建安四年春，徐州保粮战的硝烟尚未散尽，古黄河粮道的冰面已开始消融，融水顺着冰棱滴落，砸在布满血痕的夯土上，混着未干的血迹，晕开一片片暗沉的印记。剂子抱着糜夫人的遗体，跪在粮道旁的草棚前，十枚袁大头散落在身旁，金光虽已褪去，却仍泛着淡淡的暖意，与糜夫人胸口那枚青铜佩饰的冰凉，形成刺目的反差。他指尖抚过袁大头，上面还残留着糜夫人临终前按印的温度，耳边反复回响着那句“先生……终龙……回家……”，心头又酸又沉，念道：“糜夫人，俺答应你，护好流民，可这回家的路，俺竟有些不敢走了。”
刘备率士兵清理战场，于禁残部溃逃，周瑜部援军已撤回江东，粮道旁的冻粮袋散落一地，破裂的袋中，粟米混着冰雪，被风吹得四处飘散。流民们自发围在草棚周围，有的蹲在地上抹泪，有的默默捡拾散落的粟米，谁也没有说话——糜夫人用生命护住的最后一车冻粮，成了徐州流民活下去的唯一希望，也成了烛龙彻底溃散的见证。不远处，蔡文姬正蹲在灶旁，收拾着糜夫人未煮完的冻粮，陶锅里还残留着半锅冰碴，那是糜夫人拼尽最后力气，为流民煮的冻粮粥，此刻早已凝结成冰，如一块冰冷的丰碑。
蔡文姬身着素衣，跪在糜夫人遗体旁，指尖轻轻抚过她冰冷的脸颊，泪水滴在糜夫人攥着半块冻粮饼的手上。那半块冻粮饼硬如磐石，是糜夫人从自己口中省下来的，临终前还紧紧攥着，似是要护到最后一刻。她怀中的《东汉苦食记》被风吹得哗哗作响，麻纸手稿上，糜夫人的字迹工整有力，记录着徐州粮道的分布、冻粮的储存之法，末页还有几行未写完的字迹，墨迹未干，似是临终前仓促写下，隐约能辨出“秘窖”“粟穗”“槐下”几字。
“先生，糜夫人她……终究是没能看到流民有饭吃的那一天。”蔡文姬的声音哽咽，指尖抚过那几行未写完的字迹，突然顿住——那字迹旁，有一道极淡的墨痕，不仔细看，几乎难以察觉，墨痕蜿蜒，似是一个简易的粟穗形状，粟穗下方，还有一道浅浅的横线，似是在指引方向。她心头一动，连忙将手稿凑到剂子眼前，声音带着一丝急切：“先生，你看这墨痕，不似无意为之，倒像是夫人特意留下的标记。”
剂子缓缓抬起头，眼中满是红血丝，他将糜夫人的遗体轻轻放在草棚内的干草上，盖上自己的褐衣，褐衣上还沾着战场的血迹与冰碴，是他护粮时留下的印记。他转身走到蔡文姬身边，顺着她的指尖看去，手腕上的袁大头印记突然微微发烫，一丝极淡的青烟从印记中飘出，正是烛龙溃散后残留的最后一缕气息，那青烟在墨痕上方盘旋，似是在呼应，又似是在挣扎。
“俺看看。”他声音沙哑，带着未散的悲戚，伸手接过《东汉苦食记》，指尖抚过那道淡墨痕，掌心的温度让淡墨痕愈发清晰，确是一枚小巧的粟穗，线条粗糙，却辨识度极高——那是光武中兴时，徐州粮政的专属标记，糜夫人出身糜家，世代掌控粮贸，定然知晓这标记的含义。“这墨痕不对劲，糜夫人临终前，特意留下这墨痕，定是有什么隐秘，或许……是关于更多粮源的线索。”
就在这时，一个流民匆匆跑来，神色慌张，衣衫褴褛，身上还沾着泥土与草屑，跪在刘备面前，连连磕头：“刘皇叔，先生，不好了！城防粮窖的粟米快耗尽了！剩下的粟米大多发霉结块，根本不够流民们吃三日，再找不到新的粮源，大家就要饿肚子了！还有几个老弱，已经快撑不住了！”
刘备闻言，眉头紧锁，重重地叹了口气，走到粮道旁，望着散落的冻粮与远处饥肠辘辘的流民，眼中满是无奈与愧疚：“徐州历经战乱，粮道被毁，周边村落的粮田也被曹军焚毁，百姓流离失所，去哪找新的粮源啊？”他抬手抚过腰间的佩剑，语气沉重，“若糜夫人还在，或许她能想到办法，糜家世代经商，掌控着徐州不少粮贸通道，可如今……夫人已逝，糜家商栈也被曹军捣毁，难啊！”
“糜夫人定是想到了这一点，才留下那道墨痕。”蔡文姬突然开口，指尖点在粟穗墨痕上，眼神坚定，“《东汉苦食记》中曾记载，光武中兴之时，徐州曾修建过秘窖，储存大量粟米，以备荒年，只是后来战乱不断，秘窖的位置渐渐失传，仅在一些世家大族中留有零星传说。糜夫人出身糜家，世代掌管徐州粮贸，或许知晓秘窖的线索，这粟穗墨痕，说不定就是秘窖的标记。”
剂子心中一动，手腕上的袁大头印记愈发滚烫，那缕烛龙残息在墨痕上方盘旋得愈发急促，似是在确认，又似是在承受着某种煎熬，微弱的意念传入剂子脑海：“秘窖……有粮……苦……更沉……朕……撑不住……”。他读心术微微运转，触到蔡文姬心中的念头：“粟穗是光武粮政的标记，墨痕下方的横线，或许是粮道的方向，秘窖定在粮道附近，若能找到，便能解徐州之困。”
“俺明白了！”剂子猛地站起身，将《东汉苦食记》揣进怀中，褐衣的衣角被风吹起，露出手腕上发烫的袁大头印记，“糜夫人留下的墨痕，就是秘窖的线索！咱们现在就去粮道沿线寻找，只要找到与墨痕对应的标记，就能找到秘窖，救徐州的流民，不辜负糜夫人的托付！”
刘备眼中闪过一丝光亮，当即下令：“云长，你带一队士兵，守护粮窖与流民，加固防御，防止曹军残部反扑，若有异动，即刻通报；翼德，你带一队士兵，随我、剂子先生与文姬小姐，沿粮道寻找秘窖线索！务必谨慎，不可大意！”
“诺！”关羽、张飞齐声应道，即刻安排士兵行动。众人即刻动身，沿着古黄河粮道向西而行，粮道旁，积雪尚未完全消融，散落着曹军士兵的盔甲与兵器，锈迹斑斑，偶尔能看到流民遗留的破陶碗，碗沿布满豁口，里面还残留着少量发霉的粟米，空气中弥漫着粟米的霉味、淡淡的血腥味，还有冰雪消融的清冷气息。