可即便动作生疏，即便脸也板着有些不耐，眉头微微皱着，她还是在帮忙，还是在笨拙地递水递药。

郭襄不由一笑，轻声说：“我替她们谢过金小姐了。”

金灵芝一怔。

她抬起头，看着郭襄，表情有些不自然地轻哼了一声，别过脸去，却没说什么。

可那耳根，却微微有些发红。

郭襄转头看向那群采珠女。

她们已经平静了些。

穿上衣服似乎让她们崩溃的情绪稍稍拉回，那层薄薄的布料，像是一道屏障，把她们和这个世界隔开了一些，让她们重新变回人，而不是任人观看的物件。

可她仍能看到她们的身体在微微发抖。

脸色还是惨白的，白得像刚从水里捞出来的死人。

而且一直低着头，不敢与她们对视。那低垂的眼睑下，是恐惧，是羞愧，是无地自容，还有深深的、化不开的绝望。

郭襄叹了口气，她心知此时是问不出什么的。

而且她也隐约担心，这船上，会不会还有接应她们的人？会不会有人在暗中盯着？若强制她们回话，逼问那幕后之人，会不会给她们带来更大的危险？

她想了想，从怀中取出一个小小的口哨。

那是王怜花之前给她玩的，说是南海一种特殊的海螺制成的，声音尖锐，能传得很远，她一直收着，没想到此刻派上了用场。

“你们莫要寻死了。”她的声音温和而坚定，“我知道你们必有苦衷难言，我们也不会问了。”

她顿了顿，把那口哨递过去。

“你们任务没完成，人心难测。若有什么我们看顾不到之时，可吹响这个口哨，让我们尽快发现。”

四个女子闻言有些不可置信，她们面面相觑，互相看了一眼，那眼神里满是茫然和不解，随即终于明白她的意思时，又是一脸不可置信。

那个咬伤舌头的采珠女，颤抖着手，接过那个口哨。

她把口哨攥在手心，攥得死紧，然后她抬起头，看向郭襄，嘴唇动了动，想说什么。

“啊——”

舌头受伤，让她几乎说不出话来，只能发出含糊的音节。

“好啦！你别说了！”郭襄见着不忍，连忙阻止，伸出手轻轻按住她的肩膀，“不用说话，不用说话。”

“我们什么也不知道，只是……”她身边的另一个采珠女突然开口，“只是要我们闭气上船，若……若被识破……”她竟说不下去了。

随着她的话，其他三个女子，也恐惧得又开始发抖。

“好！”郭襄打断她们，声音温和，“我们知道了！你们什么都不用管，也不用害怕，我们会保护你们的！”

她说得那样自然，那样理所当然，仿佛保护她们是天经地义的事，是再正常不过的事。

那四个女子看着她，眼里满是不敢相信。

她们活了这么多年，从未有人说过要保护她们。

从未有人。

郭襄看了眼金灵芝，又很快转回视线：“你们休息吧。如有什么，就吹响口哨，我会请人来保护你们的。”

她站起身，对金灵芝道：“金小姐，我们出去吧。”

金灵芝看了她们一眼，也点点头，率先出去了。

出了船舱，其他人都在甲板上等着。

见她们出来，都看向她们。

郭襄视线转了一圈。

甲板上多了两位漂亮姑娘，一个英气勃勃，眉眼间带着几分凌厉，像是江湖上走惯了的。一个秀气羞涩，微微低着头，时不时偷看楚留香一眼，又很快移开目光，脸颊泛红。

她微微挑眉，有些好奇，但并没有先相问。

她无视其他人询问的神情，径直走到张三面前。

张三正靠在船舷边，眉头紧锁，不知在想什么，见她过来，连忙直起身。

“张三兄。”郭襄站定，目光认真而恳切，“这四位姑娘是普通人，什么都不知道，也什么都没说。但难免暗处有人，以防万一杀人灭口。”

她顿了顿，语气郑重：

“能否请你看护一二？”

张三有些意外。

他眨了眨眼，显然没想到郭襄会找他。在场的人里，有花满楼这般与她关系匪浅的，有王怜花这般一路同行的，有楚留香这般旧相识的，哪一个不比他有亲近？

可郭襄偏偏找了他。

他愣了愣，随即明白了什么。

这是信任。

这一路航行，已然暗流涌动，人心难测，郭襄把这责任托付给他，便是相信他绝非幕后黑手，相信他会尽心尽力保护那几个苦命女子。

他心头一热，欣然应允，用力点了点头：“好！”

他想了想，又道：“正巧白兄好些了，我扶他过去，有个照应。”

白猎毕竟是跟他一起时受的伤，虽怪不着他，但他自觉有些责任，所以这两日都是他在照应。

如今去照顾那几个采珠女，正好把白猎也带上，他虽受了伤，但好歹武功不弱。

“多谢！”郭襄笑着感谢，那笑容真诚而明亮，在阳光下格外好看。

张三咧嘴一笑，转身去了。