包兰芝这几日像是被抽干了魂，除了三顿饭时勉强爬起来扒拉几口，其余时间都黏在土炕上，手指无意识地抠着炕沿那些被岁月啃噬出的裂缝。

屋里光线昏暗，只有她间或发出的一声长叹，像漏了风的老风箱，把最后一点活气也抽干了。

她总恍惚觉得钱没丢，定是自己记错了地方。

有时她会猛地坐起，乱发黏在枯瘦的脸颊上，眼神发直，突然开始翻箱倒柜。

动作带着一股狠绝的劲头，旧衣服被胡乱抛在地上，腌菜坛子“哐当”倒地，褐色的汁液蜿蜒渗入砖缝，她也浑然不觉，只死死盯着箱底那几块松动的木板，仿佛能从中盯出金银来。

南秉义下井的时间越来越长，回来便闷头抽烟，呛人的烟雾几乎要将那矮小的屋子填满。

话，是愈发少了。

第三天傍晚，他正要出门上夜班，一脚刚踏出院门，就瞥见南天贵鬼鬼祟祟地往外溜。

少年身上那件藏青色衣服空荡荡的，手紧紧插在裤兜里，脚步放得极轻。

南秉义：“去哪？”

南天贵吓得一哆嗦，转过身时脸上已堆起略显僵硬的笑：“爸，我去找同学……作业写完了，就玩一小会儿。”

南秉义的目光落在他那明显鼓囊起来的裤兜上，眉头拧成了疙瘩。

刚要再问，包兰芝尖利的骂声便从屋里追了出来：“玩！就知道玩！家底都让人掏空了，你还有脸玩！”

南天贵趁这间隙，泥鳅似的溜了，背影迅速被浓重的暮色吞没。

南秉义望着那方向，直到烟蒂灼烫了指尖，才猛地回神，将烟蒂狠狠摁在地上，用鞋底碾了又碾。

南雁在灶台边沉默地忙碌着，眼皮始终留着一道缝。

她早觉出南天贵不对劲。

这几日，他虽不敢明目张胆顶撞包兰芝，但那眼神总飘忽着，趁人不备就偷偷摸向口袋，一副心神不宁又强作镇定的模样。

“大姐！”

南秀的声音带着野草般的生气从院外扎进来。她手里挥舞着一根毛茸茸的狗尾巴草，人已蹦到了灶台边，眼睛亮晶晶的：“我看见大哥了！”

南雁正往大铁锅里舀水，闻言，手腕一顿。她侧过脸，嘴角牵起一点模糊的弧度：“看见就看见了，他不是找同学玩去了么？值得你这样大呼小叫。”

“才不是呢！”南秀凑得更近，压低声音，带着分享秘密的兴奋，“他在陈叔小卖部呢！陈叔正给他拿烟！红盒的，‘红梅’！还有动物饼干！黄纸包，上面画着小老虎，我看得真真儿的，饼干渣都掉出来了！”

水壶“咕嘟”一声，喷出一股白汽。

南雁伸手去提，手猝然触到滚烫的壶壁，猛地缩回。指腹上，一片刺目的红。

她没吭声，可心里那根早已绷到极致的弦，随着这灼痛，“铮”地一声断了。

南天贵抽烟，向来是捡南秉义的烟屁股，或是厚着脸皮蹭矿上工友的。

他哪来的钱买整包“红梅”？

还有那动物饼干，一小块就要五分，一大包少说也得两块。

往年只有过年，包兰芝才舍得抠出几毛钱，给她的“宝贝儿子”买上几块甜甜嘴。

小弟南峰，连闻味儿都轮不上。

前阵子南春发高烧，小脸烧得通红，包兰芝宁愿抱着孩子深一脚浅一脚去找邻村的土郎中，用那不知名的草灰泡水灌下去，也舍不得花五毛钱去矿上卫生所拿片退烧药。

在这刚丢了“命根子”，人人自危的家里，除了那笔不翼而飞的“巨款”，谁还能让他出手如此阔绰？

除非……

南雁低头，看向灶膛里跳跃的火舌，那火光将她的影子投在斑驳的土墙上，扭曲，放大，又骤然缩小。

那个冰冷的念头一旦破土，便如藤蔓般疯狂滋长，缠得她几乎窒息——是南天贵，是他偷了钱。

想到这，南雁扶住冰冷的灶台，才勉强站稳。指腹上那点烫伤，此刻反而成了唯一的知觉。

她太了解包兰芝了。

对南天贵，她是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。

小时候南天贵把南春推进粪坑，包兰芝也只是捏着他耳朵笑骂句“小讨债鬼”；后来他偷拿南秉义的酒钱去赌，包兰芝愣是起早贪黑攒了半个月鸡蛋，悄没声地把窟窿填上，连句重话都没舍得说。

这次呢？

偷的是一百多块的“媳妇本”，是包兰芝半辈子的心血！

包兰芝会如何？

南雁闭了闭眼，不敢深想。

但她清楚，无论包兰芝如何处置南天贵，这巨大的亏空总得有人来填。

届时，包兰芝怨毒的目光会一遍遍剐过她的课本，骂她是“白吃饭的赔钱货”；会殷勤地将那些眼神浑浊的媒婆往她跟前领；甚至会把她那本视若珍宝的《成语小词典》毫不留情地扔进灶膛，就像当年烧掉南秀那些色彩斑斓的画纸一样，眼都不会眨一下。

不行！绝对不行！

南雁深吸一口气，强迫自己翻涌的心潮平复。

南秀的话终究是小孩子的话，包兰芝未必全信。就算信了，以南天贵的狡猾，也大可推说烟是同学给的，饼干是捡的。

她需要证据。实打实的，能让南天贵无从狡辩的证据。

思绪飞转。