一大群衣衫褴褛的流民手持火把，面带贪婪与警惕，无声地围了过来。

为首的老者身体瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒，语气轻飘飘的，似乎从没吃过一顿饱饭：“年轻人，你为何到此地来？既然来了……能否施舍一二？”

他们一贯都是这样做，心软些的听了这话就会给点过路财，强硬点的就得亮家伙靠抢，但做这勾当有些日子了，也没遇到过像这少年如此大胆——一个人大半夜赶路的……

老人机械般念完这段话，混浊的眼睛又望向少年，这才发现他背着一把长剑，心中一惊：恐怕他不是寻常人，应该是会点武功。

“老人家，我只是路过于此，身上也没什么值钱的东西。”沈莫念刚摊开手，就有几个汉子想要上前去搜身。

但他身上确实有几个子——可那都是他赶路的钱财，别说他有一点多余的闲钱能施舍二三，他现在连旅店都不敢常住，为的就是能多攒点。

都是些走投无路做了拦路贼的流民，仗着人数多也能吓到点过路人，得点吃食或者银两，就这样挣扎着谋生。

沈莫念低眉去看那只将要凑近摸到自己腰间的手，指尖暗自发力，却又忽然想起楚狂岳还在附近，粲然一笑，手上也卸了力。

一枚石子打在了汉子手背上。

吃痛的汉子缩回手，环顾四周想要找到躲在暗处的人。眼见同伴吃亏，那些个流民纷纷缩回手，神色复杂的盯着沈莫念。

成了！狂岳叔果然还是在乎自己的！

少年低下头，额前的碎发垂落，让人看不清他的神色，可那微微颤抖的指尖却透着一股难以言说的异样——不像是寻常的紧张，倒像是有什么情绪在皮肉下翻涌，叫人瞧着心头莫名一紧。

几个不信邪的汉子再次靠近，都被不知从何而来的石子打在身上。威力不算大，像个警告一般。

人群默默离这白衣少年远了一些……

“他不会是妖怪吧，我都没看见他动手啊？”

“难道他还有帮手？”

“要不咱跑吧。”

流民们七嘴八舌，手里的家伙却越握越紧。且不说那些流民如何发怵，窝在树上的张元也瞪大了双眼：老天爷，刚刚难道是沈莫念用内力打的石子吗？他可没有出手相助，这四周又没别人……

这个平常吊儿郎当的剑修随后又转念一想，觉得师弟内力高深超过自己是好事，他也该努力练习了！

眼瞅着他们的领头人没有要退的意思，其他流民就试探的一步步缩小圈子。楚狂岳这才懊恼的拍了拍额头：刚刚就不该下意识出手的，现在这样子，难不成他真要控制一堆石子挨个人都弹一下？小崽子正是闯的年纪，应该让他自己解决的……

楚狂岳看看树上的张元，缩着脑袋似乎打算躲到底；再看看沈莫念，不知道在想什么，笑的像要吃人。

没一盏省油的灯！

这高大的鬼影干脆抱臂离远了些，一副看戏的样子。

很可惜——直到一根木棍戳到肩头，都没有人再出手帮这个白衣少年。

“喂，我说你，识相点就拿银子出来，杵在这扮木头呢。”

确定了躲在暗处的狂岳叔不打算再帮自己，沈莫念笑容一僵，冷着脸瞥了一眼说话的那人，倒是把后者盯出一身冷汗：

我嘞个乖乖，这脸变得也忒快了吧！

沈莫念不再理会他，偏头去看自己面前的老人家，又忍不住用余光悄悄瞄了眼树上的人影：

那影子壮的像头熊，躲在暗处藏都藏不住。

“你你！”原本沉默的老者见少年突然伸手握住背后的剑柄，吓得从喉咙里吐出几个字眼，大手也跟着一挥，周遭的人群便如潮水般散开，瞬间空出一片地。

空地中心的一抹素白在黑夜中特别显眼。那白衣少年缓缓抬手：长剑出鞘，剑身轻颤。周遭的喧嚣仿佛都被这剑鸣斩断，议论声也戛然而止。

沈莫念垂眸盯向剑身里映着自己身后的那棵树——准确的说，是躲了人的那棵树。眸光沉静如潭，却又掩藏着一丝难以言喻的兴奋。

“走！”老人明白了，虽然这少年孤身一人，但绝不是一个能抢的目标，在这不知道什么时候是个头的荒年，饿上一顿也总比被人砍死好……毕竟他们只是一群不会武功的普通人。

人群乌泱泱散去，张元总觉得自己再待下去就要被小师弟发现，也跟着流民们溜之大吉。

不见了……

树上的人，连带着流民们照明的火光。

楚狂岳看着这小子在黑暗中失魂落魄的样子，莫名觉得他仿佛误会了什么。

没关系的，只要他的狂岳叔还活着，还肯在暗处帮自己就好……这说明他心里还是有自己的。

至于如何逼他再次露面——那都是后面该考虑的事！

想通的沈莫念收起长剑，继续在黑暗中赶路。他要趁着夜色赶到下一个镇上，然后稍作歇息：

如果是白日在那些旅店里租半把个时辰，花的银子会比晚上要少的多，这样打尖住店的钱也能省下不少，他也能早日攒够钱去听风楼买消息。

……