县衙仪门旁的空地，地上全是白色棉花，连个下脚的地方都没有。

纪淮蹲下身摸了摸：“已经晒得差不多了，过两日招些人手，让他们把棉籽挑出来。杜荣你记得带人守着，任何人都不许把棉籽带出去。”

“是。”大胡子拱手道。

“何主簿，郑校尉，这次的订单比较多，需要的人手也多。劳烦你们二位辛苦些，别让他们出乱子，还有工钱，尽量每日一结。”

何主簿与郑县尉对视一眼，俩人一齐对着纪淮恭敬道：“下官明白。”

安排完棉花，纪淮又将何主簿单独叫到书房，提起了办学堂的事。

“驻军冬衣的货款已经到了，如今县衙账上不差钱。我想兴办义学，不知何主簿如何看？”纪淮期待地看向何主簿。

“这……”

纪淮到任这几年，为石门做的事何主簿都看在眼里，更是佩服他能将听风堡拿下，可办义学不是易事。

他想了想，上前一步躬身道：“大人，我知您心有沟壑，但办义学不是那么简单的事。石门地广人稀，多少里设一学、该在何处办学才不偏颇？这些都要细细考虑才行。至于束脩一事，即便免了，纸笔、书籍也是一比不小的花销，不是谁都能负担得起的。”

纪淮想了想，说：“义学的选址和数量可以再商量，至于纸笔这些可以由官府出资提供，不用他们自备。”

“大人，县衙现下是不差钱，以后呢？”何主簿不待纪淮回答便接着说：“如今别处没有棉花，石门才从驻军手里赚了一笔，可棉籽终究是要分到百姓手里的。还是说大人要把持着这东西不放，打算与民争利？”

纪淮赶紧摇头：“当然没有，我不让他们带走棉籽，只是怕夹带的人太多，这等事关民生的物件，我怎么可能攥在自己手里。”

“那便是了。按照大人提供纸笔书籍的法子，即使不算义学的修建费用，一所义学后续每年最少也得支出五六十两。前些年县衙差点连底下人的薪水都发不出来，大人如何保证石门能一直供养得起义学？”

何主簿的话句句在理，且都说在关键，纪淮的兴致勃勃就这样被浇了个透，他按着太阳穴，无奈地摆摆手道：“是本官想得简单了，何主簿先下去吧，待我想想还有没有什么更好的法子。”

“是。”

书房里只剩下纪淮一人，他想了许久都没能琢磨出什么好法子，便暂时将义学的事搁置了。

夜，祁朗搂着人，捏了捏明显有心事的某人，说：“又怎么了？我的大人。什么事让你这么闷闷不乐的？”

“没什么。”纪淮郁闷地往他怀里靠了靠，“我今天同何主簿说了办义学的想法，他把我给否了，说花销太大，日后不知道供不供养得起。”

祁朗轻抚着怀里人的背：“那就和庄县令一样请些富户资助呗，你除了听风堡，他们怎么也得表示表示吧？”

“建义学请富户资助没问题，日后哪能一直靠他们。”纪淮长叹一口气，“我脑袋瓜都快想破了，也没能想出什么好办法。”

“那就不想，船到桥头自然直，说不定过段时间就有主意了。”祁朗低头吻在他侧脸，“我没几天就要去京城献宝了，这一去可是好几个月见不到面，你怎么还只念叨你的百姓？也不知道同我多说点话。”

纪淮抬手轻轻在他唇上描着，然后向下划过喉结：“你不是能跟我写信吗，现在说了，到时候写些什么？”

“歪理。”祁朗握着他的手，狠狠咬了一口。

纪淮闷声笑着，凑到他耳边说了些什么。

“不行！你伤还没好。”祁朗直接拒绝道。

“都一个多月了，早好得差不多了。”纪淮伸手搂住他脖子，仰起头在他唇上蹭了蹭，“说了也不听我的，还怪我不跟你多说点。”

祁朗无奈道：“这是一回事吗？哪有你这么颠倒黑白的，我可是为你着想。”

“你一去就是几个月，临走之前连跟我亲近都不愿意，还说是为我着想？”纪淮伸手向下探，在祁朗开口之前主动吻上去堵住了他的嘴。

……

事毕，祁朗抱着人，手指不停抚摸着纪淮胸口的那道疤。

“我好了，真的。你不信的话就再……”纪淮话还没说完，就被祁朗抱得死死的，像是要将他融进身体里一般。

这些日子祁朗一直不愿意碰他，总是说他伤没好，每次都是用手疏解一番就结束了。可是纪淮知道祁朗是在怕，那道疤一直提醒着他，是他差点害得自己的爱人再也醒不来。

感受到祁朗的颤抖，纪淮什么也没说，只是伸手紧紧回抱着他。赤裸的肌肤紧贴在一起，两颗心之间再也没有了隔阂，连跳动的频率都渐渐相同。

离开那天，祁朗对着十安和如意叮嘱了许久，最后轮到纪淮，却只是拉着他的手说了句“等我回来”。

祁朗不在，琉璃铺子就没了能做主的人。

扎尔虽是半个老板，但他向来只管烧制，至于原料采买、谈价销售这些都是祁朗的活儿。所以祁朗走之前同如意仔细交代了一番，让他拿不定主意就同扎尔或纪淮商量。