赵许翊蹲下汲水，泉水像是一捧融化的雪，纯净中带着沁人心脾的清爽。她喝得舒畅，肺腑里窜起一股凉气叫她打了个寒颤。

一匹眉间带撮黑毛的骡子凑过来啃吃湿润的苔藓。赵许翊从包袱里抓了一小把苜蓿喂它。

骡子滑溜的舌头，舔舐她的手心，她反手揩在它驮着的坐垫上。仍觉得黏腻，便在细溪快消失处洗手。

孙记粮行的马帮常年往返岭州百夷之间，运粮存入卫所换取盐引。

走一线路通过岭州中部到达百夷。他俩不需要去那么远。一线路沿途驿路为重，建造军屯、民屯，依地势绵延的屯堡、营哨、关隘拔地而起犹如四散的繁星。

这样的深山老林绵延成片，要是孤身一人，赵许翊可不敢闯。

再翻过几座山头，就到了屯粮的崇闫卫。到了卫所一干人便分道扬镳。孙记换取盐引，载的另一批货得送往百夷。

赵许翊蹲在一边，往大锅底下添柴，看着双手挥动锅铲炒菜的厨子，有些兴致缺缺的。

大锅里蒸腾的白气像是山间浓雾一样。

厨子姓孙是粮行本家的弟兄，他脖子上搭了一块汗巾，双手将锅铲轮得虎虎生风。马帮的兄弟与他们两个外来人相处还算融洽。但两人都是干活的好手，一路上这里搭把手那里帮一下，叫众人不好意思。

乘船到清岸屯下货时，遇到抢货的匪徒，低调的两人展露出高强的武艺。上官姑娘飞身站在货物上，一根树杈掷出，穿透匪首的胸膛，叫匪徒群龙无首、四散而逃。

这一手叫人敬佩，不消多时他们与马帮的弟兄们打成一片。甚至燕老大和其余兄弟商量好了，回程再给两人捎回去。

也是怪哉，这妹子一到吃饭的时候就唉声叹气的。今日格外愁眉苦脸

上官姑娘或许是没在蜿蜒崎岖的山区走过商，秋冬时节山上光秃秃的。因对付毛贼不在话下，难免无趣，便蔫了吧唧的。

厨子挥了挥手上的铲刀，“上官妹子，要不你来试试？”

腹中饥饿却实在味同嚼蜡，吃干粮就像是在啃洗过的沙土。肉汤是黏稠糊嗓子的水。赵许翊还在暗自神伤，突然被叫到。

“啊？我吗？”她迟疑着正要接过锅铲，被李未祛横插一手夺过，甩了一包东西到她怀里，“你吃着玩，叫诸位哥哥尝尝我的手艺。”

厨子乐呵呵地在一边擦汗，给李未祛递东西、打下手。

赵许翊捂住怀里鼓囊的巾帕，帕子有些湿润，里面是青溜溜的果子，还带着水汽。

她含糊地向李未祛道谢，坐在石头上，一口一个咔嚓咔嚓地嚼。也不敢多嚼，不少食物经她无意识咀嚼成糊糊，含在嘴里吞又吞不下去、只觉得恶心。

一边的厨子听得牙酸，看得胃里更是翻江倒海。这青果子很脆，但是又苦又涩，吃了令人作呕，也不知道她是怎么吃下去的。

闻不见气味，尝不出味道真是了无生趣。带来的茱萸葱姜早已吃完，辛味叫赵许翊的嘴整日都肿着，刺痛刺痛的。虽有不适但也畅快。

昨天最后一点花椒油都拌饭了，现在半点滋味都尝不出叫她颓废得不行。肚子一饿就咕咕叫、浑身没力气，不吃也不行。一吃就难受。

她顿顿都吃，还是觉得饿。一种从未被满足过的饿。像以前那样能正常地吃东西竟然这么畅快！渐渐地淡忘了曾经知晓的滋味，还有些记忆也随之没了。

甜到底是怎样的滋味呢？

李未祛到是执着于给她换口味，只要是能入口、无毒的，都弄来给她尝尝。虽然吃不出味，但尝到新奇的口感，也不至于那么痛苦。

紧赶慢赶，半夜他们到达小井堡，这有一处供往来马帮休息的小院子。一伙人拍掉身上的寒气，刮掉鞋底夯实的土块。

院子中央烧了一从篝火，他们围着烤发红的双手。火光照在吹得干裂的脸以及发紫的唇上，痒得让人止不住伸手抓挠。

脚僵得像是没知觉一样，众人蹦跶着跺脚，想叫两块支棱人的冰柱子能暖和点。

赵许翊觉得或许脚趾头断掉了，都感受不到。

整个院子被跺得震天响，房屋被震得掉下一块砖来。燕老大吸溜着鼻涕，“都别跺了，吃完饭，烧一锅水烫脚，明日咱多睡会儿。养足精神再出发。”

众人齐声应道，“好！”

厨子往破木板掩着的厨房走去。剩下的伙计们打下手的留下打下手，其余的将货物卸下来，将裸子和马牵到圈里栓好，又喂干草又喂水的。吃饱喝足后，它们挤在一起互相取暖。