后续，针对调查厄多斯、格兰特的事情，三个人分成两组，拉杰夫追查厄多斯去向，艾尔维德和怀亚特则是继续调查格兰特。

三言两语间，分工已经明确。

而风之凌帮不上忙，便打算回房间打坐恢复灵力。

“阁下。”

艾尔维德的声音从身后传来，比平时低了几分。

风之凌转过身。

艾尔维德站在沙发旁，手里还拿着光脑，银灰色的头发在客厅暖黄色的灯光下显得比平时柔和了几分。那双红色的眼眸正看着他，里面有一种他见过、却从不在别人脸上见过的神情。

“有件事，”艾尔维德开口，语速比平时慢了些，像是在斟酌每一个字，“我想跟您商量。”

“什么事？”

艾尔维德沉默了一瞬，喉结滚动了一下。

“未来这一个月，”他说，声音压得更低了，“为了能更好地和阁下交换意见，以及……照顾和保护您。我想在此常住，不知阁下是否方便？”

客厅里安静了一瞬。

风之凌看着他，眨了眨眼，他觉得有些奇怪，。

交换意见？他基本不参与他们的讨论，大部分时候只是旁听。

照顾和保护？之前那样不是挺好？

但艾尔维德想住在这里。

这个认知让风之凌心里泛起一丝说不上来的情绪。

不是反感，不是为难，而是一种更复杂的、他不太愿意深究的东西。

他沉默了片刻。

“可以。”风之凌说。

没有多问，他觉得没必要问，艾尔维德做事向来有他的理由，而且……他也不讨厌这个提议。

艾尔维德的眼睛亮了一下，随即被他压了下去，只剩下一个克制的、微微弯起的嘴角。

“多谢阁下。”他说。

风之凌“嗯”了一声，转身上楼。

身后，那道目光落在他背上，滚烫的、珍重的，一直到他的身影消失在楼梯转角，都没有移开。

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晚餐是艾尔维德让庄园的侍者专门送来的。

四菜一汤，清淡的口味，连摆盘的角度都和往常一模一样。

两人对坐，谁都没有提“常住”的事，仿佛那只是一个微不足道的小插曲。

但风之凌注意到，艾尔维德吃饭时，嘴角始终带着一点极淡的、怎么都压不下去的弧度。

他没有说破，只是低头吃饭。

饭后，拉杰夫给艾尔维德发来了消息。

“阁下，”艾尔维德抬起头，目光落在风之凌身上，“拉杰夫把资料发过来了，您要看看吗？”

风之凌点头，走到沙发旁，在艾尔维德身侧坐下。

两人之间的距离不过一臂，他能闻到艾尔维德身上那股淡淡的、被炙烤过的松木气息。

艾尔维德将文件包打开，全息画面在两人之间展开。

内容很多。

厄多斯病房的现场照片、乘坐那辆深色悬浮车的内外细节、周边监控截图的拼接……以及从医院监控里提取的、厄多斯离开时的画面。

风之凌的目光落在最后那组画面上。

画面不够清晰，但风之凌注意到了一处细节。

厄多斯转身走向侧门时，衣领与后颈之间，露出了一角异样的东西。

“停。”他说。

艾尔维德的手指在光屏上顿住，画面定格。

“放大这里。”风之凌指了指厄多斯后颈的位置。

艾尔维德依言放大画面。

像素不够，图像有些模糊，但那东西的轮廓已经隐约可见——一张纸片贴在厄多斯后颈偏下的位置。

纸片上似乎画着什么，是暗红色的，看不清楚的纹路。

风之凌的瞳孔微微收缩。

他见过这种东西。

不是在这个世界，是在万古界。

傀儡符。

以灵力绘制、以血液为引的傀儡符，将它贴在目标身上，施术者便可以在一定距离内，操控目标的行动、语言、甚至表情。

被操控的人意识仍在，但身体不再属于自己。

这是厄多斯“自行离开”的原因。

所以，“带走”厄多斯的人，和万古界有关，是格兰特？

“阁下？”艾尔维德的声音从身侧传来，将风之凌的思绪拉回，“您认识那个东西？”

风之凌沉默了片刻。

他知道那是什么，但他没法解释。

他不能说“这是万古界的傀儡符”，不能说“施术者可以通过它远程操控厄多斯”。

这些话说出来，只会引出更多无法回答的问题。

“不认识，”他说，声音平稳，“但感觉不对劲。”

艾尔维德看了他一眼，没有追问。

风之凌知道，以艾尔维德的敏锐，不可能没有察觉他的隐瞒，但对方没有戳破，只是将那段画面又看了一遍，然后关闭了光屏。

“拉杰夫还在查，”艾尔维德说，“有进展会随时同步。”

风之凌点了点头。

窗外，暮色已经彻底沉了下来。

花园里的地灯在灌木丛间投下柔和的光圈，那棵开满花的树在夜风中轻轻摇晃，粉色的花瓣无声地飘落。

一月期限的第一天，结束了。

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翌日傍晚。

风之凌从打坐中睁开眼时，窗外的天色已经暗了下来。

傀儡符的事情一出，风之凌愈发觉得事情棘手，不惜引起艾尔维德的怀疑，也要增加打坐的时间，但灵力的恢复比他预想的更慢。

一天的静修能补回了一成左右，加上之前残留的，他现在勉强恢复到三成。