齐王府的喧嚣，终究是散了。

浓稠的夜色吞没了最后一丝车马声，只余下门前石狮旁几盏孤零零的气死风灯，在微凉的晚风里晃着昏黄的光晕，映着满地狼藉的炮竹碎屑和隐约的酒气。

齐王楚承熠到底是实诚性子，宾客敬酒来者不拒，此刻已是烂醉如泥，魁梧的身躯几乎全压在两名健仆肩上，脑袋耷拉着，口中兀自含糊地嘟囔着“满上……再、再饮……”。那绛紫色的亲王常服皱巴巴地裹在身上，透着一股英雄迟暮般的狼狈。

晋王楚承烁亦是满面潮红，被晋王妃和一双儿女半扶半架着往外走。经过齐王身边时，他醉眼迷离地停下脚步，伸手拍了拍齐王那沉甸甸的肩膀，舌头打着卷，笑声里带着毫不掩饰的戏谑：“皇……皇兄！你这……这就……不行了？哈哈……岁月……岁月不饶人啊！想当年……你我……嗝……在军中……三百碗……不醉……如今……这才……哪到哪……”

晋王妃脸上掠过一丝不易察觉的窘迫，赶忙用力拽了拽他的胳膊，声音压得低低的，带着恳求：“殿下！慎言！快些回府吧！” 楚光垣和楚光城也在一旁连声劝着，几乎是生拉硬拽，才将这位还要“追忆往昔峥嵘”的父王拖向了那辆装饰华美的亲王车驾。

齐王妃强撑着得体却难掩疲惫的笑容，将最后几位宾客送至门口。宁王楚禁楠落在最后，他看着齐王被搀扶进去那步履蹒跚的背影，轻轻摇了摇头，走到齐王妃身边，声音温和地叮嘱道：“承熠这孩子，太过实诚。回去多给他灌些醒酒汤，仔细伺候着。这年纪上来了，不比年轻时筋骨强健，身子要紧。”

“多谢王叔关怀，侄媳记下了。”齐王妃感激地福了一礼，眉宇间的忧虑却化不开。

楚尧也适时上前告辞。王晚晴本欲跟着祖父王衍和兄长王昶的车驾回府，楚尧却一把拉住了她微凉的手，语气带着不容置疑的亲昵与坚持：“晚晴，天色晚了，跟我一起，我先送你回太师府。”

王晚晴看了看不远处祖父那辆沉穆得近乎压抑的马车，又迎上楚尧眼中清晰的关切，心头一暖，轻轻点了点头，声音细弱：“嗯，听尧姐姐的。” 于是，她便跟着楚尧，登上了那辆象征着皇家威仪的鸾凤车驾。云岫悄无声息地随侍在侧，细心地将车帘拢好。

齐王府门外，最后的喧嚣也沉寂下来。石猛使劲揉了揉因长时间保持高度警戒而僵硬的肩颈，低声咕哝道：“娘的，总算完事了，站得俺老石膀子都酸了。” 他活动了一下筋骨，关节发出咔哒的轻响，只想赶紧回营，倒在通铺上睡个天昏地暗。

顾献安却依旧身姿挺拔如古松，目光锐利如鹰隼，缓缓扫视着逐渐空旷、被黑暗吞噬的街道。他听到石猛的抱怨，并未回头，声音低沉却带着磐石般的坚定：“越是尾声，越易松懈。贼人若想动手，此刻正是良机。传令下去，打起精神，护送各府车驾安全离开辖区之前，一刻不得放松！”

他的声音不高，却自有一股不容置疑的威严。石猛和周围几名原本有些松懈的兵卒神色一凛，立刻重新握紧了腰间的刀柄，齐声低应：“是，队正！”

夜色如墨，月光被流云遮掩，只透下些许朦胧的清辉，吝啬地洒在青石路面上。王衍的马车在前，楚尧的车驾在后，两列车马沿着宽阔的御街行驶了一段，便转入通往城东太师府的路径。这条路由齐王府西侧的一座单孔石拱桥连接，桥名“永通”，桥下河水在夜色中无声流淌，反射着零星寥落的灯火。过了桥，便是一片相对开阔的地带，左侧是幽暗的河道，水声潺潺；右侧则是一片规划整齐、但夜间人迹罕至的官家园林，林木蓊郁，在黑夜里显得格外幽深。

王衍的马车率先驶上了永通桥。桥面不算宽阔，仅容两车勉强交错。

就在王衍的车驾刚刚驶下桥头，进入那片开阔地不过十余步的距离——

异变，如同暗夜中骤然亮出的毒牙！

“嗖！嗖！嗖！”

凄厉的破空之声猛地撕裂了夜的宁静！从右侧园林茂密的林木阴影中，以及左侧河道旁摇曳的芦苇丛里，如同鬼魅般猛地蹿出二十余道黑影！这些人全身笼罩在紧身黑衣之中，黑巾蒙面，只露出一双双冰冷得没有一丝人气的眼睛。他们动作迅捷如猎豹，落地几乎无声，甫一现身，便目标极其明确地直扑向王衍的马车！

“有刺客！保护太师！” 王衍车驾旁的护卫头领肝胆俱裂，嘶声怒吼，声音因极致的惊怒而变了调。“仓啷啷——” 刀刃出鞘的摩擦声刺耳响起，王家家奴们慌忙拔刀迎敌，瞬间便与扑上来的黑衣人绞杀在一起！

然而，王衍此番赴宴，所带护卫不过十余人，虽也是府中精选的好手，但面对这数量几乎倍之、且配合默契、招式狠辣异常的刺客，甫一交手便陷入了苦战。刺客们三人一组，进退有据，刀光闪烁间带着一股军队特有的简洁与高效，招招直奔要害！不过几个呼吸间，已有两名王家家奴惨叫着倒地，温热的鲜血泼洒在冰冷的青石板上，散发出浓重的腥气。

“前面怎么回事？！” 楚尧的车驾刚上桥头，便听到了前方传来的激烈兵刃撞击声、嘶吼声与惨叫声。她心头一紧，猛地掀开车帘，正好看到王衍马车被围攻、护卫左支右绌的惊险一幕。

“殿下！是太师车驾遇袭！” 陆巡的声音带着一丝不易察觉的惊慌。

楚尧瞳孔骤缩，没有丝毫犹豫，对陆巡疾声道：“陆校尉，速带一半人手，前去救援太师！”

“殿下！您的安危要紧……” 陆巡面露难色，他的职责是护卫公主周全。

“快去！这是命令！” 楚尧语气斩钉截铁，那双平日含笑的明眸此刻锐利如刀，带着不容置疑的威仪，“太师若有闪失，朝堂震动！我这里有护卫，快去！”

“……遵命！” 陆巡不敢再迟疑，猛地一挥手，带着四名最为精锐的羽林卫，如猛虎下山般冲下石桥，悍然杀入战团！他们的加入，暂时稳住了岌岌可危的防线。

前方的厮杀顿时变得更加惨烈，金铁交鸣、怒吼、濒死的哀嚎混杂在一起，在这寂静的夜空中远远传开，敲打着每个人的心弦。

然而，危机并未解除。

就在楚尧全神贯注盯着前方混战，心神紧绷到极致之际——

“咻——！”

一声短促而尖锐的哨音，突兀地从前方黑衣人中响起！

哨音未落，从她们车驾的后方，石桥的另一端阴影里，以及桥下幽暗的水面旁，如同鬼魅般又悄无声息地冒出了五名黑衣人！这几人显然是被前方同伴成功拖住援兵后，执行第二波计划的奇兵！他们目标依旧明确——阻断后续增援，并试图绕过楚尧的车驾，与前方的刺客汇合，合力绞杀王衍！

他们一眼就看到了楚尧这辆华贵显眼的鸾驾，但似乎接到了严令，并未将其作为首要目标。为首一人打了个凌厉的手势，五人便如蓄势待发的毒蛇，欲从车驾侧翼急速掠过。

“保护公主！” 车驾旁剩余的四名羽林卫和公主府护卫厉声大喝，拔刀迎上，死死缠住了其中三人。

但另外两名黑衣人身形极为滑溜，一个诡异的错步便晃过了拦截的护卫，脚尖在桥栏上猛地一蹬，竟如夜枭般腾空而起，意图直接从车驾上方飞跃而过！

“晚晴！趴下别动！” 楚尧厉声喝道，眼中寒光迸射！常年习武磨砺出的果决心性，在此刻危机关头被彻底激发。她猛地探身，素手精准地扣住车厢内壁一处不起眼的暗格机括，“咔哒”轻响，一柄装饰精美、却寒光四溢的佩剑应声弹出——这是父皇特意为她备下以防万一的利器。

几乎是同时，她纤细的身影如一道淡蓝色的轻烟，从车厢内疾掠而出，稳稳立于车辕之上！夜风拂动她的裙裾和鬓发，那张清丽绝伦的脸上，此刻唯有冰雪般的冷静与悍勇。

此时，一名黑衣人正从车顶上方凌空掠过。楚尧看准那稍纵即逝的时机，手腕骤然发力，长剑如毒蛇出洞，带着一点寒星，直刺那人身在半空、无从借力的腰腹空门！这一剑，去势快如闪电，角度刁钻狠辣，正是沈恪所授，专为实战搏杀的夺命招式！

那黑衣人在空中听得下方恶风不善，心中骇然，百忙中强行拧转腰身，手中淬毒的短刀下意识向下格挡。

“叮——！”

一声刺耳的金铁交鸣炸响，火星在夜色中四溅。楚尧只觉一股巨力从剑身传来，震得她虎口发麻，几乎握不住剑柄。但她咬紧牙关，剑势未尽，顺势向下狠狠一划！

“嗤啦！” 布帛撕裂声伴随着一声压抑的痛哼。那黑衣人腿上已被划开一道深可见骨的血口，鲜血瞬间涌出。他落地时一个踉跄，又惊又怒地看向楚尧，显然万万没料到这金枝玉叶的公主，竟有如此身手和胆魄！

另一名黑衣人见状，低吼一声，不再试图越过，转而挥动手中闪烁着幽蓝光泽的弯刀，挟着凌厉的刀风，向楚尧当头劈来！意图将这个意外的“绊脚石”尽快清除。

楚尧临危不乱，她深知自己气力远不如这些亡命之徒，绝不能硬拼。脚下步伐迅捷变幻，施展沈恪亲传的轻身功夫，向侧后方灵巧地滑开半步，那冰冷的刀锋几乎是擦着她的鼻尖掠过，带起的劲风刮得她脸颊生疼。同时，她手中长剑如影随形，不与对方硬碰，剑尖颤动，如同吐信的灵蛇，专挑其手腕、肘关节等薄弱之处攻击，剑光闪烁，灵动而致命。

她心细如发，敏锐地察觉到这两名刺客对她似乎颇多顾忌，出手间束手束脚，凌厉的杀招到了她面前总会缓上一瞬，更多的只是想将她逼退，好尽快通过。他们不敢真的伤我…… 这个认知如同电光石火般掠过脑海。他们的目标，自始至终，都只有王太师！

然而，即便如此，对方毕竟是经验老道的刺客，招式狠辣，力量悬殊。缠斗不过十余回合，楚尧便已感到气息紊乱，手臂酸软，额角沁出细密的冷汗，只能凭借精妙的身法和剑招勉力支撑，情势岌岌可危。

就在那持弯刀的黑衣人寻得破绽，刀光再次暴涨，即将突破楚尧剑网之际——

“贼子敢尔！”

一声如同九天惊雷般的暴喝，猛地从桥头炸响！伴随着这声蕴含着急怒与杀气的怒吼，是急促而整齐的脚步声，以及一道如离弦之箭般撕裂夜色、突入战场的挺拔身影！

顾献安到了！

他一直在密切关注各府车驾离去的情况，尤其是公主和太师这两路重中之重。前方厮杀声甫起，他心知不妙，当机立断，留下石猛带部分人警戒齐王府周边并迅速封锁相关路口，自己则亲率一队最为精锐的部下，以最快的速度赶来支援！

人未至，那饱含愤怒与担忧的吼声已先声夺人！紧随其后的，是一道匹练般的雪亮刀光，如同撕裂黑暗的闪电，带着一往无前的惨烈气势，直取那名正对楚尧威胁最大的持弯刀黑衣人后心！

那黑衣人听得背后恶风呼啸，劲气逼人，骇得魂飞魄散，百忙中强行拧身，将弯刀格挡于身后。

“铛——！！”

一声巨响，震得人耳膜发麻。那黑衣人只觉得一股无可抵御的巨力从刀上传来，整条手臂瞬间酸麻，短刀几乎脱手，蹬蹬蹬连退数步，方才卸去这股力道，心中骇然：“好强的劲力！”

顾献安一招逼退强敌，身形毫不停滞，如旋风般卷入战团。他用的乃是标准的军中横刀，招式大开大阖，没有任何花哨，唯有速度、力量与精准的结合！刀光闪烁间，带着一股尸山血海中淬炼出的惨烈杀气。

他并不与黑衣人过多纠缠，刀锋所向，直指要害。或劈、或砍、或刺，每一刀都简洁高效，力求在最短时间内瓦解对手的战斗力。一名黑衣人挥刀斜斩，顾献安不闪不避，横刀上撩，以硬碰硬！

“咔嚓！” 那黑衣人的刀竟被生生斩断！余势未消的刀锋在其胸前划开一道深可见骨的血口，那人惨叫一声，倒地不起。

另一名黑衣人从侧面偷袭，顾献安仿佛背后长眼，一个迅捷无比的侧身旋踢，正中其手腕，骨裂声清晰可闻，短刀飞落。紧接着反手一刀，刀背重重拍在其颈侧，那人哼都没哼一声，软软倒地。