为了让流民吃饱垦荒，剂子还帮李渊调整了粮站规矩：“每天辰时、申时各放一次粮，每次一合粟米，再给生病的流民煮姜粥——生姜加粟米煮半个时辰，生姜要去皮，煮出的粥才不辣，能治风寒。”医官按他说的做，果然，流民里的病人少了，连咳嗽的都少了。他还教流民做“粟米蒸红薯”，把红薯切成块，和粟米一起放在陶甑里蒸，熟了后又甜又顶饿，流民们吃得眉开眼笑，垦荒的劲头更足了。有次李二狗垦荒时崴了脚，剂子还教他按足三里：“每天按三次，每次按百下，三天就能下地，这是隋代老医官传的法子，能活血。”李二狗半信半疑地试了，果然三天后就能走路，逢人就说“剂子先生是活菩萨”。

一个月后，荒地上种满了粟种，绿油油的苗冒出来，像铺了层绿毯子。流民们不仅不闹了，还主动帮李渊练兵——有的扛木矛，有的运粮草，王阿婆带着妇人们在棚里缝军衣，针脚虽粗，却缝得结实。这天，李渊来垦荒区巡查，见流民们忙着除草，田边的堆肥堆整整齐齐，粮站外再没了哀求的人，反而有流民给士兵递水，忍不住握着剂子的手：“先生这法子，是救了流民，也是帮俺稳住了太原！若得天下，定按此法行于天下，让天下百姓都有地种、有饭吃！”

剂子笑着摇头，抽回手擦了擦手上的泥：“这不是俺的法子，是隋代的法子。《隋书?食货志》云‘隋之亡，非亡于兵，亡于失民’，唐公能让百姓有地种、有饭吃，就是在补隋代的错，也是在立唐朝的根基。”他摸了摸手腕，袁大头的印记泛着恒定的白光，没有半点波动——时空通道早已永久稳定，如今因“制度传承”，光晕更柔和了，像裹了层暖纱。他忽然想起民国时家里的酱园，院里的青釉酱缸排得齐整，可转瞬又摇摇头，眼下的粟苗、流民的笑脸，比回忆更实在，能不能回民国又如何？先把眼前的日子过舒坦了，教点实在的本事，总比浑浑噩噩强。

正说着，就见个穿青布袍的人跌跌撞撞跑来，怀里抱着个破布包，跑得鞋都掉了一只，光着的脚在冻土里磨出了血，跑到李渊面前“扑通”跪下：“唐公！李密将军让草民求您援手！瓦岗军缺粮三月，流民快饿死了，有个娃昨天吃了树皮，拉不出屎，没了气！隋军已在洛口布防，再不给粮，军心动摇，瓦岗就完了！”来人是瓦岗军谋士房彦藻，他的布包里装着半块干硬的粟饼，饼上还沾着土，“这是军中最后一块饼，草民一路从洛口跑来，就盼着能求到粮，救救瓦岗的流民！”

李渊皱起眉，转头看向剂子，语气里带着难色：“先生，瓦岗若亡，隋军下一个就会攻太原，可官仓的粮刚够太原用，咋帮？总不能让太原的流民再饿肚子吧？”

剂子心里一动，想起前卷独孤瑶给他的“隋代运河粮道图”，图上标着大运河洛阳段有个隐秘粮点，是隋代存的军粮，用青砖封着，还没被战乱波及。他对房彦藻道：“瓦岗靠近大运河，俺可去洛口，重启那段粮道，调粮救急。那粮点的粮够瓦岗吃半年，是隋代的军储，没被人发现。唐公若信俺，派三百士兵护俺去，定能解瓦岗之困，还不用动太原的粮。”他顿了顿，又补充：“俺还懂点起卦的法子，到了洛口能辨吉凶，不会让士兵白跑一趟。”

房彦藻大喜，连连磕头，额头磕在冻土里，渗出血来：“先生若能救瓦岗，李密将军定愿与唐公结盟，共抗隋军！草民代瓦岗的流民谢过先生！”李渊点头：“就按先生说的办！明日一早，让士兵备好干粮和木耒，随先生去洛口！先生路上若缺啥，尽管跟军需官说！”

夕阳西下，垦荒区的流民还在忙碌，有的除草，有的翻肥，田边的陶甑里飘着粟米蒸红薯的香味。王阿婆见剂子要走，从怀里掏出个布包，里面是几块烤红薯，还带着体温：“先生带在路上吃，别饿着。这红薯是俺在田边种的，甜得很。等粟米熟了，俺给先生留最好的穗子，磨成粉做粟米饼吃！”剂子接过红薯，暖得烫手，心里也热烘烘的——朝代会变，可“让百姓活”的心意不变，这人间烟火气，才是时空通道最稳的根基。他望着远处绿油油的粟苗，暗忖：“隋代的垦荒册，唐朝的授田令，都是为了这口饭、这份暖。瓦岗的粮道，俺定要通，多救一处流民，就多份实在的快活，总比想能不能回民国强。”