没过几日，王家的那场火，便随着清河茶馆说书人的嘴被越来越多人知晓，就连石头那常年闭门不出的祖母，都没躲过。

屋子里静得很，曹大夫一言不发闭着眼，时不时捋捋花白的胡须，注意力都在指尖下的脉搏。

陈三娘站在床尾，本就忐忑不安的心，因为曹大夫紧靠在一起的眉头而提到了嗓子眼。

用过晚饭后，陈三娘扶着老太太同往常一样在院子里散步。本来一切都好好的，哪成想老太太闻到院里的桂花香，说想要放几枝到卧房，谁知陈三娘只是离开折几根桂枝的功夫，人就倒地不起了。

陈三娘吓得不行，见怎么唤都唤不醒人后，便赶忙让石头去叫大夫。

晚风从窗缝里钻进来，吹得屋里的人影飘摇不定。

过了好半晌，曹大夫才摇着头将手收回来。

陈三娘赶紧上前问：“曹大夫，母亲她到底怎么样了，怎么会突然晕倒呢？”

曹大夫叹气道：“陈娘子，你照顾老太太这么久，她老人家的身子骨怎么样，你不可能不了解。老太太的病是旧疾，能坚持这么久全靠药撑着。杯子裂了，就算补好也只是看着能用，其实底子已经坏了，想恢复原状是不可能的，人也是这样。”

“唉，我按照之前的方子给你开几副药，虽说作用不大，总比没有好。不过你们还是做好准备，我也不知道老太太能撑到什么时候。”

“这……”即便心中早有准备，陈三娘听到曹大夫的话还是差点没站稳，“真的没其他法子了吗？换更好的药也不行？”

曹大夫不说话，只默默摇头。

“阿娘，祖母怎么样了？”石头一将驴车还给祁家就赶紧往回赶，陈三娘看到他，刚刚还在眼眶打转的泪珠瞬间落了下来。

石头被陈三娘紧紧抱着，差点喘不过来气，肩头的衣裳没一会儿便湿了，而他自然也明白这泪水代表的意思。

曹大夫看到陈三娘伤心的模样，不由得在心中叹气。

就在他收了医箱准备离开时，忽然瞧见床上不知何时醒来的老太太，正盯着抱在一起哭的母子看。

于是他故意大声道：“哎哟老太太您终于醒了，我就说您没什么事吧，陈娘子非不信。”

陈三娘听到曹大夫的话，赶紧松开石头，擦了泪跪在床边，拉着老太太的手说：“母亲，您吓死我了。感觉怎么样，要不要曹大夫再帮您看看？”

魏老夫人咳嗽几声，对着陈三娘沉声道：“这么多年了还是这样毛躁，什么时候才能稳重些，哭哭啼啼像什么样子。”

“我……”

“行了，我嘴里发苦，你去替我煮碗甜汤来。”魏老夫人吩咐完，转头对着曹大夫笑笑，“曹大夫，我这些日子越发怕冷，大夏天的都受不得风，否则就头疼，不知可有什么法子能缓解？”

曹大夫提着医箱上前：“这……老夫为您扎扎针吧。”

“那便麻烦您了。”

不待魏老夫人开口，陈三娘就赶紧上前将人扶了起来。老太太靠在软垫上，对她摆摆手：“行了，你去煮甜汤吧，这儿有舟儿就行。”

“是。”

陈三娘一离开，老太太便按着曹大夫打开针灸包的手，有气无力地说：“我这头疼是从前生舟儿父亲留下的病，没法治，就不浪费您的时间了。不过我这身子到底还能撑多久，还请曹大夫如实告知。”

曹大夫看了看在一旁的石头，笑道：“老太太说笑了，您没什么大毛病，不过是食后即劳，脾虚气逆，才会晕了过去。”

老太太见他不愿说，苦笑着摇摇头：“若只是脾虚气逆，他们娘俩又何必哭哭啼啼？曹大夫你就是不说，我也能猜得出自己没多少时日了。还请曹大夫告知，老身还能在这世上留多久，我也好把家里的事处理完，安心去见舟儿父母和沈家的列祖列宗。”

“这……”

老太太见他看着石头欲言又止，便说：“曹大夫不必顾虑舟儿，他如今也大了，不是什么都不懂的孩童，这些事总要面对的。”

“祖母……”石头红着眼上前，握着老太太的手不说话。

“再过几年都能娶媳妇了，怎么还跟小时候一样爱哭，这可不行。”老太太笑着擦去他眼角的泪，又看向曹大夫，“让您见笑了，我家这个从小就眼眶子浅，本以为大些了会好一点，没想到还是这样。”

曹大夫捋着胡子安慰道：“孙儿感怀祖母，乃天性至情，老夫怎会笑话。老太太，有孙如此，您的福气在后头呢。”

魏老夫人却是摇摇头：“再有福气我也享不到了。大夫，您莫跟我绕圈子，就直说我还能活多久吧。”