别墅的花园里，那棵不知名的树开始长花苞了。

风之凌坐在客厅的沙发上，面前的光屏亮着，指尖在屏幕上无意识地滑动。

论坛的页面在眼前一页一页地翻过，他的目光却有些发散，没有真正在看什么。

今天是查出格兰特疑似“源头”后的第三天，他的任务完成了，他现在能做的就只有等消息以及恢复灵力。

他曾经试着自行思考其中的关键。

瑟维斯成了S级雄虫，格兰特疑似是蚀血症的源头、蚀血症是万古界的修士所为……

这些事像几条并行的线，在他脑子里各自延展，偶尔交缠，却始终拧不成一股。

他不擅长把零散的线索拼成完整的图，想了一会儿理不出头绪，便放下了。

正看着，光屏上，一条推送忽然弹了出来。

【惊爆！西奥多家开始为瑟维斯阁下物色雌君人选，多家SS级雌虫进入候选名单！】

风之凌的目光在那行字上停了一瞬，然后点了进去，配图是一张偷拍的照片，瑟维斯站在西奥多老宅的门廊下，身边跟着几个护卫，正在上车。

照片拍得很模糊，只能看清他的侧脸，但即使模糊，也能看出他脸上的表情称不上愉快。

下面列举的名字都是耳熟能详的SS级未婚雌虫，像是艾尔维德、厄多斯、西尼尔都在。

评论区已经盖了好几千楼，评论内容和之前的大同小异。

风之凌的目光在候选名单里，“艾尔维德·尤利亚斯”这个名字上停了很久。

艾尔维德没有提过这件事。

风之凌的眉头微微一蹙，迅速将那条推送划了过去——速度比之前的每一次都要快。

他又翻了几页后，弹出的是一条关于奥利·洛普的消息。

帖子的标题写着“奥利阁下已转回洛普家休养，精神海恢复良好”，配图是一张洛普家老宅的外景照。

这个消息让风之凌心里的某根弦松了一瞬，随即又被另一根弦绷紧了。

他治好的是奥利这个人，不是蚀血症这条根，那些“根须”还在，这场仗还远没有结束。

风之凌退出论坛，正要关掉光屏，门铃响了。

他知道是谁，每天的这个时候，门铃都会响。

他起身走到玄关，拉开门。

艾尔维德站在门廊下，手里拎着食盒，另一只手里还抱着一个包装精美的纸盒。

“阁下，”他微微颔首，嘴角带着一点极淡的笑意，“今日来晚了，路上绕去取了点东西。”

风之凌侧身让他进来，目光落在他手里的纸盒上：“那是什么？”

艾尔维德没有立刻回答，只是走进餐厅，将食盒放在桌上，然后将那个纸盒轻轻推到风之凌面前。

“打开看看。”他说，语气随意得像是在说今天天气不错。

风之凌看了他一眼，然后伸手解开纸盒上的丝带，掀开盒盖。

里面躺着一本书。

不是普通的那种——封面的材质是一种他从未见过的、触感温润的深蓝色面料，上面用银色的丝线绣着繁复的星辰纹样，书脊处烫着金色的书名，字体古朴，像是手写的。

他拿起那本书，翻开扉页。

是一本动物图鉴的限量版。

不是市面上那种常见的旅游纪念品，而是真正的、收录了虫族涉及、研究过的所有野生动物种类的学术著作，配有手绘的插图和详细的文字说明，每一页都精美得像一幅画。

风之凌的手指在书页上轻轻抚过，指尖触到那些细腻的纸张纹理时，他的动作微微顿了一下。

“这是……”他抬起眼，看向艾尔维德。

艾尔维德正站在餐桌对面，双臂环胸，姿态看似随意，但那双向来沉稳的红眸里，此刻带着一丝几不可察的、小心翼翼的不确定。

“前几日见您在看动物相关的纪录片，看了挺久，”他说，声音比平时轻了些，“正好认识一位收藏家，他手里有这本，我便讨了过来。”

风之凌愣了一下。

几天前，他发现了一篇关于偏僻星域野生动物的纪录片，电子管家说“为了保护您的视力”，没有让他直接在光脑上看，而是帮他投影出来观看了。

他知道艾尔维德作为这栋房产的主人，是电子管家的首要服务对象，大部分的事情，都会被同步给艾尔维德。

是因为电子管家，艾尔维德才知道他最近对这些感兴趣的吗？

但他没想到，艾尔维德会因此去寻来这样一本书。

“谢谢。”风之凌说。

艾尔维德的嘴角弯了一下，那弧度里有一种如释重负的轻松。

“阁下喜欢就好。”他说，转身打开食盒，开始将菜一道一道地摆上桌面。

风之凌抱着那本书，站在原地，看着他的背影。

艾尔维德的举动，让他想起了更多。

前几天的繁星花糕点，上周那瓶他随口提过“还不错”的果酒，再之前那些从“顺路”的甜品店带回来的新品。

每一个“顺路”，每一次“恰巧”，背后都是刻意的、不动声色的用心。

这是正常的吗？

这不正常。

那他该拒绝吗？

他不知道。

风之凌垂下眼，将那本书轻轻放在茶几上，走到餐桌旁坐下。

两人如常吃完饭，如常说了几句不痛不痒的话，如常各自沉默。

收拾餐具时，艾尔维德忽然开口：“阁下，瑟维斯的事，您怎么看？”

风之凌的手微微一顿：“什么怎么看？”

“他成了S级，西奥多家开始为他物色雌君，”艾尔维德的语气依旧平稳，但语速比平时慢了些，“您是他的朋友，您觉得他会怎么选？”