池然抬眉：“你猜啊？”

这人身上的味道太不对，和之前在黑鳞副本里一样。

他一直在挑拨别人之间的关系。

楚素时一直没说话，神色已显出隐约惊惧。

“我……是不是会死？”

她声音哑哑的，有点抖。

“她看上你了。”池然笑着说，“今晚开始，她就会缝你。从哪缝？不一定。梦里先试手，现实再慢慢裁。”

又在制造恐慌了。

“闭嘴。”连朝栖冷声打断。

“怎么，你怕她听见？”池然啧了一声，“我这是帮她提前适应。”

他话还没说完，楚素时忽然低低地抽了一口气，整个人往炕后退了一步。

“你没必要吓她。”连朝栖站起身，挡在他前面。

“我只是转述。”池然耸耸肩，“说到底，她的纸命早就写好了，你现在护得了一天，能护几晚？”

没人答话。

池然拍拍手，转身朝门口走去：“不打扰你们了，我去别处看看——别担心，哭得好的新娘，婆婆一向缝得更细致。”

他边走边哼起那句童谣：

“红绡一盖见不得，新娘子要乖乖躲着……”

门合上了。

纸灯在瞬间轻颤了一下，光晃了一圈，才重新稳住。

炕边，楚素时的脸色已白得近乎透明，他低声道：“他刚刚——，现在那影子不是……那个池然。”

连朝栖抬头。

门缝下，一道斜长的影子还静静地投着。它不是池然的身形，像是某种被拉伸的纸人轮廓，颤抖，模糊。

“……她在门外。”楚素时喃喃。

红灯的光忽明忽暗，墙角不知何时开始渗出些微纸屑，像线被悄无声息地从地板缝里缝过来。

“别怕。”连朝栖忽然开口，语气冷静，“你还没死，就还有选择。”

他走到炕前，将那张纸条小心拿起，冷冷看了一眼，然后转身走向灶口。

“只要没死。”他说，“就还有改的机会。”

话落，火柴点燃。

纸条烧得极快，火焰舔过边角，红痕在灰烬里消失不见。

楚素时靠着炕沿，手指轻轻颤着，却一声不吭。她知道，她从今晚起，进入了裁线的倒计时。

连朝栖没说话，只是坐回原位，闭眼倚着墙，剪刀还握在手里。

梦来的时候，她什么也没说，只是睡前轻轻地，几乎是恳求地问了一句：

“……我还可以撑多久？”

连朝栖没睁眼，只是道：“我不知道。“

夜已经黑透了。

连朝栖靠着门坐了一会儿，屋内潮气退得慢，红绡灯摇晃着，光影如血。

炕上的楚素时蜷成一团，脸贴着纸枕，像睡着了，但呼吸太浅。他没有叫她，也没动，只静静地听屋外水声一下一下落下，像是从屋檐滴进石盆的间隙，却没有风。

“哒。”

屋门被轻轻叩了一声。

不是那种重拍，而像指节敲布面。

连朝栖没起身，目光扫了炕脚那道地缝，线还在。只是红色褪了些，像被剪断过后又生出来的断肢。

他握紧剪刀，悄然靠近门边。

“我不是敌人。”

门外那道声音低哑，沙哑，有一丝说不上来的疲惫。

连朝栖握刀的手一顿。门吱呀一声开了条缝，湿风卷进来，也带进来一个人。

是个男人，个子不矮，身形消瘦，穿着潮了半身的外衣，袖口还滴着水。

他抬头看了眼灯，随口道：“还亮着？你运气不错。”

连朝栖没说话，只后退一步，把门完全打开。

男人走进来，脚底有些重，但没发出声响。他站在灯下，摘掉外套，露出左手手腕缠着的几圈白纱布，那处透出些血。

“商亦。”他像是念出一个不打招呼的自我介绍。

“……你怎么在这里？”连朝栖眉头微皱，语气没起伏。

商亦挑了挑眉角：“还能去哪？、”

他晃了晃手里的布包，朝桌上一扔，砰的一声，像是有什么钝重的东西落地。

“你屋的纸灯还在，我就往这儿来了。其他几户……现在都不太适合。”

他顿了顿，瞥了一眼还没醒的楚素时。

“这姑娘也还活着，真不错。”

“别乱说。”连朝栖声音冷了些。

商亦笑了一下，抬手理了理湿发：“你以前不怎么管别人的死活。”

连朝栖没回应。他盯着那布包看了一眼：“什么东西？”

商亦打开，里面是几根剪断的红线，一根烧焦的纸角，和一枚旧铜扣。

“副本线索。”他说，“剪过线的，逃过红名的，都会留下这种线疤。”

他摊开手心，掌侧一道扭曲的红痕，还没愈合。

“我那时候剪早了一点，掉了一段指节。换来的，是活到今天。”

灯光在他眼中晃出一丝光芒，又很快隐入暗影。

“你身边这姑娘……我劝你小心点。”