就在这时，手腕上的袁大头印记突然剧烈发烫，那缕烛龙残息在窖室内盘旋，发出微弱的呻吟，声音细如蚊蚋，带着无尽的痛苦与挣扎：“苦……这粮……藏得这么深……乱世的苦……民的难……朕……承受不住……”话音刚落，残息又淡了几分，几乎要消散不见，如一缕青烟，在火把的光芒中摇曳，随时都可能彻底消失。
“烛龙的残息，快要彻底消散了。”剂子心中一动，他知道，烛龙的溃散，不仅是因为人间的苦难，更是因为这秘窖中，承载着治世的希望与乱世的悲凉，一喜一悲，两种情绪交织，让本就虚弱的魂体，再也无法支撑。烛龙一生贪念人间食色，却终究抵不过人间的苦难与坚韧，这东汉的苦，这流民的韧，终究是压垮它的最后一根稻草。
就在众人沉浸在找到粮源的喜悦中时，窖室外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着士兵的喝喊声与兵器碰撞的声音，格外刺耳，打破了窖室的寂静：“不好！曹军来了！于禁带了一队士兵，正在围攻我们的士兵，已经有好几名兄弟受伤了，窖口快守不住了！”
刘备脸色一变，神色瞬间变得凝重，眼中闪过一丝怒火，当即下令：“翼德，你带士兵守住窖口，绝不能让曹军进来，就算拼尽性命，也要护住这些粮，护住秘窖，这是徐州流民的唯一希望！文姬，你与小苍留在窖内，清点粮袋，将完好无损的粮袋搬到通道旁，准备转移，若窖口失守，即刻从秘窖的侧门撤离（若有）；剂子先生，劳烦你与我一起，出去迎敌，击退曹军！”
“诺！”众人齐声应道，立刻行动起来，神色坚定，没有丝毫退缩。张飞带领士兵，快速冲到窖口，手中的丈八蛇矛紧握，眼神凌厉，死死盯着窖口的方向，做好了战斗的准备；蔡文姬与小苍，开始清点粮袋，两人分工合作，蔡文姬记录数量，小苍则将粮袋搬到通道旁，动作迅速，脸上满是坚定，丝毫不敢懈怠；剂子与刘备，手持兵器，快步走出窖室，朝着脚步声传来的方向冲去，心中只有一个念头：击退曹军，守住秘窖，护好流民。
窖室外，于禁带领着几百名曹军士兵，正与守护窖口的士兵激战，曹军士兵人数众多，装备精良，个个气势汹汹，而刘备的士兵，人数稀少，装备简陋，却个个奋勇争先，拼死抵抗，已有几人受伤倒地，鲜血染红了地上的积雪，场面十分惨烈。于禁身着铠甲，手持长刀，站在阵前，神色傲慢，冷笑一声，声音洪亮，传遍了整个战场：“刘备，你以为找到秘窖，就能保住徐州吗？今日，某定要将秘窖的粮全部夺走，踏平徐州，让你与这些流民，全部死无葬身之地！”
“曹贼休狂！”刘备怒喝一声，眼中满是怒火，手持双股剑，纵身冲了上去，与于禁缠斗在一起，双股剑与长刀碰撞，发出“叮叮当当”的声响，火星四溅。剂子紧随其后，手中握着一把匕首，身形灵活，避开曹军士兵的攻击，朝着于禁的副将冲去——他知道，擒贼先擒王，只要拿下副将，曹军必乱，就能为守护秘窖争取时间。手腕上的袁大头印记依旧滚烫，那缕烛龙残息在他身旁盘旋，似是在微弱地助力，又似是在承受着战场的血腥与苦难，愈发微弱。
小苍站在窖口，望着外面激战的场景，紧紧握着手中的木耒，眼中满是坚定，他想起了父亲的牺牲，想起了糜夫人的付出，想起了流民们饥寒交迫的模样，心中暗下决心：一定要守住秘窖，守住这些粮，不能让父亲与糜夫人白白牺牲。他悄悄捡起一块石头，紧紧握在手中，若是曹军冲破防线，他便要与曹军拼到底，哪怕付出自己的生命，也绝不退缩。
蔡文姬一边清点粮袋，一边关注着窖外的战况，心中满是焦急，她手中的《东汉苦食记》紧紧攥着，指尖因用力而泛白，心中默念：“先生，刘皇叔，一定要平安，一定要击退曹军，守住这些粮，守住徐州的流民。”她知道，这些粮，是糜夫人用生命换来的，是徐州流民的希望，绝不能落入曹军手中。
激战仍在继续，寒风呼啸，兵器碰撞的声响、士兵的喝喊声、惨叫声交织在一起，格外惨烈。于禁刀法凌厉，刘备渐渐有些不敌，身上已添了几处伤口，鲜血染红了他的铠甲。剂子与副将缠斗，身形灵活，凭借着读心术，预判着副将的动作，渐渐占据上风，可曹军士兵人数众多，源源不断地冲上来，两人渐渐被曹军包围，陷入了困境。
就在这时，窖室内突然传来一声异响，蔡文姬的惊呼声传来：“先生！不好了！粮袋旁有机关，刚才搬动粮袋时，触发了机关，窖室的顶部开始掉土，怕是要坍塌了！”剂子心中一紧，抬头望去，只见窖室的顶部果然有泥土掉落，墙壁也开始出现裂缝，若是再拖延下去，窖室坍塌，不仅粮会被掩埋，所有人都会被困在窖内，必死无疑。
于禁见状，冷笑一声，攻势愈发凌厉：“刘备，剂子，你们这下插翅难飞了！窖室坍塌，你们要么被埋在里面，要么被某斩杀，今日，你们必死无疑！”刘备心中一急，招式愈发慌乱，又被于禁砍中一刀，踉跄着后退几步，嘴角溢出鲜血。剂子望着窖室的方向，又看了看被困的刘备，心中陷入两难：若是继续缠斗，窖室坍塌，所有人都活不成；若是撤离，曹军必会趁机冲进秘窖，夺走粮食，流民们也会陷入绝境。
手腕上的袁大头印记突然爆发出一阵微弱的金光，那缕烛龙残息发出最后的微弱意念：“撤……护粮……民……”。剂子心中一凛，当即做出决定：“刘皇叔，撤！先护住秘窖与粮食，再作打算！”说罢，他奋力击退身旁的曹军士兵，冲到刘备身边，扶着刘备，朝着窖口冲去。张飞见状，也带领士兵，边战边退，掩护着两人撤退，曹军士兵紧随其后，步步紧逼，一场关于粮与命的较量，愈发激烈，而窖室的坍塌，也越来越近，危机，已迫在眉睫。