「是的呢宿主。」

管晓彦沉默了一会儿，然后忽然想起了一件事：「那为什么知府的儿子——就是我这副身体——因为选秀自尽？」

系统的奶音停了一下：「因为在很多人眼里，姜柰是叛贼。」

管晓彦睁大了眼。

「河原撤军是叛国行为，但魏阴城的文人们不这么看。」系统说，「她们只知道姜柰是边将，带兵打到了京城，把皇帝赶下了台，这叫得国不正。」

「得国不正？」管晓彦的声音在意识里抬高了，「河原被围的时候她们在哪儿？敌军进城屠杀的时候她们在哪儿？姜娘子守边疆的时候，她们在魏阴城的大宅子里喝甜汤呢！」

系统的奶音没接话。

「现在她把敌军打回去了，把昏君赶下去了，她们坐在她守住的魏阴城里，说她的国是抢来的？」管晓彦的声音在意识里很高，「没有姜柰，她们现在全都得流亡！」

系统客观地说：「宿主，你这副身体的原主人，就是听着这些长大的。」

管晓彦站在配殿正中，胸口像是堵了一团东西。知府的儿子，十五岁，养在深宅里，从来没去过河原。他只知道姜柰是叛贼，而他的娘亲把他送去选秀，选中了就要嫁给叛贼，选不中也有可能被安排给叛贼的同党——他选了死。

真让人生气。不是气这个男孩，而是气那些吃饱了打厨子的白眼狼。

85

管晓彦正式进宫那天，是个大晴天。

跟他同批进来的还有三个少年，一个比一个长得好看。年纪最长的姓沈，眉眼生得冷，从进了宫门就没笑过。年纪最小的姓许，圆脸杏眼，说话带笑，见谁都喊哥哥。还有个姓周的，不声不响，走路的时候眼睛只盯着自己的脚尖。

管晓彦谁也没多看，他在心里跟系统说：「四个人，三个一看就是来争宠的。我不一样，我是来养老的。」

「宿主，一亿三千万积分。」

「养老和还债又不冲突。」管晓彦理直气壮，「我在河原的时候，不就是每天摸摸鱼、抱抱孩子，日子就过去了。积分也照样攒着，虽然攒得慢了点儿。」

系统没接话。

管晓彦被分到永宁殿的偏院，院里种着一棵石榴树，花期刚过，枝头上挂着青皮的小石榴，硬邦邦的，离熟还早。

当天晚上，御膳房送来的晚膳是四菜一汤，外加一碟点心。管晓彦坐在桌前，刚拿起筷子，院门口就来了一个人。许侍君，那个圆脸杏眼的少年，端着一碟蜜渍梅子站在门口，笑得眉眼弯弯的：“燕哥哥，这是我家乡的梅子，你尝尝。”

管晓彦接过来了。许侍君没走，站在门口往院里看了一眼：“燕哥哥这院子真好，石榴树比我那儿的高多了。”

管晓彦说还行。许侍君又站了一会儿，见管晓彦没有留他说话的意思，笑了笑走了。

管晓彦把蜜渍梅子放在桌上，继续吃饭。刚吃了两口，院门口又来了一个人。周侍君，那个不声不响的少年，送了一碟核桃酥，也不多说话就走了。

管晓彦送他出门，看着周侍君的背影消失在回廊拐角。

「系统，」他在意识里说，「他们这是在拉帮结派？」

「是的呢宿主，后宫向来如此。」

86

第二天，管晓彦知道了许侍君为什么给他送梅子。

他去御花园散步，远远听见假山后面有人说话。许侍君的声音，还是带着笑的，但内容跟昨天完全不一样：“那个燕竹，第一天进来说话就结巴，也不知道皇上看中他什么。”

另一个声音管晓彦不认识，大概是哪位早进宫的君侍：“听说是知府的儿子，庶出，亲爹生他的时候就没了。”

“庶出啊。”许侍君的声音里带着一种轻飘飘的恍然，“那就难怪了。听说他连自己排行都说不利索，站在敞轩前面，手都在抖。皇上大约是觉得他可怜吧。”

管晓彦站在假山这边，没有出声，只是转身走了。

回到偏院，他在意识里说：「系统，那个许侍君昨天还喊我燕哥哥。」

「宿主，你要小心呢。哥哥不一定是哥哥。」

管晓彦没说话。他想起阿檀在河原的时候，也瞪过他、告过他的状。但阿檀从来没有背后议论他，告状都是当面告的，告完了还要抢娘子另一边的位置。管晓彦站在石榴树底下，忽然有点想吃阿檀腌的辣酱菜了。

第三天，管晓彦又遇见了沈侍君。那个从进宫就没笑过的少年，看见管晓彦走过来，眼珠子都没动一下。

管晓彦从他身边走过去的时候，沈侍君忽然开了口。

“别跟他们走太近。”他的声音跟他的脸一样冷，“许侍君背后是德君，周侍君背后是贤君。你谁的人都不是，最好谁也別靠。”

管晓彦站住了：“那你呢？你是谁的人？”

沈侍君看了他一眼，没答，转身走了。

87

又过了几日，管晓彦才真正明白，后宫的气氛为什么这么紧张。

那天他在回廊上遇见两个早进宫的君侍，正靠在栏杆上闲聊。管晓彦没想偷听，但他们说话的声音不轻，大约是觉得这些话也没什么好藏的。

“皇上上个月翻了几次牌子？”

“六次。德君四次，贤君两次。”

“还是没进新人的院子？”

“新人？二十一个排着队呢，轮到新人都入冬了。”

“皇后也不管管。”

“皇后？呵。”那人笑了一声，没再往下说。

管晓彦从他们身后走过去，两个人看了他一眼，没避讳，也没招呼。他走远了，才在意识里开口。

「系统。」

「在呢宿主。」

「皇后是不是还没生女儿？」

系统的奶音停了一下：「是的呢宿主。不仅皇后，后宫君侍二十一人，至今无人诞下皇女。」

管晓彦站在回廊拐角，日头照在头顶，但他觉得后背凉飕飕的。二十一个君侍，没有一个生下女儿。皇后不管——不是因为不想管，是因为管了也没用。没有皇女，就没有名正言顺的继承人，后宫的每一个君侍就都还有机会。今天你是德君，明天我生个女儿，我就是贵君。二十一个肚子，都在等那一个还没来的女儿。

管晓彦没再说话。石榴树的影子从西边挪到东边，青皮石榴硬邦邦地挂着，他想起河原姜府的院子里，小鸾和阿檀的孩子在月季和兰花中间跌跌撞撞地走。那时候他以为，婚后的日子都是那么过的。

现在看来不是。