他的语气带着不容置疑的命令。林小溪知道他说得对，可是看着他苍白如纸的脸和额角不断渗出的冷汗，她怎么放心让他一个人带着孩子穿越黑夜山林？

“可是你……”

“走！”顾延之猛地推开她，自己却因用力过猛而踉跄后退，背靠在了土坡上，发出一声压抑的闷哼。

林小溪看到他深色衣衫的肩胛处，颜色似乎比其他地方更深了一块——是血迹！他真的受伤了，而且可能不轻！

“你受伤了！让我看看！”她扑过去，想去查看他的伤口。

顾延之却猛地侧身避开，眼神在月光下凌厉如刀，却又带着一丝罕见的焦躁和……恳求？“林小溪！听我的！立刻回去！你若在此纠缠，栓子危矣！我……我自有办法！”

他的声音严厉，却掩不住尾音的虚弱。

林小溪被他眼中的决绝和那一丝恳求刺痛了。她知道，此刻任何犹豫和儿女情长，都可能让整个计划崩盘，让栓子陷入险境，也让顾延之的努力和冒险付诸东流。

她死死咬住嘴唇，几乎咬出血来，最终重重点头：“好！我走！但你……你一定要小心！这个，你带着！”她飞快地将怀里一直揣着的、包着干香叶的小布包塞进他手里，“不舒服的时候含一片！还有……”她想说等他把栓子安置好，一定要来找她，却怎么也说不出口，只化作一句，“我等你消息！”

说完，她狠心转身，不再看顾延之苍白的脸和肩胛处的暗色，按照他之前指示的另一条隐蔽小路，飞快地朝村子方向跑去。

眼泪在转身的瞬间夺眶而出，被夜风吹散。但她没有回头，只是拼尽全力奔跑，将所有的担忧和恐惧都压在心底。

她必须做好自己的部分，才能不辜负他的冒险和牺牲。

一路有惊无险地回到院子，她故意弄乱了头发和衣襟，在篱笆边留下匆忙的痕迹，然后才闪身进屋，紧紧关上门，背靠着门板大口喘息。

屋里一片漆黑，只有她剧烈的心跳声在耳边轰鸣。

栓子……顾延之……

她滑坐在地上，将脸埋进膝盖，身体微微发抖。不是害怕，而是那种无能为力的揪心和后怕。

不知过了多久，脑海中，那个冰冷的机械音，忽然突兀地响起：

【检测到宿主情绪剧烈波动，精神力消耗过度。】

【检测到关联个体（顾延之）生命能量水平出现异常下降，伴随新增外伤能量流失。警告：关联个体状态进入‘危险’阈值边缘。】

【‘灵植辨识与培育日志’模块提示：星霜草当前处于‘暗夜滋养’峰值期，‘有益物质’分泌浓度达到可采集标准。该物质对中和‘未知辐射性矿物残留’毒性、促进伤口愈合及稳定生命能量有潜在显著效果。】

【紧急任务发布（限时）：采集微量‘星霜草有益物质’（可通过收集叶面凝结的‘暗夜晨露’或微量叶片汁液），并在12个时辰内送达关联个体（顾延之）处使用。】

【任务奖励：成功送达并使用后，视效果解锁‘初级草药萃取与制备知识’或‘简易疗伤药膏配方（针对能量侵蚀性创伤）’。任务失败惩罚：无（但关联个体状况可能持续恶化）。】

【提示：采集需在绝对黑暗环境下进行，避免光照导致物质活性流失。采集过程可能对星霜草造成轻微损伤，请谨慎操作。】

系统的提示音，像一道冰冷的闪电，劈开了林小溪混沌的意识和绝望的情绪。

星霜草的“有益物质”可以救顾延之！现在就能采集！还有限时任务！

希望，如同溺水之人抓住的浮木，猛地将她从绝望的深渊里拉了出来！

她几乎是从地上一跃而起，冲到灶台边，毫不犹豫地挪开水缸和干柴，用尽全力掀开石板！

更加浓郁的、清冽到极致的冷香混合着地窖特有的土气汹涌而出。她等不及空气流通，立刻点燃准备好的小火把，探了下去。

地窖里，那株星霜草静静立在角落。在火把的光线下，她清晰地看到，墨绿色的叶片表面，竟然凝结着一颗颗极其微小、宛如细碎钻石般的晶莹露珠！这些露珠并非透明，而是泛着极其淡薄的、与叶缘银芒同色的微光，在黑暗中静静闪烁着，美得惊心动魄！

这就是“暗夜晨露”？系统所说的可采集的“有益物质”？

林小溪的心狂跳起来。她小心翼翼地走下地窖，凑近观察。露珠非常小，非常少，只在几片最肥厚、银芒最盛的叶片上才有，加起来恐怕只有一小滴的量。

她想起系统提示，采集需在绝对黑暗下进行。她咬咬牙，吹熄了火把。

地窖瞬间陷入伸手不见五指的绝对黑暗。只有星霜草叶片边缘那流转的银芒，和叶面上那些微光露珠，提供了极其微弱的光源，勾勒出它朦胧而神秘的轮廓。

她凭着记忆和那微弱的银芒指引，颤抖着伸出手，用指尖极其轻柔地，拂过一片承载着最多“暗夜晨露”的叶片。

指尖传来冰凉滑润的触感，那些微光露珠被她小心地刮拭下来，凝聚在指尖，只有极其微小的一丁点湿润，却散发着比香气更加浓郁的、令人精神一振的清凉气息。

她不敢耽搁，立刻从怀中掏出那个原本包香叶、现在空着的小布包，将指尖那点珍贵的湿润小心翼翼地抹在布包内侧干净的地方。然后又尝试去收集另一片叶子上的露珠。

整个过程，她屏住呼吸，动作轻得不能再轻，生怕伤到星霜草分毫。即使如此，当她采集完第三片叶子上的微量露珠后，明显感觉到那株草的银芒似乎微弱地闪烁了一下，仿佛有些不适。

她立刻停手。布包内侧，只留下了三处比芝麻还小的湿润痕迹，几乎看不见，只有那股清冽到极致的冷香，证明着它们的存在。

【采集完成。获得‘星霜草暗夜晨露（微量）’。物质活性保存完整。】

【紧急任务进入第二阶段：送达并使用。剩余时间：11时辰58分。请尽快确定关联个体位置并完成送达。提示：该物质暴露在空气中活性会缓慢流失，建议密封保存，并于采集后6时辰内使用效果最佳。】

系统提示音再次响起。

林小溪小心翼翼地将布包折好，贴身藏入怀中最稳妥的地方。那一点冰凉透过薄薄的衣衫，贴着她的皮肤，却像一团火，在她心头燃烧。

顾延之，等我。

无论你在后山猎人小屋，还是别的什么地方，我一定会找到你，把这个带给你！

她迅速盖好石板，恢复原状，然后回到屋里，开始为天亮后的行动做准备。

首先，要“找到”栓子。顾延之说过，猎人小屋在后山，栓子暂时安全。那么，她需要制造一个合理的、发现线索的过程。或许……可以假装在山林边缘捡到栓子遗失的某样小东西？

她回忆着栓子平时喜欢玩的玩意。弹弓？小木刀？还是……

有了！栓子有串他爹给他磨的、五个小石头串成的“手链”，他很是喜欢，几乎从不离身。如果“捡到”这个……

她立刻找出一块颜色形状与栓子那串石头略有相似的普通鹅卵石，用细绳粗糙地串了一下，弄成半散开的样子。

然后，她开始思考如何“合理”地前往后山附近，又不引起怀疑。或许可以说，因为担心栓子，一夜未眠，天刚亮就出门继续寻找，无意中走到后山脚下，捡到了这个？

至于如何将“暗夜晨露”送给顾延之……这更难。她不能明目张胆地去猎人小屋。或许，可以借口寻找栓子，进入后山范围，然后想办法用竹哨联系？或者，顾延之安置好栓子后，会主动来找她？

她不知道，只能走一步看一步。