“你明白就好。我先回去了，你最好也快点离开，免得被人看见。”

“好好好，我这就走，您去忙。”

祁朗说完转身就要离开，王超却突然叫住他：“等等，这事都有谁知道？”

“呃……”祁朗低下头，略带心虚地摸摸鼻子，“陈叔他们倒是不知道这事，不过我们家除了小不点，其他人都知道一点。至于王家还有没有人知道内情，我就不太清楚了。”

王超有些头疼地叹了口气，摆摆手说：“王家的人先不管，这事不能再让其他人知道，能做到吗？”

祁朗赶紧拍胸脯：“您放心，我们家人嘴都严，绝不会乱说。”

得了保证的王超，这才心事重重地往牢房走去。

虽然案子中途出了意外，可围观的人群一点都没少，甚至比起之前还多了些。

开玩笑，嫌犯敢在公堂上拔刀，这可是头一遭，就是多花些时间等等也值得。

赵美兰本就心烦，身旁叽叽喳喳的讨论声还不断往耳朵里飘，听得她越发心浮气躁。

于是她把气都撒向了正在叫个不停的王兴贤：“不就是被砍了几刀吗，大夫都说了没有性命之忧，叫得跟号丧一样，还是不是个男人？”

虽然祁志远也觉得王兴贤不是什么好人，可这话还是有些蛮不讲理了，他弱弱道：“这……没有麻药就直接缝针，也不是谁都能受得了的。再说了，他也只是偶尔叫两声，哪里就跟……”

话还没讲完，赵美兰已经斜着眼看了过来，祁志远赶紧刹住嘴，将未说出口的话都咽了回去，并改口道：“不过他叫得这么大声，确实是太丢我们男同胞的脸了。”

赵美兰冷哼了声，说：“他就不是个男人。”

“是是是，他不配。”祁志远赶紧附和，并送上了讨好地笑。

在赵美兰终于满意地将视线移开后，他立刻心虚地拍了拍胸口。而旁观一切的陈青山，见多了自己东家在大娘子面前伏低做小的模样，已经不觉得稀奇，只是同情地拍了拍他肩膀。

祁朗回来后挤不进人群，只能远远地喊着祁志远的名字，然后比了个搞定的手势。

待王兴贤的伤口缝合好，众人又等了一会儿，衙役才带着被捆得像个粽子的小菊过来。

赵美兰盯着堂上不过十六七的丫头，不可置信地看向祁志远：“这丫头才这么点，看着比祁夏还小，居然敢纵火？”

“这可不好说，所以才要审啊。”

和赵美兰有着同样疑问的人不少，尤其是后来的那一拨。大家都不相信王家大火会是这样一个小姑娘所为，替罪羊理论自然而然被人提了出来，直到县令大人拍下惊堂木，讨论声才渐渐弱了下去。

庄弘义看到堂下跪着的小菊仍是一脸倔强，便知就算王兴贤坚持今日审案也没用。硬骨头他见多了，大多数的吓一吓就慌乱、再厉害的上了手段后，也会乖乖配合。

但这丫头不一样，她本就求死，吓唬根本没用，身子骨看着也一般，用手段根本撑不了多久。

想到很有可能又要浪费时间，庄弘义有些心累的按了按眉心，板着一张脸问：“小菊，你今日蔑视公堂，敢在审案之时行凶，按律当杖一百。本官知你不怕死，可王家大火涉及人命，本官不能不审清楚。”

“王家的人说你在出事前几日就不见了，起火那日却突然冒了出来，衣上还有桐油，与王员外屋外地上的油一致。我再问一遍，火是不是你放的？”

“哼，当然是我放的。”小菊一脸无所谓地抬起头，“我不但围着屋子淋了一圈，还把那老东西勒死后浇了他一身，不然他怎么能成炭呢？”

庄弘义没想到小菊居然直接认了罪，愣了一瞬才拍着桌子说：“我不知道你们之间有什么怨，可便是再有仇，你勒死他还不够吗？为何要放火毁人尸身？！”

小菊冷笑道：“哼！当初我阿娘病重，爹卖了地也没能治好她之后，便成了王家的佃农。他省吃俭用，在种田之余还去王家当长工，就是想攒下钱，等着有一天能把地赎回来。可是那姓王的狗贼，非说爹失手打坏的杯盏是什么名家之作，张口就要他赔五十两。”

“我爹辛辛苦苦攒了三年，才攒下七两银子，他如何能拿出那么多？姓王的哄骗爹，说他可以借给我们，只要签了字，爹便可以在王家做工来还。我们是没读过什么书，可他也不能把我们当傻子呀。爹知道他一旦在借据上签字，以后便再无翻身之日，所以抵死不从。”

“可在他扬言这是圈套，要告到衙门后，姓王的狗东西就以“刁奴毁物抵赖且污蔑东家”为由，让家丁把他打得不成样子，人刚被抬回家就断了气。而我，则被他以“父债女偿”的名义，强行按手印签下死契卖身文书。”

小菊说完，面无表情地看向庄弘义：“大人，杀父之仇不共戴天。我爹在拳脚中气绝身亡，姓王的虽然死无全尸，可他只难受了一会儿就没了，可以算得上是走得一点痛苦都没有。还是说，您觉得我该把他活活烧死才对？”