她一刻也呆不下去了，忙出声止住刘颜玄的步伐，思绪千回百转中，结巴地扯出一个理由，道：“殿下，微云山之行，我怕是无法随行。”

刘颜玄的脸登时垮了下来，双眸光彩骤失，不胜怅怅道：“为何不去？微云山幽清秀美，京中的山都比不过呢。”

他失落极了。

朱之湄有些后悔，被他口中的风光所吸引，又不欲见到他失望的神色，可话已出口，再难更改。

朱之湄期待他再多劝几句，她顺坡下来便好。

刘颜玄再要说时，秦子骋指骨敲了敲桌子，发出清脆刺耳的声音，止住了刘颜玄的语声。

朱之湄耳朵一动，只觉他这一动作是冲着自己来的。

待刘颜玄进去了，身侧的宫人皆被遣散，秦子骋坐了下来，坐在她身侧，那阵浓烈的松木香肆无忌惮、争先恐后地涌入鼻腔，令她毛骨悚然。

“朱姑娘是想不眠不休地站到天荒地老吗？” 秦子骋倒了一杯茶，语气闲适无比，似乎只是好心地劝她坐下。

朱之湄抿了抿唇，从容地走到他对面落座，甫一坐下，他递了一盏茶过来，轻微的茶盏桌木撞击声，她却像惊弓之鸟，身子明显地往后撤了撤，心要跳了出来。

秦子骋一面略有所思地盯着她，一面收回了手，稳声道：“身上的伤，好些了吗？”

朱之湄心想他没安好心，指不定想她伤得愈重愈好，越是如此，她越要自信自强，故下巴微抬，极有威逼性地直视回去，却在触到他眸子的那一刻，瑟缩了一下。

他的脸色很白，薄唇轻抿，向来凌厉的脸，少见地温和了三分，没有了敌意，或许是受了风寒的原因。

朱之湄脸色一缓，轻“嗯”了一声，突然问道：“秦大人，庾小姐是为晶儿所杀吗？”

她这一问，并不是疑惑，而是反问。

秦子骋凝望她清明的眸子，意外道：“这件事已经了了。” 隔了一瞬，他补充道：“你是在可怜她？”

朱之湄有些吃惊，一无辜之人为了救她，献出了自己的性命，这不值得可怜吗？

在他看来，她朱之湄，似乎是一个不择手段、不顾人命之人。

朱之湄反问道：“我不该可怜她吗？”

秦子骋一怔，道：“她弟弟犯了事被判死刑，我命人救了他，且替他找了门好差事，一命换一命，她心甘情愿。”

“一命换一命，确实是一命换一命。” 朱之湄轻轻念叨，不禁叹服秦子骋的高明，他揣摩透了人心，令人心甘情愿地为他办事，他能有今日的位置，全凭他个人之才。

朱之湄问出了心底的疑惑，“庾小姐究竟为谁所杀？”

秦子骋定定地瞧着她，眼中半是深思，半是肯定道：“你猜得到的。”

又是这样看透一切的目光，似一根针要扎进她心底的最深层，他凭何用这种坚信不疑的语气，来肯定她的心思。

她感到不安，像是自己的私人地盘被人窥探了。

朱之湄不愿和他多说，寻了个借口便走了。

秦子骋看着她疾行的背影，似乎想通了什么，蓦地里垂眸一笑，紧接着自言自语道：“你被情感蒙蔽的心，何时能看透？”

*

暮色四合，归鸦阵阵。

朱之湄倚靠在西花厅栏杆旁，盯着池中欣然悠游的金鱼，因了心情郁郁，不自禁吟出了母亲教过自己的曲儿。

“绿荫处，鸟儿鸣，笑语声，喜滋味，常伴随….”

如此反复唱了三四遍，忽听见身后传来一阵沉重，又缓慢的脚步声，恍如一个年迈的老人，在叹息。

朱之湄止了声音，转身看去，霍大将军霍山乾站在近处，一切都笼罩在淡灰色中，他沉毅的面庞也变得暗淡，僵滞麻木的瞳孔中，溢着愁思。

朱之湄心情沉重，缓慢地站了起来，朝他躬身行了一礼。

“你怎会唱这首曲子？” 他沉沉地看着她，原先空茫的目光被责难所替，似乎这首曲子是他私人之物，却被外人所夺。

朱之湄眸中紧张一闪而过，霎时间宁定，不躲不闪地道：“云儿时常挂在口上，听得多了，自然会吟唱，远不及云儿唱得动人。”

“这首曲子宜用欢畅、喜悦的调儿哼吟，你唱来却是伤愁不禁，令人听了落泪。”

霍山乾脸上的凌厉之色霎时平息，遥望远方，似乎是感同身受。

朱之湄道：“不过是随性而吟，曲儿不就是用来取乐怡情吗？消愁解闷亦可。”

霍山乾收回视线，脸上沧桑之色愈发明显，悠悠叹出口长气，兀自转身离开，独留朱之湄一人。

他一向威武高大的身影，在夕阳的余晖下，竟然变得萧索矮小，朱之湄皱紧了眉，眼中犹疑、怨愤骤现。