床榻边坐着柳白，正替人把脉。见他进来，柳白站起身，语气低缓：“掌门，知宴已经脱离危险了，只是伤了元脉，还需静养。”

听到这句话，连朝栖终于轻轻松了口气。他抿了抿唇，走上前，站在床前望着谢知宴——后者面色虽仍苍白，却已不似之前那般濒危。

他坐下，目光久久未移。

“怎么回事？”连朝栖低声问，“是谁伤了你？”

谢知宴听见他的声音，缓缓睁开眼，瞳孔还未完全聚焦，先是怔了一瞬，接着轻声唤：“……掌门。”

他挣扎着起身行礼，被连朝栖按住肩膀：“别动。”

谢知宴眉头轻蹙，喉间略有沙哑，“属下……被术侵识海，一时失防，不知敌人来处……弟子无能，还请掌门责罚。”

“不是你的错。”连朝栖很快出声，截住了他的话。

谢知宴怔住了。

连朝栖微微转开话题，视线落到屋中的装饰。

红绸，朱纱，剪纸帘帐，几乎每一处都透着喜庆意味。他眨了眨眼，忽然开口：“你……喜欢红色？”

“屋里布置得像个婚房似的。”

谢知宴轻轻一笑，却不像真的在笑，更像是被撞破了某种心思。他眼神微低，答得极快：“这是您为我选的。”

连朝栖一顿，下意识地去回想，却依旧空白。他揉了揉额角，不知道是尴尬还是无奈。

谢知宴声音很轻：“若是您现在不喜欢这种布置了，我可以换。”

连朝栖沉默了一会儿，轻声道：“……不用。”

他看着那床红帐，有点头疼，也有点想笑。

——这大概是他从前种下的麻烦，现在得自己收拾。

“你安心养伤。”他最后说道，语气放缓。

“其他的事，有我。”

连朝栖拍了拍谢知宴的肩，语气平稳而温和：“先别想这些了。你现在的任务就是好好养伤，别给我添乱。”

谢知宴张了张嘴，似乎还想说什么，却被连朝栖一记目光压了回去。那神色不容置疑，带着掌门才有的笃定和分寸。

“掌门……”他低声唤了句，声音轻得像是风里的落叶。

连朝栖没有再回应，只起身替他把被角掖好，转身离开了病榻。

他一出门，就在廊下看到了十五。

少年倚着朱柱站着，金色的眼瞳像野兽般泛着寒光，整个人却仿佛随意得过分。身后几位九耀山弟子经过他时都避让了半步，神色间虽无敌意，却也没有丝毫亲近。爱理不理，甚至有些防备。

十五对此毫不在意，仍旧微微扬着下巴，仿佛高高在上的小王爷，对这些疏离熟视无睹。

连朝栖走过来，看了他一眼，语气中带了点无奈：“你又在欺负人了？”

“我什么时候没欺负过别人？”十五挑眉反问，语气轻飘飘的，带着理所当然。

连朝栖被噎住了一瞬，一时说不出话来。

“你就是总让人误会。”他嘟囔一句。

十五不置可否，倒是忽然抬手，朝刚才的房间指了指。

“我知道是谁动的手。”十五语气不紧不慢，像是在说一件无关紧要的小事。

连朝栖神色一紧，目光骤然凌厉：“是谁？”

十五没有立刻回答，只懒洋洋地向前一步，站到他面前，低下头，声音带着讽刺的凉意：

“是我。”

语气轻佻，眼神却如刃般寒冷，像夜色深处尚未褪尽的霜。

周围弟子闻言纷纷变色，有人惊疑，有人怒目而视。

“不可能！”连朝栖脱口而出，几乎是本能地否认。

“为什么不可能？”十五眯着金色的眼睛，语气讥诮，“你不是失忆了吗？可你现在看我的眼神，和以前一模一样。”

他逼近一步，声音骤沉：“你要真是忘了，怎么还护着我？怎么还信我？”

连朝栖呼吸一滞，眉头拧起，低声问：“你到底知道什么？别再绕弯了。”

十五没有马上回应，只是盯着他看了很久，直到周围安静得落针可闻，才慢慢开口：

“你的记忆不是丢了，是被人封住了。”

连朝栖怔住。

他下意识地问：“你的意思是……是谢知宴？”

十五却笑了，笑意不达眼底。

“我说了吗是他？”

他俯身靠近，在连朝栖耳边低语：“你现在是喜欢这个称呼了吧，掌门。”

沈厌白猛然拔剑，寒光一闪，剑锋直指十五！

但下一瞬，剑势被硬生生截断。

——连朝栖不知何时已抬手，空手握住了沈厌白的剑刃。

鲜血顺着他掌心的缝隙滴落，染红了剑锋。

沈厌白怔住了，眉目之间是无法掩饰的震惊与疑惑：“掌门……您竟然……为了他？”

“掌门如此信任一个来历不明的妖修？”

他声音带着颤意，眼中复杂情绪翻涌。