满园寂静，所有目光都聚焦在二人身上，定北侯归京后第一次主动邀女子单独谈话，对象竟是柳文瑶。

傅雨柔死死盯着他们，眼中几乎喷出火来，水榭边，林依依远远望着，指甲深深掐进掌心。

柳文瑶沉默片刻，轻轻点头：“侯爷请。”

二人并肩走向海棠深处，玄色与藕荷色的衣摆在秋风中偶尔相触，又很快分开，林间小径曲径通幽，渐渐隔绝了花园的喧闹。

谢鸿安放慢脚步，侧目看向身旁的女子，暖阳透过海棠，在她身上洒下斑驳光影，她走得很稳，背脊挺直，神情平静，仿佛刚才那场风波从未发生。

“柳小姐口才很好。”谢鸿安开口，语气温柔。

柳文瑶转头看他，语气平静：“侯爷过奖，不过是些女儿家的口舌之争，让侯爷见笑了。”

“不见笑。”谢鸿安停下脚步，认真看着她，“谢某今日，是特意来向柳小姐道谢的。”

柳文瑶抬眸。

“三年前，大殿之上。”谢鸿安一字一句道，“多谢柳小姐，为谢家仗义执言。”

轻风拂过，花瓣飘落，柳文瑶静静站着，许久，才轻声开口：“侯爷不必谢我，我那么做，不光只是为了谢家。”

“哦？”谢鸿安看向她。

柳文瑶温声：“也算是私心。”

谢鸿安停下脚步，私心，看来她的确是为了自己，玄色衣摆拂过地面落花，发出轻微的窸窣声。

他看着她，这个三年前在大殿上为他，为谢家仗义执言的女子，她今日的装扮素净得近乎寡淡。

“柳小姐。”谢鸿安开口，声音比平日柔和几分，“谢某今日邀你独处，实是有话想说。”

柳文瑶抬眸看他，目光平静如水：“侯爷请讲。”

谢鸿安忽然有些紧张，这种感觉陌生得很，他曾在万军阵前面不改色，曾在敌营卧底三年而不露破绽，可此刻面对这个看似柔弱的女子，掌心竟微微出汗。

他深吸一口气，目光落在她脸上，带着几分羞赧，更多的是势在必得：“谢某想迎娶柳小姐为妻。”

林间瞬间安静下来，连风声都仿佛停了。

柳文瑶的表情没有丝毫变化，只是静静看着他，等待下文。

谢鸿安继续道：“谢某虽为武将，却也知夫妻之道贵在相守，若柳小姐应允，谢某在此立誓，此生只你一人，绝不相负。”

他的声音低沉坚定，像在阵前立军令状：“府中中馈悉数交托，内外诸事，皆以你为尊。”

这些话在他心中酝酿多时，三年前她为他当殿请婚，这份情义重逾千钧。

他虽现在对她没有太多情愫，但他相信感情可以慢慢培养，他既认定了目标，便会全力以赴。

柳文瑶微微偏头，像是思索，然后轻声问：“侯爷想娶我，可是因为三年前，我在大殿上说的那些话？”

“是。”谢鸿安坦然承认，“也不全是，三年前柳小姐为谢家仗义执言，这份恩情，谢某铭记于心，更难得的是柳小姐的品格气度，令谢某敬佩。”

他顿了顿，补充道：“谢某现在对柳小姐虽无太多情愫，但成婚后，必会护你爱你，一生一世。”他说得诚恳坚定。

柳文瑶没有回答，转身走向竹林深处一方石桌，桌上刻着棋盘，黑白两盒棋子静静放在两侧：“侯爷可愿与我对弈一局？”

谢鸿安怔了怔，随即点头：“好。”

二人相对而坐，柳文瑶执白，谢鸿安执黑，轻风拂过，几枚花瓣飘落棋盘，她轻轻拂去，动作优雅从容：“侯爷先请。”

谢鸿安落子，稳妥开局，柳文瑶紧随其后，棋局渐开，谢鸿安渐渐察觉不对。

柳文瑶的棋风稳健老辣，每一步都深思熟虑，看似闲散，实则暗藏机锋。

她布局绵密，不急不躁，颇有几分运筹帷幄的大将之风，这不像闺阁女子的棋艺，谢鸿安心中微讶，落子时多了几分谨慎。

柳文瑶开口，声音平静如常，“如今朝中局势，恰如这棋局？”

谢鸿安抬眼看向她。

她落下一子，封住他一条暗线：“陛下年事渐高，皇子各有心思，大皇子虽为长子，母族却不显，五皇子得文臣拥戴，兵权又有林家。”

又一子落下，清脆有声：“四皇子虽方归朝堂，但有陛下宠爱，背后有陆掌司、太师支持，原本比之五皇子差了许多，如今却不同了。”

她每说一句，便落一子，棋盘上，白子渐渐形成合围之势。

“谢家军功赫赫，一门双爵，风光无两，可侯爷想过没有，木秀于林，风必摧之？”

谢鸿安执棋的手停在半空。