“妾遵命。”文秀领着千恩万谢的两位大太监，退出了正殿。

殿内重新归于宁静。

胡善祥缓缓靠向椅背，方才挂在脸上的温和笑意，也一点点淡了下去。

如今后宫处处都要用银子。

她那点私房，得留在真正紧要的地方，自然不能见人便赏金赐银。

倒不如赐一盏热茶、几样点心，给这些终日在宫里奔波的内侍一个名正言顺歇脚喘息的机会。

有时候，这份体面，比几两银子更容易收拢人心。

毕竟，在这深宫里当差的人，谁不盼着能偷得半刻清闲？

只是，她也没想到。

侯鱼这一步棋，竟会走得这样顺利，直接落到了乾清宫御前。

她也是试试看，这些小火者有没有自己路子。

侯鱼真是个聪明人。

懂得借势，也懂得审时度势。

借着自己赐下的图样，既献了手艺，又没有独揽功劳。

至少，在朱瞻基面前，他没有隐瞒笼子出自她之手

这一点，便足够了。

这么看来，这底下的小火者们，一个个也并非等闲之辈，自有其攀龙附凤的门路。

这内廷的暗网，倒是要重新度量一番了。

她如今这中宫之位，说到底依然是如履薄冰。

若能有一个承过自己恩情、又懂得权衡利弊的人留在乾清宫御前，终究不是坏事。

而且最主要他能揣摩上意，投合朱瞻基的玩心。

至于侯鱼将来……

究竟会成为替她破局的一柄利刃，还是反噬其主的一支暗箭。

那便留待日后，再慢慢看吧。

胡善祥端起已经微凉的茶盏，轻轻抿了一口。

人心这种东西，

从来都急不得。

只要棋落下了，终有见分晓的一天。

刚退出正殿的门槛，迎面便灌来一阵料峭的寒风。

金英与孟继正被文秀引着往倒座房走，两人脚下发急，连连拱手推辞。

金英堆着满脸赔笑道：“文秀姑姑，娘娘的好意咱们心领了。”

“只是皇爷那边还等着复命，咱家心里惦记着差事，这茶……今日就不喝了罢。”

文秀是个生了七窍玲珑心的，嘴皮子向来利索。

她身子微微一侧，不着痕迹地虚挡了半步，笑盈盈地劝道：“金公公可别这般着急呀。”

“您且算算，从咱们坤宁宫往前走，穿个夹道便是乾清宫，拢共也用不了半盏茶的功夫。”

她用目光扫了一眼金英手中护着的图样，继续道，

“这促织笼的图样，可是娘娘废了不少心思、一笔一划刚添补完的。”

“两位公公也是来得巧，若是早来半个时辰，只怕还得在外头干冻着等娘娘画完呢。”

“左右耽搁不了多久，不如先进屋喝口热茶，暖暖身子，也好再回乾清宫复命。”

说到此处，文秀嘴角的笑意忽地一收，话锋陡转。

她微微垂下眼帘，眉眼间不加掩饰地流露出一丝凄楚与哀切。

“更何况……这以后呀，公公们就是想在坤宁宫喝咱们娘娘赏的这口热茶，都不一定能喝得着了。”

“便是我，将来还不知被打发到哪个偏院去，说不得……往后再想见两位公公，都难了。”

此言一出，四周顿时静了下来。

能在御前行走多年的人，没有一个不是心思玲珑之辈。

近来前朝后宫关于易后的流言，本就传得沸沸扬扬。

金英与孟继心中都跟明镜一般，自然听得出，文秀这一番话，看似伤怀，实则是在借机试探皇上的心意。

金英城府极深，只垂着眼，神色不动，仿佛什么也没有听见。

倒是孟继为人稍显圆滑，赶紧打了个哈哈，笑着将这诛心的话头给囫囵圆了过去：

“哎呦，姑姑这话是怎么说的！”

“娘娘是天下之母，自然是稳稳当当地坐在这坤宁宫里，还能去哪儿？姑姑快别多心了。”

听了这句逢迎的场面话，金英意味深长地斜睨了孟继一眼，却也默契地没有出声。

两人半推半就间，顺水推舟地随着文秀掀帘进了偏房。

屋内的地龙烧得正旺，驱散了外头的寒气。

早有机灵的小火者奉上热气氤氲的香茗，又摆了几碟精巧细致的宫廷茶点，桌案收拾得一丝不乱。

文秀收起方才那点黯然神色，重新恢复了平日里温和得体的模样，抬手含笑一引。

“两位公公，外头风寒，快请上座。”