连朝栖挑了挑眉，目光冷了几分：“……你们几个同学都收到了？”

萨拉和苏菲对视了一眼，点了点头，她们脸色苍白，像是这份恐惧已经憋在心里很久，却不敢对别人说。

“那你们两个为什么要跟着我们？”连朝栖将纸叠回去，语气看似随意，眼神却在观察她们细微的反应，“你们同学在一起不是更好？至少人多。”

萨拉和苏菲对视了一眼，沉默片刻，苏菲才小声道：“……同学之间，有时候，还不如陌生人。”

她的声音里带着一种苦涩的颤抖，像是说的不止是这次旅行，而是某种积压已久的阴影。

连朝栖眉尖微挑，还未来得及开口，忽然听见不远处球球低沉的呼喊声：“——后退！”

他猛地抬头。

林间的阴影处，一只庞大的黑熊缓缓踏出，粗壮的爪子碾碎枯枝，发出沉闷的声响。它的毛发乱而厚，鼻尖泛着血腥的湿亮，獠牙间似乎还沾着没完全风干的肉丝。

球球已经稳稳地挡在前方，神情冷峻，手臂一抬，随时准备制止它扑来。

空气骤然冷凝。

苏菲和萨拉的脸色几乎瞬间惨白，身体僵硬得发不出声，眼中全是对死亡的本能恐惧。

球球和黑熊纠缠在一起，拳影和兽爪碰撞，骨骼和血肉发出沉闷的炸响。

巨兽怒吼，撕咬扑击，却被球球硬生生压制住，反而在气势上节节败退。

就在这时，连朝栖心口猛地一紧。

他瞥见另一侧的树林阴影里，有一头更大的黑熊正无声无息地靠近。那双暗红色的眼睛闪烁着野性的光，口鼻间带着血腥气息，四肢落地的动作轻得几乎没有响声。

连朝栖立刻判断——那不是偶然路过的野兽，而是有意识的狩猎姿态。

他飞快地伸手按在腰侧。

枪在那，可他没动。

小口径手枪对付人类足够，但面对皮糙肉厚的熊可没用了，只会激怒它。

他的手划过枪套，反而掏出了防熊喷雾。

那东西本是随身应急装备，现在却成了唯一合理且有效的选择。

他退后一步，低声朝苏菲和萨拉喝道：“别出声，退到树干后面去！”

两姐妹慌忙照做，身体几乎要被恐惧绊倒。

与此同时，那头潜行的黑熊已经逼近到不足十米的距离。它后肢微微弓起，似乎随时要扑过来。

连朝栖握紧喷雾，手指关节因过度用力泛白。

心跳快得像要冲破胸腔，他能感到耳膜轰鸣，冷汗顺着脊背往下淌。

可他还是抬起手，精准瞄准了黑熊的眼睛方向。

“来啊……”他低声喃喃，像是在给自己打气。

下一秒，那巨兽猛然发力扑来，连朝栖毫不犹豫，狠狠扣下喷雾的开关——

刺鼻的气雾瞬间喷射而出，在空气中炸开，直扑向熊的脸部！

喷雾刺进熊的鼻腔和眼睛，下一瞬间，黑熊爆发出一声惊天动地的怒吼。它像疯了一样横冲直撞，硕大的身躯带着沉重的劲风扑向连朝栖，仿佛整片林子都被这一股蛮力压塌。

连朝栖没有退。

他硬生生迎了上去，手臂和腰腹被蛮力震得发麻，却在刹那间借着熊的冲势猛地转身，整个人卡住野兽的重心，狠狠一个过肩摔！

“轰——！”

数百斤的野兽被掀翻在地，巨响震得四周鸟群扑腾而起。

连朝栖喘着粗气，手臂都快被拉断，却死死咬着牙不松手。他翻身压上去，整个人像钉子一样死死钉在熊的肩颈处。那野兽疯狂地挣扎，爪子刨得地面石屑横飞，喉咙里的嘶吼像要把空气撕碎。

他抽出手枪，枪口直接顶在熊血丝遍布的眼睛上，毫不犹豫地连开数枪！

“砰！砰！砰！砰！”

枪响震得耳膜嗡鸣，硝烟味混着鲜血的腥甜。子弹直灌进眼眶，黑熊的头骨碎裂，脑浆和血水溅在连朝栖脸上，他却像没感觉到一样，只是咬紧牙关，手指僵硬着不断扣扳机。

“砰！——砰！”

最后一声枪响落下，黑熊巨大的身躯抽搐几下，终于彻底沉重地瘫倒在地。

林间只剩下枪声余音和血液滴落在枯叶上的声音。

连朝栖的眼睛却死死盯着那还在冒烟的弹孔，直到确认它再没动静，才缓缓松开。

球球那边同样结束了战斗。那头黑熊的尸体横在血泊里，巨大的颅骨侧面塌陷，鲜血从耳口溢出，显然是被他精准地掐断呼吸和脊骨后，又以干净利落的手刀补了最后一击。球球的呼吸依旧稳，不见慌乱，他抬起手背抹去溅到脸上的血，眼神冷静得像一滩深水。