画皮鬼虽再次遁走，但裴琅川与闻烬秋那日的攻击显然让它受了不小的创伤。

接下来两日，城中关于亡者归来的诡谲传闻戛然而止，那令人不安的腥甜妖气也仿佛被风吹散，再无踪迹。

然而，这种平静并未让三人放松，反而像是一根逐渐绷紧的弦。

裴琅川面色沉凝，巡查得愈发仔细。

闻烬秋则闭目感应，指尖偶尔掐算，试图从那日残留的妖气中推演出画皮鬼可能的藏身之处或下一个目标。

“妖物受创，必寻极阴之地或依附大量人气之处疗伤隐匿。”闻烬秋沉吟道，“其需补充精气，亦需寻找新的更完美的皮囊。它不会沉寂太久。”

“守株待兔不是办法。”裴琅川擦拭着手中的桃木剑，剑身映出他冷冽的眉眼，“得引它出来。”

“引？”徐念锦好奇地凑过来。

裴琅川瞥了她一眼，难得没有立刻让她一边去，而是简短解释：“妖物习性，往往会对未能得手或令其吃亏的目标耿耿于怀。尤其画皮鬼此类狡诈之辈，报复心尤重。”

闻烬秋颔首表示赞同：“裴公子所言极是，它既曾试探徐姑娘，又在刘府被我等识破重伤，心中必然记恨。若有一个看似绝佳的机会再次出现……”

徐念锦恍然大悟：“所以，我们要给它设个圈套？拿我当诱饵？”她的语气里非但没有害怕，反而透出一丝想跃跃欲试的心情。

裴琅川眉头拧紧，反驳道：“危险之事，岂能儿戏！”

徐念锦被他反驳得撇撇嘴，她小声辩解：“可…可是不是还有你们在场吗？而且，不这样的话，它一直躲着，不是更麻烦吗？”

闻烬秋看了看说不出反驳话的裴琅川，又看了看一脸坦率真诚的徐念锦，温和打圆场：“徐姑娘勇气可嘉，不过裴公子顾虑亦是周全。或许，我们可另寻一诱饵，布下陷阱，再于暗中观察，守株待兔。”

最终方案折中而定。

闻烬秋设法模拟出徐念锦身上那曾被画皮鬼窥探过的纯净却心神有隙的气息，附着于一具精心扎制的草人之上，置于城南一处相对偏僻却又方便画皮鬼出现和他们设伏的长街角落，而三人则提前隐匿于周围屋顶或暗巷之中。

是夜，月黑风高，云层厚重，星月无光。

长街寂静，只有更夫梆子声遥远地传来，更添几分诡秘。

草人被放置在一处废弃的宅院门廊下，微弱的气息如同暗夜中的萤火，吸引着黑暗中的窥伺者。

时间一点点流逝，夜露渐重。

裴琅川屏息凝神，伏于屋脊之后，目光如鹰隼，紧盯着下方街道的每一寸阴影，闻烬秋藏身于对面巷口的槐树浓荫中，气息几乎与自然融为一体。

徐念锦则被严令留在稍远一些的相对安全的阁楼里观望。

她扒着窗户，努力睁大眼睛，手里紧紧攥着一把她自己画的奇形怪状的符纸，既紧张又期待。

忽然——

一阵阴风毫无征兆地卷过街道，吹得地面落叶打着旋儿飞舞。

来了！

裴琅川和闻烬秋同时精神一凛。

只见街道尽头的阴影仿佛活了过来，一道扭曲模糊的黑影贴着墙根，如同滑腻的毒蛇般悄无声息地游弋而来，它目标明确，直指那散发着诱人气息的草人。

就在它即将扑到草人身上的瞬间！

“动手！”裴琅川冷喝一声，身形如离弦之箭，自屋顶飞扑而下！手中桃木剑绽出灼目清光，携凌厉无匹的剑气，直斩那团黑影！

几乎同时，闻烬秋自槐树后转出，手中法诀已成，数道柔和却坚韧的白光如锁链般自地面升起，瞬间交织成网，封堵画皮鬼所有退路！

“桀——！”

画皮鬼发出一声尖锐刺耳的怪叫，显然没料到这是个陷阱，它猛地扭身，险之又险地避开裴琅川那致命一剑，剑风擦过它体表的黑气，发出一阵“嗤嗤”的灼烧声。

它暴怒异常，身形猛地膨胀，幻化出数道真假难辨的虚影，同时扑向裴闻二人，利爪带起腥臭的阴风！

裴琅川剑势丝毫不乱，身法灵动迅捷，桃木剑或刺或挑，将扑来的虚影一一斩灭，剑光如匹练，牢牢缠住画皮鬼的本体。他的剑法得自家传真传，凌厉精准，每一剑都直指妖气核心。

闻烬秋则在外围策应，法术精准落下。

时而一道净光驱散迷惑视线的妖雾，时而一道凝滞术延缓画皮鬼的动作，时而加固着封锁的屏障，防止其遁走。他的存在，让裴琅川可以毫无后顾之忧地全力进攻。

长街上，剑光闪烁，法术辉光与妖异黑气不断碰撞，发出阵阵闷响与尖啸。

躲在阁楼上的徐念看得心急如焚。

她见裴琅川攻势虽猛，但那画皮鬼着实狡猾，总能以诡异身法避开要害，甚至偶尔还能反击一两下，黑色的爪风擦着裴琅川的衣角掠过，险象环生。

“得帮帮小裴……”她喃喃自语，低头看了看手里那叠符纸，也分不清哪张有用哪张没用，情急之下，抽出一张看起来最顺眼的，学着裴琅川的样子，闭眼默念了一句自己瞎编的咒语，朝着战团就扔了过去！