聚敛钱财，罪责有之，不危及人命，陶侃尚能保住头上乌纱帽，但私藏甲盾，数量之多，恐有谋反之嫌，必能一击即中。

举荐他的庾世秋，亦会惹祸上身，革职流放，危及性命。

铁心面有不解之色，慢慢跟在他身后，疑惑道：“眼下我们困境已解，庾府对咱们罗府造不成威胁，老爷亦说放过他们，公子何故多此一举？”

罗庄瞻觑他一眼，眸光逼视着他，声音亦是不容反驳：“我如何说，你如何做。”

铁心面有羞赧，垂头称是。

*

朱之湄又被关到那间熟悉难闻的牢狱中，一骨碌被推了进去，满心沮丧。

罗庄瞻投来的眸光，凉薄无情，那点微不足道的儿时之谊，只有她如珍似宝地搁在心底，朱之湄没劲透了，即便立时死，也觉得了解放般，浑身解脱。

尽管告诉自己不要想，心头不断闪过他那张高高在上、温恭尔雅的脸，他定下生死的言辞，皆如刀剑般千刀万剐着她。

朱之湄暗叫：京城中美女如云，他哪会记得身处穷乡僻壤、一无是处的我？他对我假以辞色，不过是他为人谦和，对谁，他都会是这样一副温和之态，他待我，同旁人不甚不同。

念及此，朱之湄又痛又伤，骤然间，墙头窜出一只拳头大、浑身漆黑的老鼠，从墙头跑向墙尾，朱之湄心头微惊，右手摸了摸身上，掏出那本书卷，发泄般，“砰”的一声砸向了老鼠。

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月上中天，树影重叠，没有一丝风，空气亦无流通，散发着浑浊之气。

秦子骋才从宫中回来，下过马车，径至府邸，甫一跨进府，管事的便来禀报，说霍清云在客房等了大半日，茶都上了好些回，始终没回府之意。

秦子骋轻“嗯”一声，声音不冷不热，但稍迟疑地看了眼管事，脚下不停地走至书房，今日之事，毫无例外地传入他的耳中，霍清云此来，只能是为朱之湄。

黄竹察言观色，忙道：“去回禀霍小姐，大人即刻到，将人请去大堂，好生伺候。”

秦子骋极迅速地处理了一桩政事，当下去了大堂。

灯烛荧煌下，香雾飘渺，霍清云僵硬地坐在圈椅上，惨白的面上，左颊高高肿了起来，泛着刺目的红，她见到来人，双眸登时一亮，霍的站了起身。

霍清云听闻他杀伐果断、处事决绝的大名，素向敬而远之，今日，隔着五六步的距离，似乎能闻到他身上的凛冽血腥之气，不禁心中悚栗。

小心翼翼地抬了眸子，却被他透冰渗雪的眸光逼视得垂了头。

思及朱之湄性命垂危，她强作镇定，视线对上他严峻中正的面庞，他站在几丈远处，一身黑袍浸了巍峨峻岭上的寒，又淡定从容，不动声色，在等自己说话。

霍清云听见自己的声音急切哀求：“秦大人，深夜打扰，无奈之极，近日庾小姐的案子涉及到一人朱之湄，她是一个小姑娘，不会杀人，秦大人执法严明，从不残害忠良，请您救她。”

霍府与秦府同受皇上器重，为皇上出谋划策，冲锋陷阵，从不互相结纳，故往来不多，今日霍清云事出无奈，来到秦府，更胆大妄为提出要求。

秦子骋眼底浮现出一丝不以为然，抬眸道：“她是一个小姑娘，不会杀人，霍小姐如何担保？”

霍清云听他口气，似是识得朱之湄，更对她怀有恶意，不由心惊，慌乱之中，语无伦次道：“她…我同她相识数载，在苏州，她直率机灵，不过是放纵不羁了些，我…我可以拿命担保。”

见他不言语了，只是望着自己，神色难以琢磨，霍清云五内如焚，带了哭腔道：“牢中阴暗潮湿，寻常女子都受不住，湄儿被关数日，清减了许多，若染了病受了寒，是撑不住的。秦大人，求您大发慈悲，介入此案，定能给个公道。”

霍清云又说了数遭，秦子骋只无动于衷地站在那儿，末了，才轻描淡写说一句：“知道了。”

最后，命人送霍清云出府。

霍清云不知他这一句“知道了”是何意思，但今日已是做到极限，总不能赖着不走，悲哀地想着，若他伸出援手，湄儿自然无事，若他见死不救，她要另寻他法，总之，绝不能见湄儿死。

秦子骋站立堂中，烛影摇晃，落在他硬朗的脸上，半明半暗，映出眉间的沉思。