被一把刀架在脖子上。

青竹冲进校场。他跑得很急，靴子踩在雪地上“扑扑”作响，每一步都踩出一个深深的坑。嘴里喘着白气，白气一团一团的，在冷空气中凝成雾，很快被风吹散。手里攥着一封加急密信，信封是白色的，上面盖着太子府的朱红火漆印。火漆是暗红色的，印着一个篆体的“李”字，笔画清晰，棱角分明。但火漆被他的汗洇湿了一小块，边缘有些模糊了。他的手指捏着信封，捏得很紧，信封的边缘都被他捏皱了。

“沈姑娘，皇帝驾崩了！”他的声音在风中有些发颤，不知道是冷的还是激动的。也许两者都有。他的嘴唇发紫，是冻的。但他的眼睛很亮，是激动的亮。

云锦接过信。她的手指很稳——比平时更稳。执行任务的时候她的手就稳，握刀的时候她的手就稳，杀人之后她的手也稳。但现在，比任何时候都稳。稳到像一块石头。但青竹注意到，她接信的时候，指尖在信封上停了一瞬。那一瞬很短，短到几乎看不出来。但青竹看出来了。他跟在公子身边十年，学会了看人——看人的手，看人的眼睛，看人最细微的动作。那一瞬不是犹豫，是怕。怕打开，怕信里的内容不是她等了七年的那一个，怕等来的是一场空。

信是太子府送来的，内容很简单——德宗于正月二十三日崩于会宁殿，太子李诵即位，是为顺宗。字迹很潦草，像是在匆忙中写的。有些笔画连在一起，有些字缺了笔划，“崩”字的最后一笔拖得很长，像是写字的人手在抖。但意思很清楚。很清楚。

她握着信纸的手微微发抖。那抖动很轻微，只有她自己能感觉到。从指尖到手背，从手背到手腕，从手腕到手臂。像一根绷紧的弦被拨了一下，颤了一颤，然后恢复了平静。

七年了。

她等了七年。

从贞元十四年到贞元二十一年，两千五百多个日夜。她看着德宗的病越来越重——第一年还能上朝，第二年只能躺着听奏章，第三年连奏章都不看了，第四年太医每天进进出出，第五年药渣子一车一车地往外拉，第六年宫里开始准备后事，第七年——第七年，他死了。她看着太子的身体越来越差——太子的病比德宗还重，但她不关心太子的身体，她只关心太子的名字还在太子的位置上。只要还在，就有希望。她看着朝堂上的局势变幻莫测——今天宰相得势，明天宦官专权，后天舒王被训斥，大后天太子被禁足。她看不懂，也不想看懂。她只知道一件事——皇帝会死的。皇帝死了，太子就能登基。太子登基了，就能做秦暮云想做而没做成的事。

她每天都在等。不是坐在那里等。是一边做事一边等——训练暗营的时候等，执行任务的时候等，看情报的时候等，酿酒的时候等，看雪的时候等。等皇帝驾崩，等太子登基，等那个秦暮云用命保的人坐上那把龙椅。

现在，终于等到了。

太子登基了。秦暮云用命保的太子，终于坐上了那把龙椅。不是舒王，不是别人。是他。太子李诵。