边缘星系，第三星环外围，废弃的中转站，这是一颗被遗忘的小行星。没有名字，只有一串编号：ES-437。曾经，这里是矿业公司的中转枢纽，每天有成千上万吨矿石从这里运往各个星系。后来矿产枯竭，公司破产，这里就被废弃了。如今，只有那些无处可去的宇宙流民，才会把这里当作临时的落脚点。

索菲娅站在中转站的入口处，望着眼前这座破败的建筑，深吸一口气。这是一座巨大的圆顶建筑，曾经的能量护罩早已失效，只剩下锈迹斑斑的金属框架。圆顶上有无数破洞，阳光从那些破洞里照进来，在地上投下斑驳的光斑。建筑内部被流民们用各种废旧材料隔成了无数个小隔间，有的用破布遮挡，有的用铁皮围起来，密密麻麻，像蜂巢一样。

空气里弥漫着一股说不清的气味——有霉味，有汗味，有垃圾的腐臭味，还有某种劣质营养液特有的化学气味，这就是宇宙流民的生活。

索菲娅侧过头，看了一眼身边的陈砚知。他穿着一件破旧的灰色外套，头发故意弄得有些凌乱，脸上还抹了些灰，看起来就像一个落魄的帝国逃亡贵族。金丝眼镜换成了普通的平光镜，镜片上还有几道划痕——那是索菲娅用砂纸故意磨出来的。

这个扮相，是她设计的。

“落魄贵族”的身份，可以解释他为什么会有文化，为什么说话带着帝都口音，为什么举止间还保留着几分矜贵。而她自己，则扮成他的妹妹——一个在流民营里长大的姑娘，会说流利的边缘星系方言，懂得如何在底层生存。两人对视一眼，默契地点点头，向中转站里走去。

一进门，就有无数道目光落在他们身上。那些目光里有警惕，有好奇，有敌意，也有麻木。流民们三三两两地聚在一起，有的在低声交谈，有的在发呆，有的在用警惕的目光打量每一个新来的人。

索菲娅面不改色，用边缘星系方言大声问：“谁是管事的？”

一个干瘦的中年男性从人群中走出来。他大约五十岁上下，脸上有一道长长的刀疤，眼神锐利而警惕。他上下打量着索菲娅和陈砚知，目光在他们身上停留了很久。

“你们是谁？”他用同样的方言问，语气里带着明显的戒备。

索菲娅指了指身边的陈砚知：“我哥。帝国那边混不下去了，来这边讨口饭吃。”

刀疤男的目光落在陈砚知身上，看了几秒，忽然冷笑一声：“帝国贵族吧？看这细皮嫩肉的，在我们这儿待得了？”

陈砚知微微低头，声音沙哑而疲惫：“待不了也得待。回去是死，这边还有条活路。”

刀疤男盯着他看了几秒，又看向索菲娅，问：“你妹妹？她倒是像这边的人。”

索菲娅抢着说：“我娘死得早，我是在这边长大的。我哥是后来才找到我的。”

这是他们编好的身世，一个在流民营长大的姑娘，被失散多年的哥哥找到，现在两人一起回来讨生活。刀疤男又看了他们几秒，终于点点头：“行。有空的地方自己找。别惹事，别偷东西，别打架。出了事，没人管。”

索菲娅点点头，拉着陈砚知向里面走去。两人在中转站里转了一圈，最后在角落里找到一个勉强能住的小隔间。那是一个用废旧铁皮围起来的空间，大约三四平方米，里面什么都没有，只有地上铺着几块破木板。顶上有个大洞，能直接看见外面的天空。

“就这儿吧。”索菲娅说。

陈砚知点点头，两人开始收拾这个临时的“家”。索菲娅从背包里取出几张塑料布，盖在那个破洞上，勉强挡风。陈砚知将那些破木板拼在一起，铺成一张简易的床。索菲娅又取出两条保暖毯——这是他们从飞船上带来的，薄薄的，但聊胜于无。

忙活了半天，这个小隔间总算有了点“家”的样子。索菲娅坐在地上，长长地吐出一口气。陈砚知在她身边坐下，看了看周围的环境，忽然笑了。

“笑什么？”索菲娅问。

陈砚知摇摇头：“没什么。只是没想到，我这辈子还能住这种地方。”

索菲娅看着他，心中涌起一股复杂的情绪。这个男人，生在帝都权贵之家，从小锦衣玉食，住的是占地三百亩的大宅，用的是最高级的能量设施。现在却陪她挤在这个三四平方米的破铁皮隔间里，睡破木板，喝劣质营养液。

为了什么？

为了她。

索菲娅移开目光，不敢想下去。

傍晚时分，两人去领营养液。中转站里有一个简易的发放点，每天傍晚会向流民发放一次营养液。那是最廉价的那种，味道寡淡，营养勉强够维持生命。索菲娅端着两个破旧的杯子，排在队伍里。陈砚知站在她身边，学着其他人的样子，低着头，沉默不语。轮到她时，发放营养液的是一个中年妇女，看见陈砚知，愣了一下，然后用方言问：“新来的？”

索菲娅点点头：“今天刚到的。”

中年妇女看了看陈砚知，又看了看索菲娅，忽然压低声音说：“你们小心点。最近这边不太平。”

索菲娅心中一凛，面上却不动声色：“怎么了？”

中年妇女摇摇头，没有多说，只是把营养液递给她。索菲娅端着营养液往回走，心里却在快速分析着那个女人的话。

不太平。是什么意思？有海盗来过？还是有人盯上这里了？

回到隔间，两人挤在破木板上，分享那两份寡淡的营养液。索菲娅一边喝，一边把那个女人的话告诉了陈砚知。陈砚知沉默了几秒，说：“说明我们来对了。”

索菲娅点点头。

如果这里真的不太平，那说明海盗的活动可能就在附近。那个关键证人，也许就在这片区域。

夜幕降临，中转站里渐渐安静下来。流民们回到各自的隔间，只剩下偶尔传来的咳嗽声和婴儿的啼哭声。索菲娅和陈砚知挤在那个三四平方米的隔间里，用两条薄薄的保暖毯裹着身体。夜风透过塑料布的缝隙钻进来，冷得刺骨。

索菲娅缩在毯子里，瑟瑟发抖。这种冷，和平京的冷不一样。平京有能量护罩，有暖气系统，冷也只是外面的冷。这里的冷，是无孔不入的冷，从四面八方涌来，钻进骨髓里。她看了一眼身边的陈砚知，他也缩在毯子里，但那条毯子比她的还薄。他的脸色有些发白，嘴唇微微发紫，却没有发出一点声音。

索菲娅心中忽然有些过意不去，如果不是陪她来，他现在应该在温暖的陈家书房里，喝着热茶，处理公务。而不是缩在这个破铁皮隔间里，受这份罪。

“陈砚知。”她轻声叫。