霍衍还未近身，那狱卒便 “噗通” 一声跪倒在地，声音带着抑制不住的颤抖：“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“起来吧。” 霍衍的声音平淡慵懒，“今日之事，不许声张，也无需告知你们上官，只管带我们进去便是。”
“是！是！罪卒遵旨！” 狱卒连忙磕头应道，起身时腿还在微微打颤，小心翼翼地引着两人往狱内走去。
萧婉此前从未踏入过洛阳狱半步，刚一进门，便被里面浓重的血腥气与腐霉味呛得皱起了眉头。阴暗潮湿的甬道两侧，牢房林立，铁栏后隐约可见人影晃动，偶尔传来几声微弱的呻吟或咒骂，让人不寒而栗。墙壁上布满了青苔，石板路湿滑难行，每走一步都能感受到刺骨的寒意从脚底升起。
她这才后知后觉地想起自己此刻的 “宫女” 身份，方才那般贸然上前，实在太过扎眼。于是连忙收敛了神色，默默退到霍衍的侧后方，垂眉敛目，装作一副温顺听话的模样，只是眼底的好奇与探寻并未消减。
如今跟着霍衍这般漫无目的地走下去，何时才能找到绿绮的阿弟？
“听说近日抓了一批妖人，陛下有话要亲自审问，他们都关在哪里了？”
这话一出，不仅那引路的狱卒吓了一跳，连霍衍都忍不住侧眸看了她一眼。
那狱卒更是吓得心头一紧，暗自嘀咕：这位 “宠妃” 的胆子也太大了，竟然敢在天子面前这般发话。可转念一想，能让陛下亲自陪同前来，定然是极受宠爱的，自己可万万得罪不起。于是连忙躬身回话，语气恭敬又带着几分惶恐：“那些妖人都关在最里面的牢房区。”
“前面带路。” 霍衍终于发话。
狱卒不敢怠慢，连忙应道 “是”，脚步加快了几分，引着两人往狱内深处走去。
越往里面走，光线便越昏暗，空气中的血腥气与腐臭味也愈发浓烈，终于走到了那间牢室，里面关押着十数个犯人，或坐或卧，眼神空洞麻木，仿佛早已被这牢狱磨去了所有生机他们身上的衣服破烂不堪，伤口渗出的血染红了脏污的衣衫，看得人触目惊心
“所有人都在这里了吗？” 萧婉再次开口。
狱卒闻言，脸上露出几分为难之色，支支吾吾道：“这…… 这……”
“怎么？还有其他人？” 霍衍当然也想知道这个问题的答案。
狱卒脸色瞬间惨白，额头上冷汗直冒，双腿一软，险些再次跪倒在地。他哆哆嗦嗦地说道：“还…… 还有一人，是狱令大人亲自审问的，说是…… 说是事关重大，不准带任何人过去。”
“哦？” 霍衍挑眉，语气带着几分冷意，“连朕也不能见？”
“陛下饶命！陛下饶命啊！” 狱卒跪倒在地，连连磕头，额头磕在冰冷潮湿的石板上，发出沉闷的声响
“起来，带路。” 霍衍的声音没有丝毫波澜，却让狱卒感受到了前所未有的恐惧。他连忙爬起来，不敢有丝毫耽搁，领着两人往更深处走去。
甬道七拐八绕，越来越狭窄，光线也愈发昏暗，只能靠着墙壁上挂着的几支火把照明，跳动的火光将人影拉得扭曲怪异。走了约莫一炷香的时间，前方终于出现一间单独的狱室，里面隐约传来微弱的辩解声，夹杂着皮鞭抽打皮肉的脆响。
“不是我说的…… 我不认……” 那声音虚弱不堪，带着浓重的血腥味与绝望。
“不认？看来是苦头吃得还不够多！” 一个粗哑的嗓音响起，紧接着便是 “啪” 的一声脆响，皮鞭狠狠抽在皮肉上，随之而来的是一声压抑的闷哼。
萧婉刚想抬脚而入，腕却被身侧的霍衍一把攥住。却见霍衍微微摇头，示意她稍安勿躁，他要看看，这背后到底藏着多少龌龊。
“我劝你还是早些认下，还能免吃些苦头。”，“大家都认了，独你不认，就数你骨头硬啊？”
“啪！” 又是一鞭落下，皮肉裂开的声音。
萧婉透过牢门向里望去。昏暗的火光下，刑架上绑着一个年轻男子。他几乎衣衫尽落，身上没有一处完整的皮肤，布满了深浅不一的鞭痕，渗出的鲜血顺着刑架往下淌，在地面汇成一滩暗红的血洼。他的头发散乱，沾满了血污与汗水，黏在苍白如纸的脸上，嘴唇干裂出血，死死咬着牙关。
“你们…… 这是屈打成招！” 男子用尽全身力气嘶吼道，声音嘶哑得几乎不成样子。
“哎呦，还挺会用词的。” 行刑的狱令嗤笑一声，手中的皮鞭再次举起，“要怪就怪你自己做了这个营生，给不该惹的人算了命，还敢乱说话！”
皮鞭带着风声落下，眼看就要再次抽在男子身上，萧婉再也按捺不住，厉声喝道：“住手！”
“谁啊，狱令吩咐的差事你让老子住手？”
刚才施行的狱卒转过身来，看到暗处的几个人影，揉了揉双眼，又上前了几步。
当他看到门口站着的几个人影时，先是愣了一下，随即揉了揉眼睛，似乎不敢相信自己所见。
带路的狱卒站在一旁，早已吓得浑身僵硬，心中默默为这个同僚哀悼了八百遍 。
那狱令往前凑了几步，借着火光看清了霍衍身上的龙纹锦袍，以及他周身那股与生俱来的帝王威仪，顿时如遭雷击，双腿一软，瘫倒在地，声音带着极致的恐惧：“陛…… 陛下？！”
那一刻，他真想原地死去，反正，早晚也是个死。
三日之内，少年天子便查清了整件事的来龙去脉。霍氏宗亲抵抗新政，在洛阳城内散布妖言。说新帝所行新政违背阻止，有为天道，必受其秧。
天子震怒，勒令查清散步妖言之人。
霍奇的外甥赵无稽，在洛阳城内抓了十几个无背景的术士顶罪。
此事背后牵扯颇广颇深，霍衍是打算让这案子停在赵无稽这里了。
赵无稽被判弃市之刑，被抓术者，查无其事者，无罪开释。