眼睛睁着，没有瞳孔。

她不是看着他，而是正对着他，像从一开始就知道他会站在这里。

下一秒——

绳子突然一断，尸体以一种极不自然的姿势砸下来，动作快得像是被人推下。

一团浓重的死气扑面而来。

连朝栖根本来不及反应，那张苍白到发灰的脸在他面前放大到极致——

他瞬间惊醒。

喘着粗气猛地坐起，眼前还一阵发黑，耳鸣和心跳轰地一起砸上来。

宿舍静悄悄的，墙上的钟发出均匀的滴答声，但声音像透过水听的一样迟缓，黏腻。

他不知道那是什么梦。

但他记得修女落下的那一刻，自己甚至听到了颈骨断裂的声音。

不是心理反应。

而是真的听见了。

他捂着脸坐了一会儿，额角的冷汗仍在慢慢往下淌。直到对面床上传来一声带着鼻音的轻动，温达安翻了个身，朦胧地睁开眼。

“你怎么了？”他压低声音，沙哑中带着半梦半醒的迟缓，“做梦了？”

“嗯。”连朝栖低声回应。

“很吓人？”

连朝栖没答。他慢慢转过头，盯着那一整面空白的墙看了一会儿。

“我梦见一个修女吊死在废弃修道院的门上。”他说得很慢，像怕把什么东西从梦里再唤回来似的，“头是偏的，脸冲着我。然后，她掉下来，砸到我面前。我还没动，就醒了。”

温达安眨了下眼，靠坐起来，额发凌乱。他没有立刻接话，只是轻轻叹了口气。

“废弃旧修道院的门？”

“不是我们现在住的这个，”连朝栖说，“我没见过那扇门。但它……太真实了。”

温达安沉默了一下，靠在床头，语气低了些：“修女是不能自杀的。按传统教义，自缢是不能升天的绝罪。”

“那她为什么还挂在门上？”连朝栖问。

“可能不是想上天堂。”

温达安看着他，语气压低：“也许她不是求救，而是在警告你。”

“挂在门口，是在说——别靠近。”

寝室再次陷入沉默。

连朝栖没说话。他垂着眼坐在那里，掌心还凉着，汗早就干了，但皮肤还在发抖。梦中的那扇门，那句断裂的骨声，那双死白的眼睛，全都像薄冰贴在脑子里，怎么也揭不开。

窗外的风忽然停了。

某个遥远地方的钟响了一声，像是隔着整座修道院传来的尾音，在耳边一闪而过，轻得像某种被撕碎过一次的仪式残响。

他忽然想，那具修女的尸体也许现在就挂在某座旧楼的门梁上，只是他们谁也看不见。

第二天清晨，钟声准时响起。

连朝栖在床上迷迷糊糊翻了个身，半梦半醒间被温达安一脚踢下床。

“起来了，晨祷要开始。晚一步早饭就泡汤。”

“连吃饭都要排进礼拜程序……神明知道我在减脂期吗？”连朝栖一边穿衣服一边吐槽。

他们跟随神学院的早课安排，被要求参加今日的晨祷仪式。尽管两人是以观察员身份进驻，但礼节方面不容马虎。毕竟这是全世界神学院体系里，声望最高的传统学院之一。

讲台上，红衣主教安德烈身披红袍，胸前十字徽闪着冷光。他站在阶梯式讲坛上方，仪态威严，正带领会众进入诵祷仪节。

阶下两侧排列着修女与修道士，整齐肃立。连朝栖扫了一眼，悄悄问温达安：“我还以为修女只是做行政和照顾病患的？这阵仗挺正式的。”

温达安低声解释：“历史上确实如此，但在近几百年的教会改革中，修女的职责范围扩大了。尤其在一些圣母崇敬较深的传统修会里，她们地位比以前高多了。”

“所以现在是……神职平权运动成果？”

“可以这么理解，但别忘了，信仰核心依然是基督。圣母被尊为圣者之母，不等于信仰中心的转移。”

祷词用的是标准拉丁语，连朝栖完全听不懂，不过耳后那套特殊控制局配发的语感调频翻译器轻轻贴在皮肤内侧，伴随着主教的咏唱低声同步翻译：

“我信全能的天主圣父，天地万物的创造者，我信他的独生子，我们的主耶稣基督……”

翻译声低沉温和，但配合现场那种空旷回音，仍带着一丝超现实的敬畏感。

“有点像在参加国家级仪式。”连朝栖低声，“气氛好严肃，我都不敢咳嗽。”

温达安轻拍他后背，“你别乱看，专心站好。”

讲坛上，安德烈主教继续诵经，修士修女齐声应和。就在这肃穆之中，连朝栖目光掠过一幅窗花图案，那是一格小型圆窗，其中绘着圣母抱子的图像。他一开始没注意，但随后发现旁边还有一组彩画拼片，似乎描绘的是一支手执长矛的修女团体。

“那是什么？”

“早期教会里某些女修会自发组织过庇护团体，历史久远，多数图像被当作装饰残片处理。”温达安神情没太多变化，“别多问，传说和正典之间，有时候教会自己也不好解释。”

“所以……我们正在的这个地方，有很多不好解释？”