“依依。”长公主扬声唤道，“还不来见过定北侯？”

林依依身子微微一颤，转过身时，眼眶已恰到好处地泛红，她袅袅婷婷上前，福身行礼，声音细若蚊蚋：“见过侯爷。”

“林小姐。”谢鸿安还礼，语气听不出情绪。

长公主笑道：“你们年轻人说说话，本宫去那边看看。”说罢，带着侍女转身离开，留下二人独处。

这用意太过明显，周遭的贵女们纷纷侧目。

水榭边，林依依抬眸看向谢鸿安，眼中泪光盈盈：“侯爷别来无恙？”

“尚好。”谢鸿安的回答简短得近乎冷漠。

“我……我一直想跟侯爷解释。”林依依咬唇，泪水终于滑落，“当年退婚，非我本意，是父亲他……他逼我……”

“林小姐不必多言。”谢鸿安打断她，“婚约之事，本就该遵从父母之命，谢某理解。”

“不，你不明白！”林依依急急上前一步，袖中的手帕捏得死紧。

“这三年，我从未忘记你，父亲为我另择亲事，我抵死不从，才拖到今日……侯爷，你看看我，”她仰起脸，眼中闪着泪光，“我心中只有你一人啊！”

她哭得梨花带雨，肩头微微颤抖，若是寻常男子见了，怕是早已心软。

谢鸿安却只是静静看着她，眼神平静无波，仿佛在看一株无关紧要的花草。

“林小姐。”他缓缓开口，声音不高，却清晰得让不远处偷听的贵女们都能听见，“你我当年虽有婚约，但不过见过三面，谈不上什么情分，你无需为此耽误终身。”

林依依脸色一白，踉跄后退半步，扶住栏杆才站稳：“你在怪我？”

“没有。”谢鸿安摇头，“我与林小姐并未见过几面，林小姐于我而言，与其他人并无区别。”

林依依的脸彻底失了血色，精心涂抹的胭脂也掩不住那份苍白，她张了张嘴，还想说什么，谢鸿安已拱手：“若无事，谢某先行一步。”

语落转身离去。

谢鸿安穿过花园，目光在人群中搜寻，他记得母亲说过，柳文瑶喜静，这样的场合多半会选个僻静处。

果然，在花园西北角的海棠树下，他看到了那个身影。

柳文瑶今日穿了一身藕荷色衣裙，外罩淡青比甲，发髻简单绾成，只簪一支素银簪子。

她正独自站在海棠花下，侧影沉静，仿佛与周遭的喧闹隔着一层无形的纱。

谢鸿安正要上前，却听到一阵刻意抬高的笑声。

“哟，我当是谁呢，原来是柳大小姐。”傅雨柔带着三四个贵女围了过去，“怎么一个人在这儿？哦，我忘了……”

她捏着帕子掩了掩嘴角，声音不大不小，恰好能让周围的人都听见：“你如今是贞洁烈女，自然不屑与我们这些俗人为伍。

柳文瑶转过身，面色平静如常：“傅小姐说笑了。”

傅雨柔摇着团扇，扇面上的蝶戏牡丹栩栩如生。

“说笑？如今谁不知道柳小姐亏了身体，不能有孕，被靖安王殿下退了亲事……”她故意顿了顿，将扇面往柳文瑶面前轻轻一扇，“这样的你，怕是一辈子都嫁不得人了。”

她收回扇子，掩住唇角：“说起来，柳小姐三年前大殿请婚，情深义重，连陛下都感动了呢。”

她故意拖长语调：“只是可惜啊，落花有意，流水无情，定北侯也不是可傻的，他回京至今，可曾正眼看过你？”

周围的贵女掩嘴低笑，目光在柳文瑶身上扫来扫去，带着毫不掩饰的嘲弄。

柳文瑶静静看着傅雨柔，微微一笑：“傅小姐这般关心我的事，倒让我想起一桩旧闻，傅小姐倒是身子无碍，可靖安王似乎连正眼都不愿给傅小姐呢。”

傅雨柔脸色一变，团扇停在半空：“你！胡说什么！”

“我是不是胡说，傅小姐心里清楚。”柳文瑶语气依然温和。

“只是奉劝一句，女子贵在自重，整日盯着别人的婚事说长道短，怕是也难觅得良人。”

她微微一顿，唇角浮起一丝极淡的弧度：“毕竟京都世家，谁愿意娶一个无德之人做主母呢。”

傅雨柔俏脸涨得通红，正要发作，一个低沉的声音插了进来：“说得好。”

众人一惊，回头看去，只见谢鸿安不知何时已站在不远处，他缓步走来，玄色身影带着一股无形的压迫感，所过之处，贵女们不由自主地让开一条路。

傅雨柔脸色红白交加，手中团扇几乎捏碎，她身后的几个贵女慌忙行礼，头低得几乎埋进胸口。

谢鸿安看也没看她们，径直走到柳文瑶面前，拱手：“柳小姐。”

柳文瑶微微一怔，随即还礼。

“可否借一步说话？”谢鸿安问。