李原盯着葛济的眼睛，没有说话。

庙外的风灌进来，吹得香案上的灰烬打着旋儿。葛济被他看得有些不自在，低下头去，避开他的目光。

“道长，”李原缓缓开口，“你方才说，那些人不是你招来的。咱家信你。”

葛济抬起头，眼中闪过一丝意外。

“可你有没有想过，”李原继续道，“他们是怎么找到这里的？”

葛济愣了愣，随即明白了什么：“李公公的意思是，有人跟踪了贫道？”

“不论是跟踪你，还是跟踪咱家。”李原淡淡道，“无论是哪一种，都说明一件事，有人在盯着咱们。”

葛济的脸色变得有些难看。他沉默片刻，忽然道：“李公公，贫道有一事不明。”

“说。”

“李公公可知来的人是谁？或者是什么开来路？”

李原勾了勾嘴角，道：“咱家正想问一句，那位葛玄清道长，与道长是什么关系？”

“不过，”李原话锋一转，“道长既然不知那些人是谁派来的，那咱家倒想问一句，道长可知道，那位葛玄清道长，与道长是什么关系？”

葛济的脸色瞬间变了。

他的瞳孔猛然收缩，嘴唇微微颤抖，像是被人当胸打了一拳。他盯着李原，好半天才挤出几个字：“李公公……你方才说……谁？”

“葛玄清。”李原一字一顿，“自称龙虎山的道士，方才他带了几个人来救你，被咱家打跑了。”

葛济的脸色由白转青，又由青转白，最终化为一片死灰。他的手在袖中微微发抖，喉结上下滚动，却一个字也说不出来。

李原看在眼里，心中已有计较。他面上不动声色，只淡淡道：“道长似乎很吃惊。”

葛济的脸色变了又变，最终化为一声长叹：“惊讶……岂止是惊讶……”

他没有继续说下去，而是陷入了一段漫长的沉默。李原也不催促，只静静地看着他，等着他自己开口。

良久，葛济终于开口：“其实葛玄清是贫道的师兄。二十年前，他在松江府学任教谕，后来因病去世。贫道以为他已经死了，没想到……”

“没想到他还活着。”李原接过话头，“而且还换了身份，成了龙虎山的道士。”

李原说这话，面不改色，像是从来不知葛玄清说的和葛济这会说的对不上，一人说是师侄，一人说是师兄。

葛济点了点头，神色复杂：“他当年假死脱身，连贫道都瞒过去了。贫道一直以为，他是真的病死的。”

“他为什么要假死？”李原问。

葛济摇了摇头：“贫道不知。当年他在松江府学教书，日子过得还算安稳。突然有一天，府学来人报信，说他病故了。贫道赶去松江时，棺椁已经封了，没能见到最后一面。”

李原心中冷笑。葛济这番话，看似坦诚，实则处处都是漏洞。如果按照他说的，他既然与葛玄清是师兄弟，一人在太后麾下做事，另一人与那第三人是同行者，按照太后与第三人的合作关系，葛济怎么可能不知道葛玄清假死之事？除非……

除非葛济在撒谎。

李原不动声色，继续问道：“道长与葛玄清，是同门师兄弟？”

“是。”葛济点头，“贫道与葛玄清自幼一起长大，拜在同一师父门下。后来他去了松江府学教书，贫道则云游四方，入了龙虎山。”

“你们的师父是谁？”

葛济犹豫了一下，道：“师父法号了尘，是少林寺的俗家弟子，后来还俗，在河南开了一家武馆。贫道与葛玄清，都是在他的武馆里学的功夫。”

“了尘？”李原看向葛济，“咱家怎么没听说过？”

“了尘师父在江湖上名声不显。”葛济解释道，“他老人家一生低调，收了几个徒弟，教完功夫便让他们各自谋生。贫道与葛玄清，算是他比较得意的弟子。”

李原点了点头，没有继续追问。但他心中清楚，葛济这番话，至少有七分是假的。了尘这个法号，他确实没听说过，但少林俗家弟子中，能教出通神之上修为的，绝非无名之辈。若了尘真有这般本事，不可能在江湖上毫无名气。

唯一的解释是，葛济在隐瞒真相。他口中的了尘，要么是随口胡编的人物，要么就是某个不愿被人知晓的高人。

“道长，”李原换了个话题，“你方才说，葛玄清是你师兄。那你可知道，他现在替谁办事？”

葛济沉默了一会儿，缓缓道：“贫道不知。但贫道猜测，他应该也是在替太后做事。”

“为何这么说？”

“因为你说他方才来救贫道。”葛济道，“若不是太后授意，他怎会冒险来此？”

李原摇了摇头：“道长此言差矣。葛玄清方才来救你，未必是太后的意思。他若是太后的人，为何不光明正大地来，而要偷偷摸摸地潜入？而且，他带来的那几个人，修为都不低，显然是有备而来。若真是太后授意，他大可直接调动天津卫的人马，何必亲自冒险？”

葛济被问住了，张了张嘴，却说不出话来。

李原继续道：“再者，道长方才也说了，葛玄清假死脱身，连你都瞒过去了。他若真是太后的人，那他能瞒你二十年，自然也能瞒过太后。他表面上是太后的人，背地里替谁办事，恐怕只有他自己知道。”

葛济的脸色变得更加难看。他盯着李原，眼中闪过一丝复杂的神色：“李公公的意思是，葛玄清已经背叛了太后？”

“咱家没说。”李原淡淡道，“咱家只是觉得，事情没有那么简单。”

葛济沉默了。他低着头，不知在想些什么。

李原看着他，心中却在飞速盘算。葛济方才那番话，看似坦诚，实则处处藏着心机。

他故意说出葛玄清是师兄，又故意说不知道葛玄清替谁办事，都是为了撇清自己的嫌疑。可他却忘了，他方才在讲述葛玄清假死之事时，语气平淡、情绪如常。

若真是同门师兄弟，听闻师兄假死二十年后重现人间，怎么可能如此平静？除非他早就知道葛玄清没死。

李原没有戳破这一点。他站起身，走到庙门口，望着外面的夜色。月亮已经升到中天，清冷的月光洒在运河上，波光粼粼。

“道长，”他忽然开口，“你方才说，愿意替咱家引荐一个人。那人是谁？”

葛济愣了一下，随即道：“那人姓萧，名平冲，是天津卫的一位盐商。他在天津卫经营多年，黑白两道都吃得开。若李公公愿意，贫道可以替你们牵线搭桥。”

“萧平冲？”李原重复了一遍这个名字，心中一动，随即又问，“这个萧平冲，是什么来路？”

葛济答道：“萧平冲原是山西人，祖上曾是盐商，后来家道中落，他便独自来到天津卫，白手起家，十几年间便成了天津卫数一数二的盐商。他为人仗义疏财，结交广泛，上至达官贵人，下至贩夫走卒，都与他有交情。”

李原点了点头，心中却在冷笑。葛济口中的萧平冲，八成就是朱理。他让自己去见萧平冲，安的什么心？

“道长与萧平冲，交情如何？”

“贫道与他，算是忘年之交。”葛济道，“贫道在天津卫这些年，多亏了他的照拂。他若知道李公公是贫道的朋友，定会好生招待。”

“朋友？”李原转过身，看着葛济，“道长，咱家什么时候成了你的朋友？”

葛济面色一僵，随即讪笑道：“贫道失言了。李公公是聪明人，贫道也就不绕弯子了。贫道是想，李公公如今在天津卫孤立无援，若能得萧平冲相助，或许能多一条路走。”

“多一条路？”李原缓缓道，“道长是觉得，咱家现在的路走不通了？”

“李公公误会了。”葛济连忙摆手，“贫道只是觉得，多一个朋友，总比多一个敌人强。萧平冲在天津卫经营多年，人脉广阔，若能得他相助，李公公要做的事，或许会顺利许多。”

李原没有立刻答话。他走回庙中，在葛济对面坐下，目光平静地看着他。

“道长，”他缓缓开口，“咱家问你一件事。你方才说，萧平冲是山西人，祖上是盐商。那咱家问你，山西的盐商，大多集中在什么地方？”

葛济愣了一下，想了想道：“山西的盐商，大多集中在大同、太原、平阳三府。”

“那萧平冲的祖籍，是山西哪一府？”

葛济又愣了一下，支吾道：“这个……贫道倒没仔细问过。只听他说过，祖上是山西人，具体是哪一府，贫道也不清楚。”

李原微微一笑：“道长与萧平冲是忘年之交，却连他的祖籍都不知道，这忘年之交，未免也太敷衍了些。”

葛济面色微变，正要辩解，李原却摆了摆手，继续道：“道长不必解释。咱家只是随口一问。不过，咱家倒是有个提议。”

“李公公请讲。”

“道长既然与萧平冲是忘年之交，那不如替咱家带句话给他。”李原道，“就说咱家想请他喝杯茶，不知他赏不赏脸。”

葛济眼睛一亮：“李公公愿意见他？”

“见一见也无妨。”李原淡淡道，“反正咱家现在也无处可去，不如见见这位萧大商人，看看他能不能给咱家指条明路。”

葛济大喜过望，连忙道：“李公公放心，贫道这就去安排。明日一早，贫道便去沈府递帖子，约个时间见面。”

“不急。”李原摆了摆手，“今晚先休息。明日一早，咱家跟你一起去。”

葛济连连点头，脸上满是欣喜之色。

李原看着他，心中却在冷笑。葛济这般急切地想让自己去见萧平冲，其中必有蹊跷。他倒要看看，这萧平冲到底是何方神圣，又打的什么算盘。

当夜，两人便在河神庙中歇下。李原靠着墙壁，闭目调息，感知却始终铺开着，将方圆五十丈内的气机尽数纳入脑中。葛济躺在香案底下，呼吸均匀，似乎是睡着了。

可李原知道他没睡，因为他的呼吸虽然平稳，可心跳却比常人入睡时快了许多，而这是一个清醒之人才有的心跳。

李原没有揭穿他。他继续闭目调息，心中却在盘算着下一步的计划。

他决定去见萧平冲，并非一时冲动。他想看看，这个所谓的萧平冲，到底是不是朱理。若是，那正好，他可以借此机会接近朱理，探听他的虚实。若不是，那也无妨，他可以通过萧平冲，了解更多天津卫的情况。

更重要的是，他想看看，葛济到底在打什么算盘。他这般急切地想让自己去见萧平冲，背后必定有不可告人的目的。李原决定将计就计，看看能不能从葛济身上，挖出更多有用的信息。

一夜无话。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，李原便醒了。他站起身，走到庙门口，推开半掩的木门。外面雾气弥漫，运河上的水汽氤氲。

葛济也醒了，从香案底下爬出来，揉了揉惺忪的睡眼：“李公公，这么早就醒了？”

“习惯了。”李原淡淡道，“道长，咱们什么时候出发？”

葛济看了看天色，道：“这会儿还早，沈府的门房还没开门。咱们先找个地方吃点东西，等日头高了再去。”

李原点了点头，两人出了河神庙，沿着运河边的土路向南走。走了约莫两里地，路边出现一家卖早点的摊子，搭着简陋的茅草棚，棚下摆着几张歪歪扭扭的桌凳。一个老汉正在灶前忙碌，锅里煮着热腾腾的豆浆，蒸笼里冒着白气。

两人在摊前坐下，要了两碗豆浆，一碟油条。李原端起碗，喝了一口豆浆，目光却不经意地扫过四周。

晨雾中，运河边的码头上已经有工人在搬运货物，一切看起来都很正常，可李原的感知却捕捉到了一丝异样。

在他们身后约三十丈处的一棵柳树后，藏着一道微弱的气机。那人收敛得很好，几乎与周围的环境融为一体，可李原的感知何等敏锐，瞬间便锁定了他的位置。