王怜花出手之快、之刁钻，如毒蛇吐信，那一缕银芒去势之疾，任谁看来，地上丁枫的“尸首”都绝无可能幸免。

却不曾想，就在那点寒星即将没入丁枫喉间皮肤的刹那，“叮”一声极轻微却清晰的脆响迸发！一枚扁圆如铜钱般的暗器，精准地撞击在银针侧面。银针受力，微微偏离了毫厘，最终只堪堪擦着丁枫的脖颈划过，留下一道浅浅的血痕。

与此同时，一道人影以鬼魅般的速度暴起！

方才还一脸惊骇、呆若木鸡的勾子长，此刻身形灵动如脱兔，哪还有半分惧色？他一个箭步抢到丁枫“尸身”旁，左手一抄便将人扛上肩头，右手闪电般探出，指间一枚乌黑的药丸已塞入丁枫口中，动作一气呵成，快得只在众人眼底留下一片残影。

此刻的勾子长，脸上憨厚老实的神情早已荡然无存，取而代之的是一种混合着狠戾与精明的锐气。那双原本就看上去和脸不搭的眼睛，此刻精光四射，亮得慑人，配合着这幅神情，任谁都看得出，他脸上那层皮相不过是张做工精巧的面具。这才是真正的亡命巨盗，手上沾满百余条人命应有的气焰。

“勾子长……果然是你！”张三眼睛一亮，失声叫道，既有揭破真相的兴奋，也带着凝重。

勾子长却不理会他，随意地扛着丁枫的身体，脚下连点，迅捷地退至船舱壁边，背靠木板，眼神如鹰隼般在楚留香、王怜花、白猎三人脸上凌厉扫过，最后死死定在王怜花那令人不寒而栗的脸上，声音带着探究：“你不是英万里，那老家伙虽号称‘神鹰’，耳朵灵光，却不通毒术药理，绝无可能一眼看穿丁兄服下的不过是令人闭气假死的药，说！你到底是谁？”

王怜花似乎对银针落空毫不在意，他本就没打算真的一针毙了丁枫——那太无趣，也太便宜了这演戏之人，逼出藏在暗处的同党，让这场精心策划的假死戏码不打自招，才是他射出那一针的真正目的。

见对方将矛头指向自己，王怜花喉咙里发出嗬嗬的怪笑，道：“把我当成英万里，对你，对这位丁公子，或许……还能好些。”

勾子长闻言，神色骤然一凛，眼中杀机隐现，他正要再开口，一旁早已按捺不住的白猎踏前一步，厉声喝道：“恶贼！杀害一百二十条无辜性命，今日还不束手就擒，你真以为能逃出生天，逍遥法外吗？”

勾子长嘿嘿一笑，竟有几分戏谑：“不想在下犯下的这点小事，竟劳动关外熊大将军麾下第一高手亲自追捕，千里奔波，真是令在下……受宠若惊啊！”他将那滔天血案轻描淡写称为“小事”，语气轻松得仿佛在谈论天气。

郭襄听他这般毫无悔意、视人命如草芥的言辞，胸中一股怒气直冲上来，她颦起眉头道：“一百二十条活生生的人命，父母所生，天地所养，在你口中，竟成了无关痛痒的‘小事’？他们的命，难道就这般轻贱吗？”

勾子长目光一闪，视线首次认真地投向郭襄，这易容后相貌平平的少女，此刻眼中那份不容置疑的正义与怒意，竟让他感到一丝莫名的压力，他试探道：“却不知这位女侠，又是何方神圣？”

郭襄不欲此时暴露身份，只冷冷道：“无名之辈，路见不平而已。”

“噢？”勾子长深深看了她一眼，似要将她记住，目光随即从王怜花、白猎、楚留香等人身上一一掠过，最后停在楚留香脸上，竟摇头笑了笑，带着几分遗憾：“也不知是哪里请来的真神，竟如此轻易便识破了丁兄的假死妙计，倒害得我之前费尽心思灌给胡大侠的那番说辞，全都白费了功夫。”

他本打算利用胡铁花的性格，嫁祸于“公孙劫余”与“白蜡烛”才是大盗，将水彻底搅浑，方便他们行事脱身，却不料功亏一篑。

楚留香神情微动，摸了摸鼻子，笑道：“瞧阁下此刻依旧从容不迫，想来那番功夫即便白费，也必有后手，算不得什么损失。”

“唉，”勾子长竟真的叹了口气，摇头晃脑，仿佛真心遗憾，“本来能借此机缘与香帅这等人物结交一番，实乃在下生平幸事。谁曾想，偏偏有人不识趣，非要来搅局……”他话未说完，异变陡生！

只见他笼在袖中的左手似是不经意地一松，一颗乌溜溜的圆球悄无声息地滑落，砸向脚下甲板！

“小心暗器！”几乎在圆球脱手的瞬间，王怜花与楚留香便已察觉，同时出声示警！两人一左一右，身形微动，已呈戒备之势。

郭襄的注意力本就全在勾子长身上，何须他人提醒？在那圆球尚未触及木板之前，她已如受惊的雨燕般，轻盈迅捷地向后飘退两步，恰恰避开了圆球可能的爆炸或毒烟范围。

“砰！”

一声不算响亮却异常沉闷的爆裂声响起，那乌黑圆球炸开，并非火光，而是浓密如墨、迅速弥漫的黑色烟雾，带着一股刺鼻的硫磺与辛辣气味，瞬间充斥了小半个舱室，将众人的视线完全遮蔽。

烟雾中，只听得“喀啦”、“咻”的两声轻微异响，似是机关开启与物体快速移动之声。

待黑雾散去，眼前已空无一人。

勾子长和丁枫都不见了。

“不好！这舱室有暗门机关，让他们遁走了！”郭襄神色一凛，立刻醒悟，她早该想到，这艘属于紫鲸帮、通往蝙蝠岛的船，怎会没有些隐秘设计？

“散开去找！这两人绝不会仅仅逃走，必另有图谋！”楚留香神色肃然，语速加快。丁枫假死被识破，勾子长身份暴露，他们绝不会甘心就此罢休。

郭襄与王怜花对视一眼，均微微颔首。几人身形闪动，便要向不同方向追索。

奔至舱门时，郭襄脚步猛地一顿，回头看向桌边烂醉如泥、毫无知觉的胡铁花与金灵芝。

“金小姐和胡大侠醉得不省人事，全无自保之力，需得有人守护。”她快速说道，目光投向白猎，语气温和却坚定，“白兄，可否请你留在此处，护他二人周全？我们必竭尽全力，将那恶贼擒回！”

白猎本欲一同追捕，手刃勾子长以雪前耻，但见郭襄言辞恳切，又瞥了一眼昏睡中眉头紧锁、似乎并不安稳的金灵芝，心中那根弦被轻轻拨动了一下，他略一犹豫，终究还是点了点头，沉声道：“好，此处交给我。”

张三见状，也主动道：“我也留下，给白兄搭把手。”他虽看出楚留香与这三人关系匪浅，但终究不熟，更不放心让胡铁花全然交由外人看顾。

楚留香看了张三一眼，眼中闪过一丝了然与感激，颔首道：“如此甚好，小胡……就拜托二位了。”