身后的火光和隐约的喧嚣，鞭子一样抽打着两人的神经。林小溪甚至能感觉到自己后背的皮肤在灼痛——那是心理作用，也是极度的紧张带来的错觉。

“快！”顾延之的声音压得极低，却带着不容置疑的力度。他不再需要林小溪搀扶，左手死死攥着木棍，几乎是用左半边身体的力量拖着自己向前，每一步都踏得又急又沉，右臂悬在身侧，微微发抖。

林小溪咬紧牙关，背着沉重的背篓，努力跟上他的脚步。脚下的路已经完全看不出形状，全是湿滑的落叶、盘结的树根和突兀的岩石。黑暗浓稠得像化不开的墨，她只能凭着对方向的大致感觉，以及偶尔从云层缝隙漏下的极其微弱的星芒，来辨认前方模糊的轮廓。

快了，就快到了！鹰嘴岩……根据顾延之的描述和她自己的印象，那块像鹰喙般突出的巨大岩石，应该就在前面不远处的山腰上。岩石背后，就是他们唯一的希望——那个隐秘的后洞。

“呜——汪汪汪！”

突然，远远地，从他们来时的方向，穿透山林的风声和雨前沉闷的空气，传来了清晰的犬吠声！不是村里土狗那种散乱的叫唤，而是中气十足、训练有素的猛犬的吠叫，一声接着一声，带着追踪猎物时特有的兴奋和压迫感！

是獒犬！沈珏竟然动用了猎犬！

林小溪的心跳几乎漏了一拍，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。猎犬的鼻子！他们这一路留下的气味和痕迹，在猎犬面前几乎无所遁形！

顾延之的脚步也是一顿，脸色在黑暗中更加难看。“他们来得太快了！”他啐了一口，语气带着狠厉，“不能直着跑了，猎犬会沿着气味直线追来！”

他迅速环顾四周，目光最终锁定右侧一处坡度更陡、岩石更嶙峋的区域。“往那边！上石头，走高处，尽量少留气味！小溪，跟紧我！”

说着，他率先转向，用木棍点着地面，几乎是半爬着，往那片乱石坡上挪去。林小溪不敢怠慢，也连忙跟上。背篓磕碰到凸起的岩石，发出沉闷的响声，里面的星霜草似乎被惊动，叶片微微摩擦着干草，发出极其轻微的沙沙声。

爬上乱石坡比走平路艰难十倍。顾延之全靠左臂和腰腿的力量，好几次差点滑倒。林小溪自己也爬得气喘吁吁，手掌被粗糙的石棱划破，火辣辣地疼。但她不敢停，身后那越来越清晰的犬吠声和隐约的人声呼喝，就是催命符。

“哗啦——”

就在他们刚刚爬上石坡顶部，准备沿着岩脊横向移动时，一道惨白的闪电骤然撕裂了漆黑的夜空，将整片山林映照得如同鬼域！紧接着，震耳欲聋的雷声在头顶炸开，仿佛天穹都被劈裂！

“轰隆隆——！”

几乎在雷声响起的刹那，豆大的雨点劈头盖脸地砸了下来！一开始只是稀疏的几滴，瞬间就变成了瓢泼大雨，密集的雨线抽打在树叶、岩石和两人身上，发出噼里啪啦的巨响。

雨水瞬间浇透了他们的衣裳，冰冷的寒意渗透肌肤。林小溪一个哆嗦，脚下打滑，差点栽倒，被顾延之眼疾手快用木棍挡了一下。

“小心！”顾延之喊道，声音被雨声和雷声吞没大半。

但林小溪却在最初的狼狈后，眼睛猛地一亮！大雨！虽然让他们行路更加艰难，浑身湿透冰冷，可是——雨水能冲刷掉气味！能模糊足迹！这对于躲避猎犬的追踪来说，简直是天赐良机！

果然，身后那原本清晰迫近的犬吠声，在大雨滂沱中，变得迟疑、混乱起来，似乎失去了明确的方向。

“快！趁现在！”顾延之显然也意识到了这一点，精神一振。

两人不再刻意规避路面，而是认准鹰嘴岩的方向，在暴雨中拼尽全力冲刺。雨水模糊了视线，脚下泥泞湿滑，冰冷的雨水灌进衣领，带来刺骨的寒。林小溪觉得背篓越来越重，肺部火辣辣地疼，双腿像灌了铅。顾延之更是全靠一股意志力在支撑，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶声，脸色白得像纸。

不知道在雨中挣扎奔逃了多久，就在林小溪觉得力气快要耗尽时，前方雨幕中，一个巨大的、狰狞的黑色轮廓隐隐浮现——那是一块从山体中突兀探出的巨岩，上宽下窄，前端尖锐，在闪电的映照下，果真如同一只蓄势待发的猛禽之喙！

鹰嘴岩！

“到了！后面！”顾延之的声音带着喘息和一丝解脱。

两人绕到巨岩背后。这里地势稍缓，但藤蔓灌木更加茂密，几乎将岩壁完全覆盖。顾延之不顾伤痛，用木棍拨开一处特别浓密的藤蔓，露出后面一个黑黢黢的、约莫半人高的洞口。

洞口被藤蔓和苔藓遮掩得极好，若不是事先知道，绝对难以发现。一股混合着泥土腥气和陈旧气息的凉风从洞里吹出。

“进去！”顾延之侧身让林小溪先走。

林小溪弯下腰，小心翼翼地护着背后的背篓，钻进了洞口。里面一片漆黑，伸手不见五指，脚下是凹凸不平的岩石地面，有些湿滑。她摸索着往里走了几步，感觉空间似乎稍微宽敞了些，便停下，转身接应顾延之。

顾延之也弯腰钻了进来，几乎是用尽了最后一点力气，进来后便靠着洞壁缓缓滑坐在地上，剧烈地喘息着，左手捂住右臂伤处，雨水混合着汗水从他额角不断滴落。

洞外，暴雨如注，雷声隆隆，整个世界仿佛都被笼罩在一片狂暴的水幕之中。而洞内，则是死一般的寂静和黑暗，只有两人粗重不一的呼吸声，以及雨水顺着洞口藤蔓滴落的细微声响。

暂时……安全了？

林小溪靠着冰冷的石壁，也缓缓滑坐下来，全身的力气仿佛都被抽空了。湿透的衣裳紧贴着皮肤，冷得她牙齿开始打颤。但她顾不上这些，第一时间解下背篓，摸索着打开盖在上面的麻布，伸手进去探了探。

指尖触碰到冰凉但□□的叶片，感受到那微弱的、有节奏的银芒闪烁。还好……星霜草没事。它似乎并不畏惧这洞中的阴冷和潮湿，反而在黑暗里，那点银芒显得比在外面时更清晰了一点，像黑暗中的一粒寒星。

她松了口气，这才有心思关注顾延之。摸黑挪到他身边，触手所及，他身上的温度高得吓人，湿透的衣物下，身体在微微颤抖。