飞船降落在V星域编号X794的星球时，风之凌已经不记得在外壳上贴了将近24个小时。

他的灵力屏障勉强维持着，将极寒的真空与飞船跃迁时产生的震荡隔绝在外。

但灵力消耗比他预想的更快，三成出头的储备，经过这段时间的持续损耗，已经跌到了两成以下。

他需要在落地后尽快找到安全的落脚点，恢复至少半日。

飞船穿过一片低垂的云层，引擎由高频嗡鸣转为低频震动，气流从船体表面刮过，带着潮湿的、植物腐烂的泥土气息。

趁着飞船彻底落地前，风之凌松开了附着，借着下降的惯性落进一丛茂密的树冠中，枝叶折断的声响被飞船着陆的轰鸣掩盖。

他蹲在枝干上，透过叶片间隙看向不远处的飞船。

飞船停在一片相对开阔的草地上，格兰特从中走出，怀里抱着一个半人高的金属箱——便携孵化装置。

他的步伐比在主星时慢了些，但依然稳健，怀里那个箱子被他护得极好，像是怕颠簸会影响里面沉睡的生命。

格兰特没有停留，径直走向森林深处。

风之凌等他走出约两百米后，才从树上落下，无声地跟了上去。

密林吞下了大半光线，风之凌的视野里只剩下斑驳的绿影。他不得不调动灵识，像抚摸树皮上的青苔一样，无声地‘触摸’每一寸可能藏匿生机的角落。

他维持着约三百米的距离，将气息压到最低，如同一道被风吹动的影子，在树影间穿行。

格兰特走了将近四十分钟，最终停下。

风之凌也随之在一棵树的侧枝上停住，远远看去，整个人像贴在树皮上的一层薄灰。

首先出现在视野中央的，是一株比周围所有树都更加庞大的巨木，树冠像一座倒扣的绿色山丘，横亘在天际线上。

树的枝干在接近顶端处分叉，形成一个天然的凹陷，凹陷处，一座建筑依附于树干和枝杈之间，像被藤蔓包裹的巨大编织物，与周围的环境几乎融为一体。

那是一个“蜂巢”般的建筑。

格兰特踩着悬梯上到平台，消失在叶片掩映的入口处。

风之凌没有立刻接近。

他在原处停留了约一刻钟，确认没有额外的声音或能量波动后，才沿着树冠层无声地靠近，最终选择了一处比平台高出约十米、视野开阔的枝桠作为观察点。

此时，格兰特背对着他的方向，正蹲在装置前，似乎在检查什么。

他身边负责护卫的雌虫正和其他的雌虫说着什么。

风之凌正试着读出唇语时，就听到了不规则的脚步声，从森林南侧传来，由远及近，伴随着压低声音的交谈。

他们身着规则的迷彩服，手上拿着激光枪，显然是来这里巡逻的护卫。

风之凌随即侧身，将自己更深地嵌入树干的阴影里。

光脑就在这时震动了。

风之凌心头一跳，几乎是瞬间就将其收回了乾坤袖。

好在，底下的巡逻队并没有发现他这边的异样，直接从风之凌的下方走了过去，随后缓缓消失在密林中。

风之凌在高处看着，在心里松了一口气。

他估算了巡逻队的频率和方向，决定在他们下一次经过之前完成初步探查。

他往后缩回树冠深处，在主干分叉处找了一处相对平整的位置坐下，正打算摸出光脑时。

风之凌忽然想起这里的科技对同类的信号特别敏感，他不确定自己查看、发送消息的行为不知道会不会被监控，从而给远处的艾尔维德惹麻烦。

于是他准备掏出光脑的手顿住了，然后他抬头确认了一下三公里外的蜂巢建筑，上面的几扇窗户里，透过里面的光，依稀能看见走过的“人影”。

他垂下眼，将手放回身侧。

他在别墅留了一张字条，压在茶几上：“有事外出，不必担心，勿寻，择日便归。”

只要艾尔维德一回去，就会发现字条，会知道他是自己走的，不是被带走的，也不是出了什么意外。

那刚刚的消息，会是艾尔维德吗？

如果他看见了字条，他会发来什么？

是问“去了哪里”，还是问“什么时候回来”？或是更有可能的，用那种“我早就知道了”的语气说一句“注意安全”？

风之凌不知道。

但他也不打算看光脑。

如果是艾尔维德发来的消息，他大概能猜到是什么内容，既然不打算立刻回复，那就没有立刻查看的必要。

如果不是艾尔维德发来的消息，那就说不定是什么垃圾短信，更没有查看的必要了。

于是风之凌重新将注意力放回那棵巨树的方向，开始了他为期数天的跟踪与观察。

他首先用了大半个白天，绕着那棵巨树外围走了一圈，确定了巡逻的规律。

他们每三小时一班，四人一队，沿环形路线走固定路线，从不深入密林。

他们中的多数人看上去像是退役军雌，行动利落，身上带着训练有素的痕迹，但纪律远不如正规军严苛。

他们不是格兰特的死士，更像被雇佣来的护卫，拿钱办事，不多问一句。

风之凌没找到灵力陷阱或结界，和之前猜的一样，格兰特或许觉得，藏在V星域的森林深处足以避开所有目光。

然后他找了另外一个合适的位置坐了下来，那里视野开阔，他可以将“蜂巢”的动静尽收眼底。

格兰特的作息比他预想的更加规律。

清晨，当森林里的雾气还没有完全散去时，他会抱着那枚便携孵化装置走到建筑南侧的阳台上，将其放在一张石桌上，然后开始检查仪器的状态。