金掌柜急得嘴角上火，哪有心思给别人当什么中间人。

眼看着祁朗已经开始问袁掌柜有没有信得过的中间人推荐，他狠下心道：“祁小哥，我实话实说，东家给我的权限只有五十两，多了就不是我能决定的。要不你给我点时间，待我带上鱼回去让东家尝尝，东家同意了我们再一块签契书？”

祁朗依旧摇头：“多给您点时间可以，鱼却是不能给的。抱歉，咱们毕竟还没签契书，这鱼暂时不能出现在我家之外的地方。”

“我懂我懂，那……这盘鱼腩让我带回去总行吧？我总得有东西给东家，他才信我的话不是。”

“这……”祁朗想了好久，才假装忍痛同意，“行吧，我让人帮您包起来。您东家若是同意了，去醉仙楼就行，我在那儿等您，咱们直接签契书。”

“多谢多谢，去醉仙楼，我记住了。”金掌柜说完便捧着油纸包向门外飞奔而去。

“走得好，走得妙，剩下这些就都是我俩的了。”袁掌柜晃着脑袋夹了块鱼片，“还是鱼腩更脆些，你小子怎么一盘都给他了，也不给我留点。”

“哈哈，袁掌柜莫不是忘了厨房还有一条。不就是鱼腩吗，马上就来。”祁朗转头对陈松说，“小松，我爹呢？就说客人走了让他来吃饭。”

“是。”

袁掌柜惊讶：“祁老哥也在？那怎么是你出来谈事？”

“鱼是他想养的，当然他自己来谈更好，我这个老家伙就不插手了。”祁志远刚从鸡舍捡了蛋回来，他把东西交给陈松，洗了手才上桌。

“怎么样啊袁老弟？今天的新鲜玩意可还满意？”

“简直不能再满意了。祁老哥，你们真是过一段时间就给我惊喜，我还从来没吃过这样口感的鱼。不过……这样好的东西你们怎么不自己留着？”

“别别别，我们还是供货就好，开铺子要操的心太多。之前闹出什么事你又不是不知道，咱们平头老百姓赚点小钱就够了。”

“哈哈哈哈……一斤五百文可不是小钱，老哥谦虚了。”

正说着话，赵美兰端着高汤锅底过来了，身后的周慧和陈松也端着盘子放到了一旁的木推车上。

赵美兰将浅口砂锅放在矮炉上，开玩笑道：“袁掌柜，我们还没用午饭，不介意加几个人吧？”

“嫂子这是说的什么话，你们别嫌弃我吃得多才是。这些盘子里的就是刚才那条？”

“正是，刚刚才处理好，新鲜着呢。这汤底是用猪骨熬的，尝尝味道怎么样。小松，给袁掌柜调蘸料。”

袁掌柜赶紧将蘸料碟护在怀里摆手：“不用不用！每人口味不一样，这种活儿还是得自己来。”

砂锅本身就是在炉子上温着的，没一会儿汤底就开始冒泡。袁掌柜夹了一筷子鱼腩，在蘸料里过了一遍后送入口，然后满足地闭上眼睛细细品尝。

“这口感真是奇妙，不但如此，就连草鱼的土腥味都尝不出多少，清河的贵人们有口福了。”

“贵人们有口福，醉仙楼也能财源广进，我在这提前恭喜袁掌柜了！”祁志远特意开了坛酒给袁掌柜倒上，两人推杯换盏好不快活。

袁掌柜显然更偏爱烫食的吃法，几人没一会儿就吃了个七七八八。生鱼肉吃完后，周慧又将泡发好的大米倒入砂锅中搅拌。

“我就说怎么吃了半天也不上米饭，原来是在这儿等着我呢。妙妙妙，既能享用美食，又能饱腹，实在是妙！”

袁掌柜边感叹边抓着鱼鳍啃，反正都不是外人，他就不讲究那么多了。

约么一刻钟不到，粥煮好了，周慧给每人盛了一碗后便退了下去。

锅底本来就是高汤，又涮了脆肉鲩，这粥的滋味自然也不一般，袁掌柜一连吃了好几碗才满足地放下。

“唉，可惜了……”

“嗯？”祁志远顶着一张大红脸看他，“袁老弟吃得不满意，可惜什么？”

“可惜这样的人间至味，我以后再想吃就难了。”

“哈哈哈哈哈……确实是，当掌柜的可不能监守自盗。”

马车在醉仙楼停下，祁朗和袁掌柜刚下车，顺子便过来说金掌柜已经来了好一阵，一直在等他俩。

“祁小哥，你终于回来了！”金掌柜将顺子挤到一旁，急匆匆地拉着祁朗往里走，“定金我带来了，咱们快把契书签了吧。”

“好好好，金掌柜你慢些。”

待祁朗在最后一份契书上签完字，金掌柜悬着的心才安稳落回肚子。

他捧着契书道：“祁小哥，我想问一下什么时候开始供货？能快一些吗？最好明天就能把鱼送过来。”

“没问题，不过这东西特殊，我得提醒你们一下，收到鱼后不能喂任何东西，也不能按常见的红烧、香煎去做。我劝你们还是先让大厨们练练手，定下菜品了再对外出售。”

“记住了，保证不喂任何东西，催您就是为了快些把菜品定下来呢。”

有了钱，酱园的建造便安排上了日程，祁朗打算还用先前建房的那一批工人。

虽然工地还是在鬼庄，可有了之前的合作，这一次工人们都不好意思再要高价。

按理说祁家建好新屋就没什么钱了，祁朗却突然要建酱园，村里人听到消息嘀咕了好久。