楚尧望着亭外波光粼粼的水面，思绪又慢慢飘远了，回到了刚才被打断的话题上。她眼神里的光亮渐渐黯了下去，声音也低缓下来，带着回忆的朦胧：

“说起来……好像真是这样。我小时候，母后虽然也喝药，但精神头还好些。还能和父皇一起出城祭天，有时候……有时候也会来我母妃宫里坐坐，她们两个，就在那边的亭子里下棋。”她指了指不远处另一个更小巧些的水榭，“我就在旁边跑来跑去，捣乱，要么就偷偷藏她们的棋子……那时候宫里，好像……挺热闹的。”

她的声音越来越轻，眼神也变得越来越飘忽，仿佛穿透了时光，看到了那些模糊而温暖的旧影。母妃温柔含笑的眉眼，皇后尚且康健时的雍容姿态，还有小小的自己，无忧无虑地在她们身边嬉闹……那些画面，像水中的倒影，轻轻一碰，就碎了。

云岫在一旁看着，见她神色不对，知道她又想起宸妃娘娘，心下担忧，连忙走过来，俯身轻声劝道：“公主，好端端的，咱不想那些伤心事了，啊？”

楚尧却像是没听见，依旧沉浸在自己的世界里，眼神空洞地望着那空荡荡的水榭。

就在这时，顾献安忽然开口，声音平稳，打破了这份令人心酸的沉寂：“臣冒昧……不知宸妃娘娘，生前是何等风范？”

他这话问得突兀，云岫登时吓了一跳，猛地站直身体，狠狠瞪了顾献安一眼。

顾献安却只是对她微微笑了笑，目光依旧温和地落在楚尧身上，带着一种鼓励倾听的意味。

楚尧被他这一问，从遥远的回忆里拉了回来。她怔了怔，并没有如云岫担心的那样悲伤落泪，反而像是找到了一个倾诉的出口，眼神里流露出一种混合着眷恋与怀念的柔光。

“母亲啊……”她轻轻开口，声音像怕惊扰了什么，“她是一个……特别安静，特别温柔的人。我好像……从没见她发过脾气，连说话，都没有大声过。”她努力回忆着母亲的模样，那些细节却像蒙着纱，看不真切，只留下一种模糊而温暖的感觉。“她好像对什么都不太在意，宫里的是是非非，她也从不掺和。唯独两件事，她特别上心。”

楚尧顿了顿，手指无意识地摩挲着微凉的茶杯壁：“一个，是让我习武。另一个……就是让桓师傅教我那些，本该是皇子们的课业。”

顾献安静静听着，眼中流露出恰到好处的钦佩，轻声道：“宸妃娘娘……果然非寻常女子。见识深远。”他像是随口提及般，又问：“臣似乎听闻，宸妃娘娘与皇后娘娘……乃是同族？”

“嗯，”楚尧点了点头，提到这个，她语气里多了些确凿，“对，我母妃和皇后都出身杭州钱氏。不过，我母妃是小宗旁支，和长房的关系……听说挺远的。”她努力搜刮着母亲偶尔提及的碎片信息，“母亲说过，她六岁那年，我外公外婆，还有一个舅舅，都染了瘟疫，没了……就剩下她一个人。后来，就被寄养到了长房那边。再后来……不知道为什么，就入宫了。”

她蹙起眉头，带着一丝困惑：“我问过母妃，她只说是皇后娘娘让她入宫的，旁的……就不肯多说了。”

顾献安闻言，目光微闪，似乎斟酌了一下词语，才缓声道：“关于此事……臣在巡防营时，倒曾听一些年纪大的老兵，酒后说起过一些陈年旧闻。”

云岫在一旁立刻重重地干咳了两声，试图打断。

顾献安却像是没听见，继续平静地说道：“他们说……当年，晋王殿下的生母淑妃娘娘病重，药石罔效。后来不久，宸妃娘娘便入宫了。坊间……有传言，说当时，是皇后娘娘忧心淑妃病情，特意从同族姐妹中，寻了人入宫，是为……‘冲喜’。”

“冲喜？！”楚尧猛地睁大了眼睛，脸上写满了震惊和不可思议，“真的假的？我……我怎么从来都不知道？！”这消息像一块石头投入她心湖，激起层层波澜。母亲的入宫，竟然是这样的缘由？

顾献安看着她惊讶的样子，语气依旧平稳：“都是些陈年旧事，以讹传讹者居多。况且，宫中之人，又有谁敢在公主与宸妃娘娘面前，轻易提及此事？”他话锋一转，目光扫过一旁脸色变幻不定的云岫，语气带着几分笃定，“不过，臣以为，这传言……恐怕也非空穴来风。”他看向云岫，“云岫姑娘久在宫中，想必……也听过些风声吧？”

楚尧立刻将探寻的目光投向云岫。

云岫被两人盯着，脸上闪过一丝慌乱和尴尬，支吾了一下，才勉强笑道：“都……都是些老嬷嬷们闲着无事，嚼舌根子的话……奴婢就是偶尔听听，当不得真的，公主您别往心里去……”

她这欲盖弥彰的态度，反而让楚尧心中的疑云更重了。她看着云岫，又看看一脸坦然的顾献安，心里已经信了七八分。一股复杂的情绪涌上心头，有对母亲命运的好奇，也有一种难以言喻的……悲凉。

原来……母亲入宫的契机，竟是如此。不是两情相悦，不是家族荣宠，而是为了给另一个妃嫔“冲喜”。那母亲在宫里的这些年，又是怎么过的？她那份对什么都“不在意”的恬淡，底下又藏着多少不为人知的辛酸？

她沉默了许久，才长长地、无声地叹了口气，像是要把胸中那股憋闷吐出去。她转过头，对顾献安道，语气里带着点自嘲，又有点好奇：“想不到……你这个人，打听起这些陈年旧事来，耳朵还挺长的。”

顾献安淡然一笑：“公主恕罪。身在京城，又是巡防营这等消息繁杂之地，有些传闻，不想听，也会自动钻进耳朵里。也是……无可奈何。”

“管他呢！”楚尧忽然用力甩了甩头，像是要把这些沉重的过往都甩开，“都是过去的事情了！提它作甚！”她努力让自己的语气变得轻快起来，像是在说服自己，“其实仔细想想，我楚尧也是个有福之人。生在皇家，虽说这宫墙是高了点，闷了点，可好歹锦衣玉食，绫罗绸缎，从不会为吃喝发愁。外头的人都说什么‘天家无情’，可我知道，父皇、母后，还有皇兄皇嫂他们，对我是真的好。”她顿了顿，声音低了下去，带着一丝难以掩饰的落寞，“唯一……唯一不如人意的，大概就是这身份了。皇家女儿，听起来尊贵，可连自己的婚事，都做不了主……”

顾献安静静地听她说完，目光深邃，看着她带着怅惘的侧脸，缓缓开口：“臣以为，公主的福气，恐怕还不止于此。”

“嗯？”楚尧疑惑地看向他。

“公主所拥有的一切，皆是陛下所赐。”顾献安的声音不高，却字字清晰，带着一种穿透人心的力量。他顿了顿，迎上楚尧有些茫然的目光，继续分析道：“公主细想，就与王家的婚事而言，若单从朝局考量，陛下有丝毫拒绝的理由吗？北境战云密布，粮草吃紧，正是需要江南世家鼎力支持之时。此时将最宠爱的公主下嫁，以示恩宠，岂不是顺理成章、两全其美之事？”

楚尧的心随着他的话慢慢提了起来。是啊，这才是最现实的考量。

“可是，”顾献安话锋一转，语气变得肯定，“陛下根本没有往这个方向去想。他甚至未曾用‘为国分忧’之类的话来劝导公主。这说明了什么？”他目光灼灼地看着楚尧，“说明在陛下心中，对您的疼爱，已经到了……可以允许您，在一定程度上，自己决定终身大事的程度。”

这一番话，如同醍醐灌顶，瞬间浇透了楚尧那颗被焦虑和怀疑浸泡了许久的心。

是啊！父皇如果真想用她联姻，根本不需要问她愿不愿意，直接下旨就是了。甚至可以用大义来压她。可他都没有。他只是让她“想想”。这“想想”背后，不就是一种默许和纵容吗？

想通了这一层，楚尧只觉得眼前豁然开朗，连日来的阴霾被一扫而空，心里那块大石头，“噗通”一声，总算落了地。一股暖流从心底涌起，迅速蔓延到四肢百骸，让她整个人都轻松了起来，甚至有点想哭。

她看着顾献安，眼睛亮晶晶的，像是落进了星辰，声音里带着释然和一种重新活过来的雀跃：“你说得对！是这么个道理！”她用力点了点头，像是给自己打气，又像是下了什么决心，“看来以后，我真得好好哄着父皇，让他更疼我，更更疼我！千万不能让他哪天觉得我不乖了，就不疼我了，然后……就把我给卖了！”

她这话说得孩子气，带着劫后余生的娇憨，引得顾献安眼底漾开浅浅的笑意。

与此同时，勤政殿内。

正埋首于奏章堆里的皇帝楚禁柯，毫无征兆地连打了两个响亮的喷嚏：“阿嚏！阿嚏！”

声音之大，惊得侍立一旁的梁公公连忙上前，满脸关切：“陛下？您这是……染了风寒？要不要传太医看看？”

皇帝揉了揉发痒的鼻子，摆摆手，语气带着点没好气的嘀咕：“不用。朕看不是什么风寒……”他抬起头，望向殿外，眯了眯眼，哼道：“八成是有人在背后，说朕的坏话呢！”

说完，他重新低下头，拿起朱笔，继续在那仿佛永远也批不完的奏章上，勾勒着关乎天下苍生的决定。

御花园的六角亭里，初夏的风带着温热的气息，穿过亭柱，拂动着楚尧额前的碎发。水面上粼粼的波光晃动着，映着岸边愈发葱郁的草木。蝉鸣依旧聒噪，此刻听在耳中，却不再令人心烦，反而成了生机勃勃的背景音。

楚尧站起身，走到亭边，深深吸了一口带着泥土和花草芬芳的空气，觉得浑身都舒坦了。她回头，看向依旧静立在原处的顾献安，阳光透过枝叶的缝隙，在他挺直的脊背和肩甲上跳跃出细碎的光斑。

“走啦，”她语气轻快，像是卸下了千斤重担，“回宫！”

云岫连忙跟上。主仆二人沿着来时的路走去，身影渐渐没入浓密的树荫里。

顾献安站在原地，目送着那抹鹅黄色的身影消失在视野尽头，直到再也听不见脚步声，他才缓缓收回目光。低头，看着自己方才接过点心、此刻微微蜷起的手掌，掌心似乎还残留着一点酥皮的油腻和……某种难以言喻的温度。

他沉默片刻，转身，按着腰间的刀柄，迈着沉稳的步伐，走向了自己值守的位置。