没有时间理会这些。两人迅速离开水沟，猫着腰，借着树木和草丛的掩护，朝着后山方向疾行。

脚下的路渐渐从田埂变成了碎石土坡，树木的阴影越来越浓重，仿佛张开的巨口。林小溪走在前头，既要尽量选择平缓好走的路，又要避开可能被监视的常走小径，还要时刻留意身后顾延之的情况，精神紧绷到了极点。

顾延之拄着木棍，每一步都走得很稳，但呼吸声在寂静的夜里显得格外粗重。他的额头上很快布满了冷汗，右臂的伤口在颠簸中传来阵阵钝痛，但他咬紧牙关，一声不吭，只是紧紧跟着前方那个娇小却异常坚定的身影。

系统在林小溪脑海中保持着静默，但她能感觉到自己对于周围环境的细微感知似乎比平时敏锐了一些——比如哪里的草丛可能有蛇鼠经过的窸窣，哪里的岩石风化松动容易踩滑。这大概就是“初级灵植生态图谱”附带的某种环境直觉？她不敢完全依赖，但这份直觉确实帮了她不少忙。

走了约莫大半个时辰，他们已经深入后山，远离了村落的范围。周围的树木越发高大茂密，几乎透不进一丝星光，真正的伸手不见五指。林小溪不得不放慢速度，几乎是在摸索着前进。

顾延之喘息着停下，靠在一棵大树上。“歇……歇一下。”他声音沙哑得厉害。

林小溪连忙放下背篓，摸出水囊递给他。顾延之接过去，喝了一小口，大部分却顺着下巴流了下来——他的手在微微发抖。

林小溪心里一揪，摸黑去探他的额头，触手一片滚烫！

“你发烧了！”她低呼。

“没事，”顾延之闭了闭眼，“旧伤带起的，撑得住。”

“必须尽快到鹰嘴岩后洞，那里能避风。”林小溪心急如焚，但也知道此刻不能慌。她强迫自己镇定，根据记忆和顾延之之前画给她看的地形图，辨认着方向。“应该不远了，绕过前面那个小山坳，再往上爬一段……”

她话未说完，身后，他们来时的方向，河西村的方位，忽然隐隐传来一阵骚动！似乎有犬吠声，还有人声呼喝，在寂静的夜里被山风扭曲着送过来，听不真切，但那股混乱的意味却清晰可辨。

两人同时一惊，回头望去。

只见村子上空，靠近她家那一带，竟然腾起了一片暗红色的光！不是灯光，那是……火光？！

林小溪的血液瞬间冻住了。她的院子……起火了？！

紧接着，更清晰一些的、隐约带着惊惶的喊叫声顺风飘来：“走水了！快救火！”“是林小溪家那边！”“快去喊人！”

沈珏？！还是孙家？！他们发现了？还是故意放火，想逼他们出来，或者……毁灭一切可能的痕迹？

不管是什么原因，那把火，彻底烧断了他们的退路。

“走！”顾延之猛地站直身体，烧得滚烫的手一把抓住林小溪的手臂，力道大得惊人，“不能停！他们可能很快会搜山！”

林小溪被他一拽，回过神来，巨大的愤怒和后怕席卷了她，但更多的是破釜沉舟的决绝。她背起沉重的背篓，最后看了一眼那片映红夜空的火光，转身，搀扶着顾延之，一头扎进了前方更深的、仿佛能吞噬一切的黑暗山林。

他们必须更快！必须在追兵到来前，找到那个藏身的洞穴！

背篓里，在剧烈的颠簸和主人心绪激荡下，星霜草的叶片轻轻颤动，边缘那点银芒，在绝对的黑暗中，微弱地、持续地亮着，像一颗不肯熄灭的寒星，指引着，也见证着这场狼狈却决绝的逃亡。

身后的火光，映红了半边天，也映出了山林边缘晃动的、越来越多的人影。搜捕，显然已经开始了。