凌青毫不在意他语气里的戾气，淡淡道：“臣经此一事，也看淡了许多。这宫中尔虞我诈，危险重重，连逄小侯爷那样的人都能遭了毒手。那臣这样到处树敌，又无根基保障的小小女官，岂不是更容易置身死地？臣实在是怕了，臣不得不离开。如今只想辞官归去，远离这宫廷朝堂，去山林间寻个安身立命之所，再觅一山野樵夫，成婚生子，平稳度过此生罢了。”

皇帝不可思议地看着她。

这话从谁的嘴里说出来，他都不惊讶，可偏偏是凌青！是那个自从来了宫里就风浪不断，没一刻闲过的凌青！她竟然会萌生这样可笑的念头，说出这样的狗屁话？

她不会真的被逄楚之的死打击疯了吧？可既然疯了，她不应该歇斯底里地为逄楚之报仇吗？

皇帝咬着牙说：“你……你不觉得你这话，很荒谬吗？”

“荒谬吗？”凌青反问，“难道臣想保全性命，也不行吗？”

“…………”

皇帝被气得浑身颤抖。

可他到底是九五至尊，逼迫着自己强压下怒火：“凌青，不要觉得朕一次次绕过你，你就可以为所欲为。今日你这些大逆不道的话，朕就当没听见。你回去吧，该干什么，还干什么！”

“陛下真的不再考虑了？”

“想都别想！”

凌青轻轻叹了口气，站起身，仿佛认命了一般：“好吧，既然如此，那臣就回去了。只是臣也不知自己在这尚宫的位置上还能活多久。日日提心吊胆，大概也撑不了几时，就一命呜呼了。”

皇帝彻底怒了。

她在威胁他？！他堂堂天子，会在乎她一个小卒的性命？他现在恨不得立刻下令，把她拖出去砍了，省得看着心烦！

可一想到那个人的嘱托，他又一次生生压下自己的怒火。

“你到底想要什么！”他咬牙切齿地问，“你就非要隐居山林，去和那什么樵夫成婚？”

凌青看着他失控的样子，唇角勾起一点弧度，却转瞬即逝。她缓缓道：“倒也不是。只是想远离京城这片是非之地，找个清净地方养养身心罢了。要不……陛下给臣再换个官职？”

皇帝沉默了。

“陛下只需给臣一个闲职，还是五品便可。臣去外面散散心，说不定，心病好了，人也就好了呢？”

皇帝已经麻木了。

她说什么，便是什么吧。他真没心思和她掰扯了。

他闭上眼，心烦意乱地摆了摆手：“罢了，那就这样吧。朕封你为司制女官 ，你择日便自己去吧。”

“谢陛下，那臣能自己挑地方吗？”

“你想去哪？”

“扬州。”凌青轻声说。

“扬州………”皇帝闭着眼重复了一遍，忽然，他像是意识到了什么，猛地睁开了眼睛。

“！”

他死死地看向凌青，却发现自己根本看不透她那双晦涩如深潭的眼睛。

“……为何要去扬州？”

凌青淡淡一笑，神情里带着一丝向往：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。都说江南钟灵毓秀，文章锦绣，是天下文人墨客心生向往之地。臣也不例外，尤爱那扬州风物。”

“只是……因为这样？”

“当然。”

皇帝看着她那副样子，忽然一句话都说不出来了。

他还能说什么？

罢了。

他已经为了那个交易，做到仁至义尽了。那个人……就自求多福吧。

他再次摆了摆手，这一次，疲惫得像是老了好几岁。

“那就这样吧。退下。”

————

凌青被外放为江南司制的消息，一经吏部下发，整个后宫和六局都炸了锅。

前些日子，人们还在津津乐道于这位冷情女尚宫和那位早逝小侯爷的爱恨纠葛。如今，故事的主角却不陪他们玩了，哎，人家一纸调令，直接摇身一变成了扬州司制。

明面上看，从正五品的尚宫到同样是五品的司制，还远离了京城，算是一种贬谪。

但稍有门道的人都清楚，扬州是何等富庶之地，掌管着御用品、织造、绸缎、贡物，她这个官位不仅比终日提心吊胆的尚宫清闲许多，更是捞油水的好差事。

一时间，众人议论纷纷，艳羡者有之，讥讽者有之，但凌青该干什么干什么，依然是那副生人勿近的模样。谁也猜不透她到底内心什么想法。

凌青并不是故作高深，她只是开始了每日每夜的忙碌。

她必须在最短的时间内，处理完手头所有积压的事务，将六局的权力交接下去。她哪怕是走，也必须走得堂堂正正，问心无愧。

启程那日，宫门口，春风和煦。

陆微的眼睛肿得像两颗核桃，哭得泣不成声。

“凌青……我虽然不知道你为什么非要去，我也真的……真的舍不得离你这么远……但，但我还是希望你开开心心的，我希望你能解开心结。哪怕，哪怕你一辈子都不再回来，我也愿意………大不了咱们就……一直写信……”

“好了。”

凌青温柔地抬手，用指腹擦去她眼角的泪。

“别哭了，又不是生离死别，只是暂时分开。谁说我去就是一辈子呢？也许我在那边休息一阵，想开了，就回来了。”

“真的？”

“真的。”

“没事……”陆微摇着头，泪水又滚了下来，“你不回来也行，只要你开心，在哪儿都行。”

凌青微微一笑，点了点头。

洛清影扶着哭得稀里哗啦的陆微，眼圈也有些泛红。她终究是没忍住心里的困惑，道：“凌青，我不理解。你不是说了要替他报仇吗？哪怕太子已是强弩之末，可还有太后……为何你突然就……放弃了？”

“清影！”陆微瞪了她一眼，示意她别再提伤心事。

凌青看向洛清影，眼神平静而坚定：“是啊，报仇。无论如何，仇恨都在那里。报仇的事永远不会变的。你放心，我从来没忘过，也不可能放弃。”

王谌看着她，沉默了片刻，才开口：“凌青，虽然我和楚之是发小，与他感情更深。但对我而言，你始终是你自己。你不必一定要完成他的意愿，甚至我阿姐的死，你都没有义务一定要复仇。你该有你自己的人生。我们……我们会完成这一切，你放心。”

凌青看着他。

她和王谌相识最晚，感情没有那般亲近。但她得承认，王谌这个人，永远能公正地为朋友考虑考。他从不因私情偏袒任何一方。这样的朋友，值得深交。

“我知道，”她说，“你放心，你说的，我都听进去了。”

这时，她的目光落到了一旁始终沉默的李蔚宁身上。

李蔚宁迎上她的视线，眼神闪烁，看不清是何表情。她缓缓开口：“凌青，旁的话我也不多说了。一路顺风。”

“好。”凌青说，“还得多谢公主，替我备好了船。”

此次去扬州，路途遥远。李蔚宁动用关系，为她安排了一艘挂着商号旗帜的大型漕船，既安稳舒适，又能掩人耳目。

李蔚宁忽然上前一步，张开双臂抱住了她。

“既是如此，那就拥抱一下。去了那边，别太挂念我们。”

拥抱的那一刻，李蔚宁的呼吸拂过她的耳畔，她用只有两人能听见的声音，低声说：“你去江南，是有什么别的目的吧？还是那种……非去不可的目的？”

凌青淡淡道：“公主想多了。”

李蔚宁却低笑一声，继续在她耳边说道：“东宫……已被废黜。”

“？”

“就在前日，父皇下旨，以‘勾结外臣，结党营私，意图动摇国本’为罪名，废其太子之位，圈禁于宗正寺，无召不得出。二弟这条命，算是保住了，但他的前途，也到此为止了。”

“这件事，皇祖母出力了，我也出力了，”李蔚宁的语气带着一丝玩味的审视，“你……也未必没在背后出力吧？”

凌青的眼神闪了闪，看着李蔚宁那双同样暗含深意的眼睛，忽然道：“车夫在催了。”

李蔚宁一愣，随即放开了她，脸上又挂起了那副亲切的笑容：“哎，真是舍不得你。那你快去吧，路上小心。”

“好。”

凌青应了一声，转身朝宫外的马车走去。踏上马车，她又回过头，看向宫门口的几人。

他们朝她挥着手，眼眶都是红的，带着浓浓的不舍，可更多的是见证她可以脱离苦海的释然。

很快，就会再见的。

她心里默念着，转身走进了马车。