他能感受到水体里残留的陌生气味——不同个体的味道交错其间，带着轻微的领地标记，信息素波动，还有一些混合的警惕。他没有立刻进去，只是转头望了一眼连朝栖。

连朝栖没说话，只是抬了抬下巴，像在说：“你可以决定。”

连峙静静看了他几秒，然后深吸一口气，尾鳍一卷，纵身跃入了水中。

水面轻轻一荡，涟漪在安静的空间中扩散开来。

刚潜入水域，连峙就感受到水体中复杂得几乎黏稠的信息素流动。

不是一两个，而是一整组鲛人的存在。

他们分散在水域不同角落，有的伏在珊瑚间，有的盘旋在模拟潮流的水柱附近，也有的干脆正面朝着他游来，气息各异，但都在暗中观察。

这是一个小型种群的完整结构——从尾型到体色，从体态到习性，显然不是随机拼凑，而是真正一群被长期收容，维系完整社会关系的个体。

方朔早就提醒过：“我们安排的是混合族群，里头包括南洋尾，盲目体，短鳍族，甚至还有两位疑似杂交的稀有体，算是我们这儿最稳定，也最具种群意识的组合。”

连峙悬在水中，尾鳍缓缓展开。

他能感觉到来自四面八方的视线。

这不是欢迎。

这是评估。

这是种群对外来个体的本能警觉。

前方游来一位深蓝色尾鳍的个体，眼神不算友好，但也不具攻击性。他在连峙前方稳住姿态，随后身后陆续跟来了三位体型各异的同族——他们没有靠太近，却形成了一个包围式的观察弧线。

他们没有说话，也没有主动接触，但那种压迫感却实实在在地逼在连峙皮肤上。

连峙没有退。

他的尾鳍在水中轻轻摆动，稳住身体，维持一个不会激怒的低压姿态。

这是他作为鲛人本能中的一种非敌对应对行为——在保持尊重的同时，不示弱。

方朔在观察舱外看的眼睛都亮了，轻声道：“他没被气场吓到。还主动调整呼吸节奏……啧，这家伙是天生适应型个体啊。”

连朝栖站在她旁边，手插兜，淡淡看了一眼那群鲛人将连峙半围着的阵势：“你确定他们今天状态良好？”

“放心，都过了情绪评估。”方朔笑着，“而且这群里最温和的几个在外围站着呐，压阵的。”

“……真看不出来哪点温和。”连朝栖嘀咕。

就在这时，水中有一名金色眼睛，紫尾薄鳍的鲛人缓缓游了过来，动作轻盈但不失气场，明显是该群中的核心成员之一。

她绕着连峙游了一圈，没有立刻说话，而是试探性地靠近——不是挑衅，而是带着种群特有的评估性接触。

连峙很谨慎地调整位置，不靠太近，但也不避让。他理解这是种群沟通的一环。

他轻轻伸出指尖，触碰了那位靠近的个体，水流在两人之间形成一个浅浅的波环，像是某种象征意义的入群许可仪式。

那名鲛人没有排斥，尾鳍轻摆，转身游开，但身后其他个体的气息明显收敛了一些。

他们接纳了他。

哪怕只是试探性地，这是一个开口。

连峙没有立即做出回应，只是轻轻转头，看向观察窗外。

透过水流和玻璃，他第一眼就找到了连朝栖。

而连朝栖也正靠着墙，静静望着他。

四目相对。

连峙没有笑，只是那一刻，尾鳍轻轻摆动，水流旋开细小的漩涡。

他知道，不管有多少个种群在场，他最先看的是连朝栖。

而连朝栖，依旧抬手，安安静静地比了个不错的手势。

起初，一切都比连朝栖预想的顺利得多。

连峙表现得出奇沉稳，哪怕面对的是一个由多个血统构成，彼此默契而紧凑的完整种群，他也没有出现任何过激反应。种群成员虽然起初对他抱有戒备，但在短时间内，他就通过温和且有界限的互动建立了初步信任。

触碰，游弋，尾鳍弧度调整，气味辨认……所有低风险交流行为都在连峙身上有条不紊地完成。

方朔在外头看得啧啧称奇，连朝栖站在观察舱外，也忍不住想了句：

“看来没想象中那么难。”

然而——意外总是在你以为没事了的时候，毫无预兆地发生。

在一次短暂的环形游弋接触中，连峙不小心撞到了一个体型较大的雄性鲛人。

那只鲛人是该种群中攻击性最强的哨岗型，平日里就警觉度极高，即使处于平衡状态也很少靠近陌生个体。他原本只在外围观察，但连峙的尾鳍在转身时轻轻擦过了他的胸鳞，带出一圈极轻微的信息素扰动。

就是那一瞬。

雄性鲛人忽然暴起。

水体剧烈震荡，那鲛人猛然发出低频的声波震荡，像一记水下咆哮，周围水流瞬间紊乱。他直冲连峙而去，尾鳍掀起一股高速水柱，眼神中是本能的驱逐意图。

“干——”连朝栖在观察舱外骂了一声。

“屏障——启动屏障！”方朔反应极快。

然而舱内反应速度再快，也赶不上生物间的本能碰撞。