“因为有人压住了他。”张梦鲤从袖中取出一张纸条，推到李原面前，“这是咱收到的密信，上头只有一句话，先莫要动王家客栈的人。”

李原拿起纸条看了，字迹陌生，便问：“谁写的？”

“不知道。”张梦鲤摇头，“本官查过了，送信的人是从京城来的，走的是漕运码头的路子。本官估摸着，要么是宫里某位贵人的意思，要么是皇上直接发了话。可不管是谁，这封信终究是保了你那两个人一命。”

李原将纸条折好，收入袖中，脑中飞速转了起来。

许戊之前派人传话时说过，他会盯着天津卫的动静。若这封信是许戊让人递的，说明许戊已经插手天津卫的事，且不想让朱理动他的人。可许戊若真管了这事，他完全可以让人直接把消息递到李原手上，何必绕道？

除非许戊不想让朱理知道，如此一来，用张梦鲤的手办这件事，外人看来便是兵备道衙门在护人，跟宫里没关系。

“张大人，”李原缓缓道，“咱家问你一句话，大人为何做这件事？为何把收到这封信的事透露给了朱理”

张梦鲤看着他，目光坦荡：“本官自然是为了天津卫的安稳。朱理在天津卫经营多年，把盐利、漕运、帮会都攥在手里，连军械库里的家伙都敢私卖。本官这个兵备大人，现在实际上连他手下一个管事都不如。本官这么做，实在是怕你们双方在城里动手，到时候遭殃的还是百姓。”

他顿了顿，声音更低了些：“本官也曾与李公公联手，自然是清楚李公公的为人。”

这话说得实在。可李原听着，心里却明白，张梦鲤帮他是不假，实际上对方自己也想破局。朱理把天津卫经营成铁桶，张梦鲤这个兵备道形同虚设，他若再不找人联手，等朱理成了事，他这个兵备道第一个被清算。如此一来，帮李原，便是帮他自己。

“张大人的心意，咱家领了。”李原道，“只是咱家有一事不明。大人方才说天津卫指挥使司、长芦盐运司都听朱理的，连大人手下的千总、把总也有一多半暗通朱理。那大人手里，还剩下多少人能用？”

张梦鲤伸出三根手指：“三个千总，两个把总，外加咱衙门里的一百亲兵，总共不到八百人。”

“八百人。”李原沉吟道，“朱理手里有多少人？”

“明面上三百死士，可若加上漕帮、盐帮、帮会里的人，他只要一声令下，能拉出两千人来。”张梦鲤苦笑道，“还不算他在京城、在各地的人。李公公，本官说句不好听的，若真是动起手来，无异于鸡蛋碰石头。”

李原点了点头，端起茶喝了一口，脑中已在盘算。张梦鲤手里的八百人虽少，可若用得巧，也不是不能成事。更关键的是，张梦鲤是兵备道，手里有调兵的印信。只要印信在手，他就能名正言顺地调动天津卫的兵马，前提是那些兵将得听话。

“张大人，”李原放下茶杯，“咱家问你，朱理往湖广去的人，可曾出城了？”

“出了。”张梦鲤道，“前两日夜里走的，下边人在城门口看见了，一共三拨，每拨十余人，都带着家伙。”

李原点点头，心中飞快盘算。如今朱理分了三拨人南，这意味着现如今朱理的人手少了三成，正是他动手的好时机。

“大人，”李原抬眼，“咱家想请大人帮个忙。”

“你说。本官能做到的，定是义不容辞。”

“第一，把大人手下那三个千总、两个把总的底细给咱家。咱家得知道哪些人能用，哪些人不能用。第二，把朱理在天津卫的产业，但凡大人知道的，都给咱家列个单子。盐铺、当铺、钱庄、货栈，一个都别漏。”

张梦鲤没有立刻答应，而是沉默了片刻，方缓缓道：“李公公，这些自是该给，可本官只问一句，你打算怎么做？”

“先剪其羽翼，再断其爪牙。”李原缓缓道，“朱理在天津卫的根基太深，咱家不打算跟他硬碰。可咱家会让他知道，天津卫不是他一个人的天津卫。”

张梦鲤看着李原，良久，缓缓点头：“好，李公公果然好胆魄。”

说罢，他从案下取出一本册子，推了过来：“这是本官这些年暗中记的，朱理在天津卫的产业和人手。虽不全，但大体都在上面了。”

李原接过，却没有打开，而是紧紧盯着张梦鲤的脸，问道：“那大人可否说实话了，天津卫到底还发生了什么？让大人能冒险约咱家到此。如果仅仅是以上大人说的，那咱家可不信。”

张梦鲤沉默了，良久后苦笑着摇摇头：“果然什么也瞒不过李公公。”

李原没接话，只等他开口。

“李公公，昨日大沽口又多了三艘福船。”