文渊颤巍巍拾起钱币，背面还沾着当年割骨时溅上的血渍。忽有马车惊驰而过，溅起污水泼了他一身。门内娇笑声起：“侍郎门第，连乞儿都比别处体面些。”

三日后债主踹门而入，竟拿出盖着官印的地契。原来绍恩早将老宅抵押给贾党爪牙，换得升迁之资。文渊被扔到街口，怀中只揣着儿子周岁时的虎头帽当夜咳血不止，邻人送来姜汤时，见他攥着破襁褓呢喃：“儿啊，阿爷不冷...”

冥府翠玉阶寒彻骨髓，绍恩被铁链拽下孽镜台。判官展卷厉喝：“吕文渊九世善人，本世阳寿八十，为你折去七十三载！尔可知五岁落井、十二岁坠马，俱是父以寿元相抵？”

镜中光景流转：文渊跪在城隍庙前，额血染红青砖：“愿减寿十年换我儿无恙”；瘟神疫鬼肆虐时，老父竟剖心口血书写祷文：“残寿尽予吾儿，但求仕途平顺”。最后映出三日前寒夜，老人以指蘸血在茅草上画符，将最后十年阳寿换作护官符。

“犁舌地狱伺候！”鬼使刚举起铁钳，忽见金光破开酆都黑雾。文渊魂魄披霞带彩而来，颈间悬着当年割骨救子时的血布条。十殿阎罗皆降阶相迎：“善人功德圆满，蓬莱仙岛已备好洞府。”

老人却伏地不起：“愿以九世仙缘换逆子回头。”霎时孽镜台迸裂，绍恩左臂突然剧痛难当——当年取骨处绽出血色莲花，父恩母慈如潮涌来。

再醒时身在锦榻，美妾正尖叫逃开——绍恩左臂竟枯槁如老树。他疯癫般冲向北邙山，只见荒草间新立无名坟茔，碑前供着儿时最爱的杏花蜜饯。

是夜绍恩散尽家财赎救贾党所害忠良，触怒权贵下狱。临刑前忽有白发老吏持赦令而至，竟是当年他救下的忠良之后暗中斡旋。

此后洛阳城外多了个守墓人，每至风雨便以身躯护坟。有人说曾见青衫老者于月夜拄杖而来，枯臂轻抚孝子头顶；还有人说听见父子笑谈声穿梭松柏间，晨起时总见碑前摆着带露水的鲜果。

今北邙山仍有巨碑矗立，阴文深嵌金纹，恰是文渊当年卖字时最得意的“恩重须弥”体。偶有夜行者迷途，总见双星悬于碑顶，一明一黯，如父瞑目抚儿郎。