“咱们家前两代人，好歹是直接入宫封妃，就算没有圣宠，好歹也占个正经名分。”张辅眉头紧锁，顾虑重重，

“可如今是以‘女官’的名义进去。万一没成事，白白蹉跎了青春岁月，你那小侄女的下半辈子又该怎么办？”

张辅顿了顿，声音变得冷冽：“就算成了，若是生不出皇子，又当如何？”

“孙家那位贵妃，可不是如今这位宽厚的胡皇后。她那手段，和宫里那位简直如出一辙的狠辣！”

“当年先帝龙驭宾天时，若不是我在前朝手握重兵、立下拥立当今陛下的汗马功劳，让她们多少顾忌着我的三分薄面，你以为你的大侄女能逃得过和郭贵妃一样被逼殉葬的凄惨下场吗？”

这话里话外的血腥气，让书房内的温度都降了三分。

张辅打心眼里不看好这步险棋。

“哥哥！王通在交趾战败了，朝廷彻底放弃了安南；汉庶人也死了。这天下，是真的太平了！”张軏没有退缩，反而倾身向前，死死盯着张辅的双眼，一字一顿地吐出那个武将都怕的典故，

“杯酒释兵权！”

他看着长兄骤然收缩的瞳孔，步步紧逼：“古往今来，天下太平之后，所有手握重兵的武将都要经历这一遭。”

“哥哥，难道你想眼睁睁看着咱们英国公府的后人，就像如今那些被圈养的宗室藩王一样，被一点点夺权、彻底边缘化吗？”

“你想想交趾！”张軏抛出了杀手锏，“当年是你打下的交趾，你是最熟悉那里地形战法的人。”

“可当初平叛，领兵的人为什么会是王通，而不是你？！你想过没有？！”

这番话字字诛心。

是啊，张辅与如今的陛下的交集实在太少了。

他大半辈子的戎马生涯，都是跟在太宗文皇帝身后南征北战。

而王通与当今陛下的关系却截然不同，王通是陛下当年还在太孙、太子时期的东宫旧臣班底。

所以，当新皇需要挑选将领去建立属于自己的军功时，张辅这个“先帝旧臣”，根本就不是首选。

“王通和孙忠的关系极好。”张辅沉默良久，突然没头没尾地接了一句，似乎是在自言自语，

“不，应该说，孙忠和朝中这些勋贵武将的关系都极好，哪怕是我，平时见了他也是有说有笑，相处甚欢。”

他重新审视起眼前的政治棋局，摇了摇头：“中宫想要借我们的手来改变死局，恐怕极难。”

“太子已立，国本初定。就算现在争夺正宫的名分，中宫也未必能占到什么优势。”

“若是她输了，借着她的路子进宫的小侄女，岂不是要任由孙氏揉捏？”张辅捋着胡须，又提出了另一个棘手的问题，

“况且，宫里现在还有你的大侄女在。”

“虽然分属不同宫院，但这姑侄同侍天家的辈分伦理，一旦被御史言官咬住，如何是好？”

“传旨的内侍特意点明了，这事儿是经过太后和皇上点头同意的。”张軏赶紧打消他的顾虑。

有了这道护身符，辈分伦理便不再是阻碍。

张辅深深地看了一眼这个野心勃勃的弟弟，终于松了口：“既然圣意如此，那确实可以一试。”

“当今陛下生性风流，偏爱有文采的女子。孙家那位贵妃据说就是饱读诗书，才能与陛下红袖添香、四处游玩。”

提到孙家，张辅的脸上浮现出一抹极其复杂的神色，似是感慨，又似是自嘲的艳羡：“孙忠曾亲口对我说过，他在与其他勋贵交往时，向来极其自诩自己是个‘文人’，但又能附小做低。”

“说实话，老夫真没看出他肚子里有多少治国安邦的真才实学，但他揣摩圣意、把握人心的手段，实在是高明到了极点！”

“陛下硬是被他哄得死心塌地，甚至特意赐了他一个‘忠’字作为名讳。”

说到这里，这位曾为大明江山流尽血汗的铁血国公，发自肺腑地问出了一句满含苍凉的疑问：

“被天子赐名为‘忠’……”

“他一个靠送女儿入宫的外戚，到底做过什么惊天动地的事？”

“凭什么能让陛下觉得，他比我们这些沙场搏命的将士，还要忠心耿耿呢？”

日日能见到陛下的长兄想不明白。

而一年见不到皇帝几回的张軏，望着窗外逐渐西沉的落日，同样给不出答案。