拍完坐下来嗫嚅道：“其实将军说得也不全错，策论还要改的……”

观夏：“……”

哭那么伤心，还以为你要与将军绝交了。

这方正在平复，一高大身影自后院而来，风一般路过角亭，又倒回来，老人一双如炬双目看向亭中，咦，这不是老苏那宝贝外孙小煜儿嘛？

“嗨呀！”老将军大步而入：“这么晚了，小煜还在府中呢！”

沈煜与观夏齐齐一跳，方才抽抽着打的嗝更响了。

看清来人，沈煜上前行礼：“楚，嗝！楚爷爷。”

楚罡伸着脖子，微微倾身看了看沈煜的眼睛：“诶？怎地哭了?”

沈煜擦擦眼角：“没，谢楚爷爷关心。”

楚罡凝眉一瞬，看了看书房方向，自家孙子是个什么德行他再清楚不过，身披甲胄的老将军将头盔放到石桌，坐下来：“爷爷将回边关，趁此行前，同你好生说说话。”

沈煜打着嗝坐下来，观夏恭敬退出角亭。

“给爷爷说说，”老将军大马金刀，却语气温和：“是不是那小子干的？”

“咳咳咳咳！”沈煜被这一问呛住，都说楚老将军不拘小节，但这不拘得也太直接了……

这一咳，嗝也不打了，沈煜小声道：“也不是的，小子今日策论没写好，将军批得直接了些，我有些……有些不习惯罢了。楚爷爷千万别怪将军。”

楚罡听罢，捋须：“原来是这般。”

老将军拍拍沈煜肩膀：“你也莫怪他，要是生气，权当是老夫的错。”

沈煜连忙摆手：“怎么能这样说，楚爷爷戍守边疆，保家卫国，小子敬仰都来不及！”

楚罡却道：“确然是老夫的错。”

老将军站起身，望着结冰的湖面：“浔儿自小没有父母，跟着老夫常在军中，在教导他这事上，老夫确实操之过急了。”

沈煜静静听着。

“别家孩子安眠锦被暖账，是老夫让他在冰天雪地中练枪。夏日酷暑，亦是老夫让他在戈壁中潜伏。”

沈煜无法想象。

“他的文课，没有翰林国子的先生，由老夫启蒙，军中幕僚教导，皆是谋略之法。身量还未彻底长高，老夫便将他丢到军中，十岁杂役，十二岁便上了战场。”

沈煜咬紧嘴唇。

楚罡回过身来，苍老又矍铄的眼映着院中雪光：“以至于他长到如今年纪，心中只有功过是非，家国天下。人情冷暖，悲欢离合，于他而言，不过兵法一策。”

老将军声音低沉：“今日，不是你的错，也不是他的，是老夫教导无方。”

沈煜心中泛起酸胀怅然：“楚爷爷……”

楚罡抬手，摸了摸沈煜的脑袋，目光灼灼如炬：“今日，因批你策论让你伤心落泪，他心中必有震动，只是不会说罢了。”

沈煜垂首。

寒风掠过亭角，吹起将军斑白的鬓发：“日后若他再苛待伤人，你莫要委屈自己，只管找老夫告状，凡在京中，老夫必让他受几杖军棍，若在北疆，老夫也定写信回京，臭骂一顿。”

沈煜皱眉，却露出笑容。

楚罡缓缓戴上头盔，铁甲映着月色泛出冷光：“这天下，总要有人执剑，也总要有人懂得为何而执。”

他顿足下阶，背影如山：“孩子，老夫还需感谢你，你若能教他知道一滴泪的分量，便比千军万马更有意义。”

夜风穿庭，吹不散那股沉静如铁的威严，却在沈煜心底漾开一片温澜。

望着楚罡远去的背影，想起楚浔批改策论时微蹙的眉头，纸朱落笔时稳稳的指尖，以及被泼洒一身黑墨时的茫然眼眸。

“观夏。”沈煜步下台阶：“回书房，早些改好策论回家。”

书房烛光明亮，楚浔并未离开，衣袍墨渍已干，墨入玄色中，只留下深浅不一的同色痕迹，如暗藏在夜晚的幽兰。

吱呀——

房门推开，沈煜走了进来。

楚浔从桌案间抬起头，手中笔尖触在纸张上，泅开一滴墨色小花来。

“我回来改策论。”沈煜捏着手指。

楚浔站起身给他让出位置：“嗯。”

沈煜走到桌案边，还未坐下，便见楚浔方才写下的字句，是对他那《论漕运之弊》中先前被朱红批下的所有误论之处的更深层面的考虑与推想。

在沈煜闷气夺门而去后，楚浔竟按照朱批顺序一一解答着他一气之下的那句“我不会改”。

“多处已注，可看看再改。”音色依然清冷。

沈煜坐下，提笔，未说话。

书房寂静，暮色深浓。

沈煜终于搁笔，起身对楚浔深深一揖：“将军，我已改完，明日再来。”

说完，不等楚浔说话，赶紧抓上《漕运考》与《漕河通志》，离开了书房。

楚浔长长舒出一口气，放下未翻两页的《江山堪舆注》，走到桌案边将改好的策论拿起，看到最后，轻轻牵起唇角。

那句“利在当代，功垂千秋”旁，用朱笔画上了一朵梅花，另有一句“学生已知错，赠小梅一朵赔罪，将军莫要不开心啦”。