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人言时不我待。知府尤以为然。

东市发生了这般大的爆炸，四周百姓自然早就知晓，一时间流言在街头巷尾迅速传开，还有许多失踪者的亲属纷纷奔赴左、右军巡院寻人。

整个京城都人心惶惶，府衙中人没日没夜地奔波，搜寻线索，力求早破此案。

圣上更是震怒，责令知府定要彻查此事，否则究责不贷。

知府为官二十余载，也算见惯了大风大浪，然如此惨烈之案，实属初见。

他在亲去炸毁的浴肆查勘时，远远望去是暗红的一片，初以为是铺的红毡。可走近了才看清，地上的哪里是红毡，乃是早已凝涸的鲜血。就连常年验尸的仵作见了，都忍不住皱眉。

更令他为难的，是现场的一片狼藉。

到处都是断壁残垣，纵使圣上亲遣了金乌卫协查，也只能依稀辨认出两栋楼的大致形构，从砖头瓦砾中还觅得了大量碎金属，也不知是做什么用的。

现场是有几个一息尚存的人，可这些人大半还昏迷着，便是有几个清醒了，也是含糊其辞，让人倍感莫名。

据邻近百姓指证，当日只听得两声巨响，随即便是刺目的白光与震动，此状绝非烟火，定然是炸药。

“那家浴肆”在官府有案可查，不过就是个小浴肆，怎的会备有这么多的炸药？

知府越查，心里越没底。他直觉就在他的眼皮子底下，藏着什么不可告人的秘密。

正为难间，衙役大步流星走到堂下通传：“大人，秦尚书家眷秦瑶递了拜帖，称有重要线索相告。”

“秦……”知府一拍脑袋，满面喜色：“快，快请她进来。”

他在屋里来回走了几圈，心中惴惴。

此前秦尚书曾上书谏言于府衙门前设立戏台，以行教化之用，并提议将此事交由他办。

他心下虽忐忑，却仍依着秦尚书的建议一一安排下去，不料成效远逾所期，让他在圣上面前露足了脸。从那以后他便十分佩服秦尚书，将其视为贵人。

如今秦尚书的家眷来了，兴许是又携良策而来，说不准真能有所突破。

俄顷，但见二女子行至门前，前头的披着一件貂裘，头上别着一柄玉簪，由身后的侍女扶着，身形清瘦，步履却稳健有致，贵气逼人。

不愧是秦府的人，瞧这通身的气派！

知府不由趋前两步相迎：“秦小姐。”

“民女见过宋大人。”

司瑶光向他福了福身，见这位知府大人较前次相见时憔悴许多，那张原本憨厚的圆脸瘦了不少，嘴上还起了几个火泡，暗自点头。

看来他的确是个心系百姓之人。

知府将二人迎进了门，待司瑶光落座，又是一拍脑袋，亲自取过炉上烧着的热水，欲为她点茶。

“宋大人毋须费心。”司瑶光止住他的动作，四下望了望空荡荡的厅堂：“府衙没有伺候的仆役么？”

“唉，衙役们皆忙于公务，我令仆役也跟去相助，好歹增些人手。”知府这番忙活下来，额上生出些细汗，他毫不介怀地用衣袖一抹，这才坐回案后，一双眼睛还殷切地看向司瑶光。

司瑶光遂不再试探，单刀直入：“民女今日来，是奉家兄之命，将‘那家’浴肆情况悉数告知宋大人。”

“太好了。”知府喜笑颜开，心道秦知白可真是他的贵人，然司瑶光接下来的话却让他冷汗直流。

“宋大人可知，那浴肆背后，是一家私设的黑赌坊？”

少女话声清脆，却如同一柄利剑，直奔他的官帽而去。

爆炸案牵扯出了赌坊，这不是要他的命吗！

宋知府脸色大变，霍然起身：“秦大人是如何得知的？”

“实不相瞒，家兄正奉旨暗中查探赌坊消息，恰巧撞上赌坊爆炸，连手下的探子都受了伤。”

“这……”

“宋大人若是不信，我们手中还有证物。”

司瑶光向枕流微微颔首，枕流便自袖中取出两个纸包，送至知府面前。

知府打开一看，霎时瞳孔微颤。

面前的纸包内，一个盛着些碎沙土，另一个则放着一小粒金属。

沙土较细，其中掺杂着些许碎石片，与浴肆里的一致；那金属就更不必说了，只有在那处才能见得，他们回府衙后还研审良久。

此二物，只能于爆炸处取得。

爆炸后，知府便迅速遣派了衙役前去守卫，以免再度伤害百姓，或是有人进入毁坏证据。想要拿到这两样东西，只能是在衙役到场之前。

也就是说，此事是真的。

宋知府仔细将纸包系好，亲手交还给枕流，面色凝重：“还请秦小姐将此事原委详告在下。”

“自然。”司瑶光点点头：“不过，我还有个条件。”