“春言，你留下。”

春言心中一紧，知道萧婉定是看出了端倪，她垂手侍立在一旁，指尖绞着衣角，神色有些局促。

“绿绮近日里可是遇到了什么事？” 萧婉抬眸看她。

她与绿绮、春言相伴多年，绿绮性子沉稳隐忍，向来报喜不报忧，可这几日的憔悴却藏不住。眼窝深陷，面色苍白，往日里红润的唇瓣也干裂起皮，连打理宫务都有些心不在焉。

“太后，您知道了？” 春言猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即化为急切，话音刚落，便 “噗通” 一声跪倒在地，重重磕了个头，“太后，您救救绿绮的阿弟吧！那是她唯一的亲人了，再晚就来不及了！”

“绿绮还有亲人？” 她只知绿绮是幼时被爹娘卖入霍府为奴的，此后便与家中断了联系。

“是！” 春言带着抽泣之声回道，，“绿绮爹娘当年为了凑钱给她阿弟治病，才把她卖给霍府的。后来她爹娘病死，她阿弟辗转找上她时，已是无依无靠，说是想攒钱娶妻，绿绮便每月悄悄匀出月钱帮衬一二。她阿弟也算子承父业，跟着她爹学过些算命看相的本事，如今就在洛阳城外的市集上摆个小摊营生，日子虽清苦，倒也安稳。可谁知前几日，不知怎么就惹上了案子，说是口出妖言，大逆不道，被抓了去，如今关在大牢里，听说罪名坐实了，怕是要判死刑啊！”

春言说着，眼泪便掉了下来，又重重磕了几个头，额头都红了：“绿绮她不让奴婢告诉您，说您日理万机，朝堂大事都忙不过来，不应为这些琐事劳神。可她这些日子吃不下、睡不着，眼见着人一天天憔悴下去，昨夜还在被子里偷偷哭。求太后可怜可怜她，救救她阿弟吧！”

萧婉眉头微蹙，心中既有对绿绮的心疼，也有几分嗔怪：“这丫头真是胡闹，如此大事也闷在心里，拿自己的身子不当回事。” 她起身走到春言面前，抬手示意她起身，“你先起来，把她叫过来。”

“是！” 春言喜出望外，连忙擦干眼泪，起身快步退了出去。

不多时，绿绮便跟着春言走进殿来。她身形单薄，比往日瘦了许多，走进殿时，脚步都有些虚浮，一见到萧婉，便跪倒在地，声音哽咽：“奴婢参见太后，奴婢…… 奴婢有罪。”

“起来说话。” 萧婉语气柔和，伸手扶了她一把。

绿绮摇了摇头，依旧跪在地上，泪水顺着脸颊滑落，滴在青砖上：“奴婢近日里行事多有纰漏，还请太后降罪。”

“就只是此事么？”萧婉看到她的这副模样，心中一痛。

“绿绮不应为私事而影响了差事，更不应因私事而让您为奴婢费神。”绿绮垂首回道。

“傻丫头，” 萧婉拿起一方帕子递到她面前，“你我虽说是主仆，早已情同姐妹，你的事，怎么能算是私事？” 她轻轻拍了拍绿绮的肩膀，“起来把话说清楚，你阿弟究竟是怎么回事？所谓的‘口出妖言’，具体是说了什么？”

绿绮接过帕子，擦了擦眼泪，这才缓缓起身，垂着头，声音带着浓重的鼻音，断断续续地说道：“回太后，奴婢阿弟今年十九，自小跟着我爹学算命看相，为人老实，从不敢惹是生非。前几日，他在市集上摆摊时，来了个穿着体面的官员，让他算命。我阿弟不知那人的身份，便据实说了，说他‘印堂发黑，恐有牢狱之灾’，还劝他收敛贪欲，方能自保。”

“不知怎么就被安上了妖言惑众，大逆不道的罪名，说是，说是家弟散播”少年天子乱祖制，逆天而行，大魏将倾“的妖言。后来奴婢得知那人是……“

“是谁？”

“是霍奇将军的外甥。“

萧婉早就知近日里抓了一批散布妖言的术士，可是未曾想到其中竟然有绿绮的阿弟。

“殿下，家弟定是被冤枉的。”绿绮那双美眸中透出萧婉从未见过的焦虑神色。

昭明殿里。

“陛下，要明法理，只听颂恐怕不行，还得亲观狱情啊。今日我打算去洛阳狱一观，陛下若能抽闲，可一同前去啊。”想要为绿绮之弟脱险，只能从面前的这个小皇帝入手了。

霍衍放下手中的奏表，饶有趣味地看向萧婉：“太后何时对这些污秽之事感兴趣了？那洛阳狱里血腥腐臭，阴暗潮湿，太后万金之躯，还是不要去的好。”

“我是要去的，陛下若是事务繁忙，自便便是。” 说罢转身离去。

萧婉回道永安宫，换上了一身寻常宫女的装扮。浅碧色窄袖襦裙，腰间系着素色宫绦，褪去了太后的雍容，多了几分少女的娇俏倩丽。

他得去啊，小皇帝若是不去，如何能知道其中内情，所以她还要去请一下这小皇帝。萧婉暗忖。

霍衍依旧坐在案前，目光突然被殿门口身影吸引了去，一时有些失神。

眼前的萧婉，没有了朝服的束缚，眉眼舒展，肌肤莹白，那浅碧色的衣裙衬得她身姿纤细，宛如晨间带露的青草，鲜活又动人。

此时的她似乎也脱下太后的身份，成为他的娇俏宠妃。宠妃？不错的想法。他想着，嘴角不自觉地勾起一抹浅笑。

萧婉被他这突如其来的笑意弄得莫名其妙，走上前两步，又问了一遍：“你到底去不去？”

霍衍回过神，收敛了眼底的异样，语气带着几分戏谑：“朕自然是要去的。否则阿姐这副宫女装扮，怕是连洛阳狱的大门都进不去，反倒要被狱卒赶出来。”

萧婉撇了撇嘴，知道他说的是实情，却也不愿承认，只是转身催促：“那便快些”

两人并未惊动太多人，只带了两名心腹禁军，便悄然出宫，往廷尉司方向而去。马车行驶在洛阳城的街道上，市井已然热闹起来，叫卖声、车马声不绝于耳，萧婉撩开车帘一角，看着窗外熙攘的人群，心中却想着绿绮的阿弟在洛阳狱中不知死活，不由得生出几分沉重。

还未靠近廷尉司所属的洛阳狱，一股冷飕飕的阴湿之气便扑面而来，混杂着霉味与若有似无的血腥气，让人不自觉地打了个寒颤。萧婉下意识地环了一下臂膀，将自己缩了缩，试图抵御这刺骨的寒意。

“怎么，怕了？” 霍衍眄了她一眼，语气带着几分调侃。

“这有什么好怕的。” 萧婉嘴硬道，说罢便不再理会霍衍，抬步径直往前走去，全然忘了自己此刻的身份乃是 “宫女”。

霍衍见状，无奈地摇了摇头，快步跟了上去。他此次前来并未大张旗鼓，随行的禁军也都隐在暗处，故而守在洛阳狱门口的狱卒，远远看到一个身着玄色锦袍、气度不凡的男子走来，只当是哪个权贵子弟，并未太过在意。

可待看清那男子锦袍上暗绣的龙纹，以及周身不自觉散发出的帝王威仪，狱卒顿时惊得目瞪口呆，揉了揉眼睛，还以为自己是看花了眼。这…… 这不是当今陛下吗？

更让他诧异的是，陛下身后跟着的宫女，竟然毫无顾忌地走到了前面，步伐轻快，神色坦然，全然没有寻常宫女的拘谨。狱卒心中了然，想来这位定是陛下宠爱的女子，故而才有这般胆子，敢在陛下面前如此放肆。

可他又隐约听闻，新帝登基以来，并未立后，也未曾册封任何嫔妃，这倒是好生奇怪。心中虽满是疑惑，可帝王的威严近在咫尺，容不得他多想。