“十多年？”纪淮惊呼出声，“你是说十多年都没人能把他们给剿了？”

“大人有所不知，那听风堡打的是劫富济贫的口号，还时常给山下的农户送钱财，在百姓们心中威望极高。每次一有什么风吹草动，就有人递消息，所以剿匪剿了不少次，可没有一次是成的。”

“听风堡也就劫些钱财，甚少闹出人命。县里的富户们每年给他们几百两也就当过路费了，可是大人前头的那几位每次剿匪都要向他们筹资，几次下来比交给听风堡的还要多，后来富户们也就不搭理这事了。”

“我劝大人还是莫要管这事，即便成功了，县里的百姓也不会记您的好，反而容易惹祸上身。大晟设立才多少年，您已经是第三位石门县县令了，那听风堡却是一直不倒，这事没有那么容易。”

纪淮看向郑县尉：“郑县尉，你也这么认为？”

“回大人，我作为县尉当然是希望石门县内没有匪徒，但剿匪不是一句话的事。如今富户们不愿出钱资助，下官手里的那些人手对付听风堡无异于以卵击石，还是从长计议为好。”

“我明白了，辛苦两位了。”纪淮没再说话，端起茶盏抿了一口，好一会儿才沉着脸将何主簿与郑县尉请出了书房。

午间用饭时，纪淮将何郑二人所告知的听风堡的消息说与了祁朗和上官，祁朗听完很是不屑道：“什么劫富济贫，只要路过就被薅羊毛，这样谁敢来石门县做生意，还不知道是劫谁的富呢。”

上官想到自己的衣裳，也忿忿不平道：“祁大哥说的对，百姓们身处其中看不明白，咱们可不能因此放任不管。”

纪淮叹气：“我知道，可何主簿他们说的也有道理。现下人手不足，百姓们又暗中护着他们，先看看情况，再慢慢想法子吧。”

用完饭，纪淮一头扎进了卷宗。只是将近三年的案子与征税情况粗略过了一遍，再抬头时，窗外已是漆黑一片。

卧房内，纪淮泡着脚，祁朗在他身后，不轻不重地替他揉着肩。

“你在这儿还不知道要待多久呢，情况总能慢慢了解的，何必急于这一时？”

纪淮摇摇头：“真到那时候就晚了。你知道我在卷宗里看到了什么？听风堡简直要把郑县尉的活都干了，若是一直不管，只怕有一天，官衙说话都比不上他们有用。”

“什么意思？”

“我看了一个主家殴打长工致死的案子，当时那主家已经被关押了，结果没两天就被发现死在了牢里，也是被人殴打致死的，头颅还被割下来挂到了官衙门口。”

“我问何主簿具体情况，他说是案子迟迟不审，大家伙就在猜是不是那主家使了银子。长工的儿子怕凶手不能受到应有的惩罚，便上山投靠了听风堡，听风堡则帮他报了仇。”

祁朗听完，摸着下巴说：“那也不能只怪听风堡，谁让你前头的人把路走窄了呢。杀父之仇，是怎么也要报的。”

“就是这样我才头疼呢。”纪淮揉着太阳穴往祁朗身上靠，“石门县人口不过三千多户，税收却是高达每年七八千两。这还只是账面上记着的，真正收的估计要更多。”

“石门不像青河商业发达，农户占了人口的八成。这里又缺水多风沙，每年产粮有限，百姓怎么可能交得起这么多税，难怪他们那么护着听风堡。”

看着纪淮发愁的模样，祁朗轻轻将人搂住，安慰道：“好了，听风堡暂时解决不了，税收你还是能做主的，至于其他的，就慢慢来嘛。”

“咱们手里不是有棉花和葵花籽吗？明年推广出去，先把经济搞起来让大家吃饱饭。只要你是真心为百姓好，他们肯定能看到的。”

纪淮叹气：“唉，也只能这样了。”

殿试结束，纪淮的名次一确认，他便听到了系统解锁新奖励的提示音。

这一次解锁的是异域风物志·蕴秀藏珍，而祁朗没多久也收到了魏石托人送来的葵花植株。

祁朗躺在床上，将纪淮搂在怀里说：“你说那系统也是神了，送个这东西过来，它是不是早知道你会被发配到这么个苦寒地来？”

“那它该送我土豆和红薯才对，你那葵花籽个头那么小，只能榨油，土豆和红薯能填饱肚子，完全比不了。”纪淮闭眼道。

“啧，贪心。油可是好东西，这东西应当比那什么胡麻子出油率高吧？到时候肯定不愁没人要。个头小怎么了，到时候把大个儿的挑出来慢慢培育，以后专门种来吃，当零食也不错啊。”

纪淮笑了：“是啊，穿过来这么久，你的西瓜到现在除了皮薄一点，甜一点，籽还是那么多，这大个儿葵花籽就更不知道什么时候能培育出来了。”

“没办法，这种事就得靠时间慢慢来的，着急也没用。”祁朗握住纪淮的手慢慢揉捏，“而且我和祁夏、爸妈他们说了，要是魏叔再送来什么好东西，就第一时间给咱们写信。现在只有葵花籽，不代表一直只有葵花籽，说不定你的土豆和红薯很快就到了呢。”

“嗯……”纪淮本来就有些困了，被祁朗这么一念叨，更是困得不行，迷迷糊糊应了一声，便沉沉睡了过去。

祁朗搂着人，在他额头轻轻一吻，低声道：“睡吧睡吧，以后少不了你操心的地方呢，我的县令大人。”