苟付归是傍晚回来的。

学校里没找到苟祥望，他起初没太在意，只当是考场人多没找着，考完回来也是一样，不曾想一回来就看见苟祥望坐在堂屋门槛上，眼眶通红，像是刚哭过。

“怎么了？”苟付归走过去，蹲下身与他平视。

苟祥望声音发哑：“我不考了。”

苟付归以为听错了：“你说什么？”

“我不考了。”苟祥望又重复一遍，“我爹他不行了，我……”

他抹了把脸，偏过头去，“抱歉啊，麻烦你那么久。”

院子里很静，原本家里苟父的大嗓门也听不见了。

苟付归有些心疼，他没说话，俯身伸手轻轻把人揽进怀里。怀里苟祥望的身体在颤抖，他只能安抚性地在他背上拍了几下。

“没事。”苟付归的声音在苟祥望耳边响起，“我帮你。”

两个人谁也没再开口，天色渐渐暗沉。

第二天，苟付归照旧去考试。

苟祥望留在家里，商行那边消息传得很快，一早就有人上门，他便在堂屋招待客人。

“小望，听说你父亲他生病了？”

“白伯伯您来了啊，这边坐。”

白经理进门寒暄几句，问起苟父的病情。苟祥望没多说，只道还在调理，便招呼他坐下喝茶。

两人客套没几句，店里老伙计李叔也到了。他刚进门就往厅里扫了一眼，见白经理在，面色就不太好看。

“两位伯伯都坐。”苟祥望坐在中间，面上看不出悲伤，“有什么话呢就和我说，苟记商行由我暂时接管。”

白经理放下茶杯，笑了笑：“那伯伯也不跟你兜圈子了。”

他脸上笑意不改，手指在台面上点了点：“你们商行大部分的货都从我这儿拿，现在这环境小望你也知道，涨价得厉害。”

苟祥望点头示意自己知道。

“我和你爹之前虽然定了价，但现在时日不同往日了嘛。”白经理伸出三根手指头，“就涨这个数。”

“涨三成？！”李叔一下子站起来，“你倒不如直接去抢！”

苟祥望伸手拦了一下，让李叔先坐。

其实白经理说得都对，商行绝大部分的货，或者说几乎所有都是从他这里进的，而现在市场涨价也确实厉害，可一开口就是三成就有点为难人了。

要是答应下来，进货价涨了三成，卖价也得跟着涨。自己刚上任，一上来就涨价怎么行？可若是不涨价，他这样的价钱进，原先一样的价格卖，再加上水电费啊地租啊等等，那不亏钱了？

要是不答应，白经理手里捏着资源，断了供应更麻烦。

苟祥望知道其中的利害关系，但白经理明摆着欺负他年轻，自己讲话他未必会听。

不过好在自己早有准备。

“伯伯，我也不瞒你。”苟祥望叹了口气，“我爹早就说了，苟记商行未必会继续开下去。”

他掰掰手指头算起来：“我们家开了一家商行，一家小旅馆，镇子上一间杂货铺、一家布店和药铺。我爹说了，其他的不用我操心，就是这个商行最麻烦，如果我管不了的话，关了也就关了，省心。”

说完他抬起头，一副无所谓的样子冲白经理笑着摊手：“白伯伯，我虽然不是很聪明，但也知道，如果进价涨，卖价不动，那是要亏钱的，我还不如直接关门大吉。”

白经理一听到“关门”两个字，眉头一下子皱起来：“这怎么行？年轻人还是得有冲劲！”

“我爹说，我要先学会稳。”

对面人一副只听爹话的模样，搞得白经理一肚子话说不出来。他嘴角抽了抽，抬手抚了抚额，最后叹了口气：“年轻人沉得住气是好事，但也不能太沉了。涨价这事呢先不急，等过一阵子再说。”

苟祥望闻言，顿时笑开了花：“那可真得感谢白伯伯了。我正愁呢，商行要是关了门，也白费我爹那么多年辛苦操持。”

白经理没接话，站起身理理身上的衣服。他低头看了眼对面笑嘻嘻的青年，嘴里喃喃“虎父无犬子”，又叹了口气：“希望你不要叫我失望。”

“哎，白伯伯慢走。”

送走白经理，李叔的神情看起来不似刚进来那样惆怅，眉眼间带着笑：“少东家真有法子。”

苟祥望朝他笑得客气：“以后还得倚仗李叔你啊。”